胡桃小心翼翼地摸了摸她的肚子，笑眯眯地说：“是个小妹妹，和我一样。”
“哎！”郭大的妻子大喜，又给胡桃塞了一块糖。眼见着郭地主那边的人来接，郭大的妻子才恋恋不舍地把胡桃还给了胡莱。
外面的风很大，郭地主的屋子里却热的过分，连带着把花盆里的腊梅都催开了。他穿着一件绸子汗衫和一件薄薄的夹袄，正和一个管事模样的人汗流浃背地猜拳喝酒。看到胡莱她们来，郭地主不禁喜逐颜开，命管事撤了酒菜下去，换上一桌点心。
“哎哟哟，我的小心肝疙瘩，才回家几些时，你怎么变得这样沉了？”郭地主抱起胡桃，做出龇牙咧嘴往下坠的怪相：“还吃糖！都长成了一个小秤砣，我抱不动了！”
胡桃咯咯笑了，继续舔着手里刚刚得到的糖块，她知道郭地主是在逗自己呢。
“郭爷，如今天上都落水了，为什么不回家去呢？”胡莱也不兜圈子，直接问道：“这沈家堡再怎么舒服也比不得家里，莫说还有地里的事情要料理。”
“我知道，肯定是老大那小子在你面前刁嘴了，你就说我说得对不对！”郭地主嘿嘿笑了两声，并不像生气了的样子。
“就算郭大哥不说，我心里也要存个疑影儿。”胡莱说：“我知道郭爷做事肯定有原因，就好奇问一问，不答也没什么。”
郭地主哼哼了两声，出了一会儿神：“好吧！本来我还没打算这么早声张，他们就算问我一百遍我也不得说，既然是你问，那我悄悄告诉你，你不要对外面说去。”
胡莱点点头答应了。
“咱们这儿是落雨了，可别处没落！”郭地主压低声音，轻轻对胡莱道：“看着吧，不出半年就要出事儿，邻府的一大半县都饿死了人，那边正在闹天军呢！”
胡莱吃了一惊，这事可非同小可啊！
“那咱们这儿也要遭殃？”
“要不然呢？谁让咱们府比他们靠着京，天军若是想一路打上北边去，怎么的也得顺道把咱们这儿给先拿下了。”郭地主叹了一口气，摇摇头给自己倒上一杯酒：“这事儿没几个人知道，所以那些傻狍子才急吼吼搬了出去，舍不得地里那点小利。住在沈家堡好歹多活几天，该吃吃点，该喝喝点儿吧！谁知道明天是怎么一回事儿呢？”
胡莱的心情顿时万分沉重起来：“如果他们真想这么干，恐怕葫芦庄都保不住。”
“别说葫芦庄了，哪怕是最穷的山窝窝都不得安宁！赈灾这事儿，咱们的官员干得不地道，然而那群打着天军旗号的胡子也不是什么好人！他们要粮，要钱，要兵器，没有！怎么办？一个村一个村地抢，什么鸡零狗碎都要搜刮走，比女人箅虱子还细。搜完村不算，还要把女人和孩子切了煮了，放辣酱，说是吃了嫩肉刀枪不入，不怕狗皇帝派来的将兵，我呸！我看呐，是他们丧了良心，腔子里的狼心狗肺早就刀枪不入了！”
胡桃听得瑟瑟发抖，胡莱亦是面色越发难看起来。
天啊，这都是些什么人啊！
因为饥饿被迫揭竿而起是值得同情的，可是把屠刀指向更弱的弱者，算得上什么可怜呢？只有可恨！
胡莱下意识抱紧了胡桃，似乎生怕她落到那群畜牲都不如的人手里。
“我看沈天霸这架势，怕是要和那群人对着干了。”郭地主眯起眼：“他屯粮招人，兵强马壮，城楼子上放着连环弩，仓房里堆着数不清的硝石箭！如果连沈天霸都拦不住他们，那我也不用去别的地儿了。”
胡莱忽然抬起头：“郭爷，我能带人住在沈家堡里吗？不吃白食，我可以上阵，不比男儿差。”
郭地主乐了：“不用你操心，我这儿空房间多，尽着你们姐弟仨住。至于胡家我也有安排，不管他们怎么对你，也算是把你们养大有恩，到时候我提前和沈天霸打个招呼，在堡外头给他们留一间草屋。别犹豫，你能做到这一步也算你尽心了！到时候他们没吃没喝的，还不得吃你喝你的吗？”
郭地主所说的草屋是指沈天霸在沈家堡外围新修的一大圈儿茅草棚，其他人尚且不知道沈天霸这些草棚是用来干嘛的，郭地主却早就猜了个透——这是要收容流民呢！
沈家堡位于高地，围墙却并没有把地面都占了，这圈草棚的安全性还是有保障的，只是一旦被攻下头一个倒霉的就是这些地方而已。
“行！”胡莱终于笑了：“先谢过郭爷您了！”
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