主低低道：“要是再旱下去，我就得厚着脸皮去沈天霸那里住一段日子咯。”
胡莱眉头一皱：“原上出事了？”
“田家洼的郝地主被吃了大户，还点了天灯。”
郭地主就说了这么一句，胡莱便没有继续问下去了。
所谓吃大户点天灯，是灾年里常见的惨事。土匪们没了粮食便会去地主家抢劫，若是对方不配合则会把人吊在杆子上杀死，非常残忍。
遇到这种年景，有些村民还没来得及落草就会和土匪们一道去地主家劫掠，抢完后照样回家耕田种地，不用担心官府通缉。
因为这是灾年特许的事情，没人觉得不对，所谓法不责众，谁让那些大户有的是粮食却不肯拿出来救济大家呢？
胡莱明白郭地主的担心，郭地主是葫芦庄首屈一指的大户，如果这边动荡起来，第一个倒霉的就是他。
“去沈天霸那里也好。”胡莱说：“沈家庄结实，不怕匪。”
“可不是吗？”郭地主笑道：“那城墙和门楼子，啧啧！这还是太平年间，哪怕打了仗他也不怕——横竖他的庄子里有井，地窖里有几十年的粮食和咸菜，关上门谁都进不来。”
“什么时候动身？”
“就在这几天，等开春就走不成了！趁着晚上长，先把些粮食细软摸黑送过去，你若是得空陪我走几趟。”
“行。”
和郭地主聊了一晚上后，胡莱才渐渐明白，像郭地主这么做的并不止他一个。
大家都被郝地主的事情吓得不轻，宁肯抛弃舒舒服服的安乐窝主动送上大半存粮也要求个心安。
留得青山在不愁没柴烧，只要人活着，地契握在手里，多少粮食积攒不起来呢？
好嘛，舍不得给沈天霸进贡，结果人死了，省下来的粮食还进了别人的嘴，这买卖多不划算！
郭地主的身家果然丰厚，按照他自己所说，此行带去沈家庄的粮食不过是他存粮的一半，就用了几十头骡子的队伍运输了好几夜。至于剩下的粮食他放在了哪里，胡莱并没有过问，她深知郭地主是个有办法的人。
分别前，郭地主悄悄塞给胡莱一把钥匙。
“我这一去保不准什么时候回来，这远水救不得近火，出了点什么事也不好去沈家庄找我。我替你们姐弟仨留下些东西，都锁在我家后山那个的帘子洞里哩。”
胡莱沉默着接过钥匙，许久才低低道：“谢谢郭爷。”
“你也算是我看着长大的，还带着两个弟妹，不容易啊！”
胡莱一手牵着怀抱胡桃的胡硕，一手紧紧握着郭地主给的钥匙，目送着最后一批骡队的离去，心中不由得感慨万千。
外人尚且知道怜惜他们无父无母，为何至亲的家人反而那样残忍薄情呢？
回到胡家后，胡桃第一件事就是迫不及待地从兜里掏出郭地主给她的那个大红包，只见是不同花纹图样的红票子，和她印象中的古代银票有些不同，不知道是作什么用的。
在胡莱耐心的解释下，她才知道这些是银庄的年票。
所谓年票就是代替年节赏赐的金银锞子的小额银票，拿着这个可以去指定银庄换现钱。
年票的大小都是一样的，上面的图案不同所代表的面值也不同。像郭地主给胡桃的这些年票上都绘着仙鹤起舞图样，每张可以拿去换十个大通宝，这一个红包里就有八十八张，也就是说郭地主给了胡桃差不多八两多银子的压岁钱。
胡桃紧紧地捧着红包，小脸兴奋的通红——这可是八两多银子呀！
她小财迷的模样逗乐了胡莱和胡硕，胡硕把自己的那份也塞给了她：“小妹拿着，这是我给你的压岁钱！”
胡桃想了想，还是接过了胡硕的红包，并响亮地在他的面颊上香了一口。
倒不是她爱钱到连二哥的红包都想要，主要是担心这钱没收好容易惹事。灾年使胡家的气氛一日比一日沉重，按照胡老太太那掘地三尺的个性，保不准哪天就翻了脸来搜他们的东西，这么多钱被她看到那还得了？
胡莱和胡硕再会藏东西也不过是挖洞塞缝，只要有心总会找到。她不一样，她可以把这些年票放在自己的随身游戏包裹里，胡老太太要是能搜出来算她厉害！
还是她先替二哥保管着吧，以后等他娶媳妇了再还给他。
胡莱故意做出一副失落的模样：“早知道我也厚着脸皮要一个红包了，还能赚小妹一个香香。”
胡桃立即抱住胡莱响亮地香了一口，胡莱满足地笑了，狠狠地亲了胡桃粉嘟嘟的小脸好几下，胡硕见状抢着过来要小妹再香香，小小的房间里回荡着开心的笑声……
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