是贴身随从……”正胡言乱语之时,身后有人敲他的后背,回头一看,原来是官差,他惊出一身冷汗,“官爷,呵呵,官爷……”
官差出言戏谑,“哦呵--呵--今天撞见了明白人。本官问你,那走路一上一下东倒西歪的是什么人啊?”见他语塞,杵他脑门,“本官再问你,那蓬头垢面臭气熏天的是何人啊?”
木隶感觉不妙,拉起崔福的手缩头逃脱。那官差哪肯轻言放过,“站住!等本官说完了才可以走。第一个答案是:跛子与瘸子;第二个答案是:一对街头乞丐。”一阵坏笑,猛然转作凶相,“你二人听好!这里是达官贵人云集之地,严禁乞丐露宿街头。”扬手摇指城西,“那河边石桥下,才是乞丐们的归宿,夜间不可以溜回此处讨饭!听得见没有啊?”
崔福想说自己不是乞丐,木隶扯衣襟阻拦,“多谢官爷,多谢官爷……”见官差扭身不睬,匆忙牵起他的手逃离。
河边果然云集了数不清的乞丐,或是相互打闹,或是散卧烂草席上昏睡。崔福仿佛从云端跌入冰河,“好不心寒!我二人如何变成乞丐?”
木隶捏着干瘪的背囊表示无奈,“身无食物,又无钱财,就是乞丐。”
崔福听见肚肠在叫,赶紧累紧腰带坐下来慨叹,“此番出行,方知安身立命之可贵,我二人要赶紧寻找一条生路。”
“暮色已晚,暂且在此熬过一夜。”木隶已经躺在地上了,“邯郸城乃聚龙之地,不知我二人能不能站稳脚跟。”
一个乞丐点亮了一盏油灯,不知道从哪里搞来了这个宝贝。乞丐们见到光亮,蚊虫一般聚拢到一起吵闹。崔福闭上眼睛捂住双耳躺下,可是有一股香味刺鼻。他陡然坐起来抛眼,原来众乞丐们围到一处取光用餐。他咽着口水想:对乞丐们而言,这是一个极其美好的夜晚,又有何他求啊?
崔福一蹭一蹭,缓缓向乞丐群挪动。不多时,他已与仰卧着的木隶拉开了距离,俨然成为乞丐群中的一员了。靠火光最近的老乞丐最先发现溜入的外族人,那双浑浊的眼睛似有怜悯之色。老乞丐咯吱咯吱嚼一阵,还是把内心仅存的良知咀嚼出来,鸡爪般干枯的手缓缓伸入怀中掏出一张黑色的荞麦饼,在昏暗的灯光下将它撕成两半,用力显得很夸张以致周身抖动,可见这张饼何等可贵。崔福眼巴巴地盯着老乞丐,身不由已地把手伸了过去,施舍总是比期待来得晚。老乞丐没有马上把饼给他,像是要反悔。身边的人果然出言反对,或伸手阻拦,“这厮不是我们一派的!”“老大,不可浪费食物。”“将他驱逐就是!”……
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