听完了盛住的讲述，阿玛和尔敬额的大致遭遇已在心中了然。茗萱问盛住，如今那秀才状况如何？盛住说，秀才顶着灭九族的大罪，入刑部大牢后不许任何与此案无关人员接近，秀才现在是生是死也是未知。
这秀才许是少不得志，许是横遭苦难，脑袋有几分痴傻已非常明显。
茗萱吩咐盛住去查秀才的底细，且打听秀才在京城内曾接触过的人，特别是官员贵族。送走了盛住，茗萱思虑万千，窗前枯坐，看外面的天空变得深蓝，夕阳在天边留下最后一抹余晖后躲进山峦。夜幕降了下来，星星由浅变深，一颗颗点亮，夜幕下点亮的还有永琰书房暗黄的烛火。
茗萱褪去沾了汗渍的衣衫，用皂夹水净了脸，重新梳理发丝，换一件香薰后的锦白绣牡丹轻纱鱼鳞百褶裙，插一只银镀金点翠嵌珠宝花蝶簪，打着八角琉璃灯笼，出了殿门。阿玛入狱，她一人之力太过薄弱，且被困锁在这深宫之中无法施力，她必须有一身份高贵，有权势，且与她关系密切的人作为依靠。思来想去，永琰与她是夫妻，关系密切自不必说，虽然大婚三年他们之间依然隔阂重重，但她毕竟是他的福晋，她的阿玛也是他的岳父，于情于理，他总该帮帮她喜塔腊氏。
这样想着，茗萱提着灯笼走到永琰书房门口，她停下脚步，还是不由得倒吸了一口凉气，他真的会帮她吗？她一点也不确定。
推开他书房的门，看他从灯下倏地抬起头来，眼神里难掩惊异，是啊，这是她三年来第一次踏进他的书房。书房陈设简单古朴，檀木书桌后悬挂一幅大字，上面仓劲有力的提着“勤思”二字，下有乾隆印章和落款，落款是乾隆三十年秋。那是乾隆皇帝南巡途径杭州时，六岁的小皇子永琰作了一首《咏龙井》的小诗，其中有一句“泉雷忽疑雨，竹春不知秋”，乾隆帝十分赞赏，身边的大臣也交口称颂。回京后，乾隆亲自提笔，写了这两字送给永琰以做勉励。
“过来坐吧。”永琰将毛笔搁置在笔案上，一双眸子亮闪闪的，漆黑有神，他打量着她的装扮，她为了见他精心装扮一番已是无疑。
茗萱也不兜圈子，直入主题，“阿玛的事情，十五爷可曾听说？”
永琰将目光从她脸上移开，投注到灯下的一处阴影，“皇阿玛登机以来，因文字入狱的案件不下百起，那秀才自命王朝，定是死罪。”
“可秀才精神恍惚，绝非常人，他只是胡诌乱想，并没有反叛之心，也无叛乱之力。阿玛含冤入狱，是受他牵连。”
“我叫小轩子去刑部打听过，和尔敬额尚在审讯之中，还未定罪。”他顿了顿，接着道:“刑部这阵子日夜提审秀才，逼问他是否还有同伙，秀才身体羸弱，还未等行刑，就已气息微弱，生死游离之间，刑部官员已上报皇阿玛，判其狱中凌迟处死，衬其尚有气息，昨日已经行刑。”
案件尚未了然，那秀才就一命呜呼了，成为死口，那么，和尔敬额的清白岂不是无人证明？秀才的罪名落实，和尔敬额就难脱干系。茗萱的心一阵冰凉，秀才死了，阿玛还在狱中煎熬，无论如何，她都得先见上阿玛一面再说。
“茗萱想见上阿玛一面，十五爷可否帮我？”
不知为何，永琰心中突然闪过一丝柔软，他看着一向清冷自持的她，此刻眼中闪动着急切的火花。他本不想太过干涉此事，因为和尔敬额是他岳父，和尔敬额出事，本就有许多双敌对的冷眼旁观他如何处理。他若与此案件联系得太近，惹得旁人说他徇私枉法不论，说不定还要受到皇阿玛的猜忌和质问。现在惇妃正帮着十一阿哥在皇阿玛面前与众阿哥争宠，在各阿哥住所安插眼线，尤其对永琰贼的更紧。永琰想他一定不能有什么把柄落在惇妃手上才是。
令贵妃辞世后，惇妃的势力如日中天，后宫的大小事宜都由她主持掌管，她三岁多的小公主，更是集万千宠爱于一身，尤其受到乾隆的喜爱。惇妃毕竟年轻，她膝下无子，只一过继过来的十一阿哥，是她为无尽深宫生活长久打算的砝码，是她今后继续荣耀的依托。
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