，说：“您能不能不去苏家做保姆了？家里又不缺钱。”
夏清荷说：“怎么？你嫌我给你丢脸了？还是怕苏禾瞧不起你？”
江南说：“你以前跟我爸在一起的时候，那么养尊处优，自从嫁到了这里，好日子没过几天，成天受苦受累。”
这些话夏清荷听了心头一酸，她自从嫁到江桥村后，确实没过几天好日子。她当初之所以再婚，是因为花棚开不下去了，难以维持生计。而她的第二任丈夫手头比较宽裕，又确实是个老实忠厚、对她好得无可挑剔的人。起初她打算在乡下承包荷塘，种种菜，平平淡淡地过下去。可谁知这样的生活没过几年，她的丈夫就出车祸了。而她在村子里，寡妇门前是非多，大概因为生得美又是二婚，一直不讨人喜欢。
“你女儿说的不是没有道理，我跟你在一起，又不是为了给你洗衣做饭的，你还是另外找一个保姆吧！”
苏浩思忖着点点头，说：“可是这样的话，咱俩以后见面就没什么理由了。”
夏清荷笑了，“咱们俩见面需要什么理由，不就是躲着他们两个吗？我帮你另外找一个女人做家务，等他们两个去上学了，我依然是你家的女主人。”
苏浩笑了，说““好吧！你说怎样就怎样。”
后来，夏清荷果真为苏浩另请了一位保姆，是江桥村的孤寡老人刘妈。刘妈是江桥村里唯一跟她亲近的女人，虽然比她大十几岁，但面慈心善。刘妈知道她跟苏浩的难处，也帮着他们瞒着他们的儿女。
苏禾的生日那天，除了请木北饶娆他们几个来家里做客之外，其实还请了左岸。但是左岸和江南一样，也推说有事没有来。苏禾知道他是一个不爱热闹、不合群的人，倒也没跟他计较。然而没想到第二天，左岸和他妈妈一起登门造访了。
左兰和她儿子来的时候，苏浩与夏清荷正在果园子里忙，一接到女儿的电话便匆忙回来了。
见到左兰，苏浩笑脸相迎，说：“怎么也不事先打个电话，我一点儿准备都没有。”
左兰说：“实在抱歉，小岸本来昨天就该来参加你女儿的生日party，但是他从小独来独往惯了，害怕人多的地方，就没有来。今天我特地带他来给你女儿庆祝生日，也好表达我们的一点心意。”
苏浩看了看左岸，他依然是一副腼腆怕生、不苟言笑的样子，但他看苏禾的眼神明显是闪烁着喜悦的。
左岸给苏禾准备了礼物，他从背上取下一个画筒，卷轴一打开，令人目瞪口呆。那是一幅色彩明丽的工笔画，画面上，一个裙袂飘飘的少女单手托腮，轻轻扑在栏杆上，凝望着满池碧绿的莲叶、泛红的荷花。荷塘边杨柳轻拂，那少女目光澄澈，柔美的侧脸怎么看都神似苏禾。
苏禾见了，捂着嘴惊讶：“这是你自己画的吗？”
左岸低头默认了，问：“怎么样？”
苏禾拿着画连连称赞，“不错，颜色搭配得很好，人物线条流畅，让人赏心悦目，像亲眼见到的一样，又不失中国画的韵味！想不到你画画水平这么高啊！”
左兰说：“他除了读书，最大的爱好就是画画。这幅画他一直藏在房间里，没让我看，想不到是给你作生日礼物的。”
苏禾看着上面娉娉袅袅的女孩，想起了曾经常在学校荷花池边的自己，问：“什么时候画的啊？”
左岸望着她微笑，说：“自打有了灵感就开始画了。”
苏禾脸一红，自打有了灵感，难不成他从她春天里在荷花池边发呆的时候就开始画了？那时候没有荷花，“小荷才露尖尖角”呢！
她说：“谢谢你，这是我收到的最凝聚心血的礼物了。我会把它裱起来，挂在房间里。”
“你开心就好！”左岸心满意足地说。
左兰也为苏禾准备了生日礼物，是一件米白色的蕾丝连衣裙。苏禾穿上去之后，像新娘子一样，在他们面前转了个圈，舞姿翩迁，说：“特别合身！”
苏浩开玩笑说：“你们对她真是太好了，简直要把她美上天！”
左兰笑着说：“女孩子就是要宠的嘛！就应该有公主样子！”
夏清荷在一旁看着，心道：难怪苏浩每次接送女儿回来都春风满面的，原来是结识了这么一个能说会道、颇像江雁的美丽女人……
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