三天后，运河上。被迎春心心念念的林如海一行，正满面愁云地望着岸边一群群衣衫褴褛的流民，心中各自盘算着。
眼看着船已将进入京畿之地，再有两三天的功夫就要到家了。可是，自前一天夜里开始，岸上突然出现了许多拖儿带女离家逃荒的农民。
这才刚刚开春，正是青黄不接的时候，农民的日子不好过。但难过到需要出门乞讨的程度，尤其是在离京城这么近的地方，不应该啊。
由于流民太多，沿岸的码头怕出事，已经疏散了码头上的劳役，锁上仓库，立上栅栏，严防流民冲击，自然也不能再为往来的官船、商船提供补给了。
上官拾掂量着眼前的情景，沉声道：“这些流民看着可怜，但若稍有不慎，就有可能聚众作乱。
林大人和方大人千金之躯不履险地，咱们船上的吃食嚼用还能再挺两三日， 不如干脆满帆快行，争取一口气进京吧。”
林如海沉吟不语，方溯却摇头道：“在京城附近，突然出现了这么多的流民，本身就是件很怪异的事情。殿前司有侦察巡访之责，既然遇见了，不打探明白便是失职了。”
上官拾吓了一跳，忙道：“方大人要下船？这可是很危险的事情，况且一日半日未见得能弄明白原因，岂不是耽误了行程？”
方溯坚持道：“那也不好视而不见吧。实在不行，你和林大人继续行船，我带人留下调查便是。”
林如海半晌没说话，此时开口道：“方大人言之有理，咱们都是朝廷命官，遇事合该奋勇向前。此处流民如此多，又不见一星半点官府中人的身影，实在很是奇怪。
方大人所说的调查原因是一方面，还有安置流民也是一方面，都刻不容缓。我们若是视而不见，真是愧对头上这顶乌纱了。”
上官拾见林如海也这样说，一时无语，但心里还是很不愿意趟这趟浑水。毕竟他只是一个漕帮的小头目，朝廷中的事与他何干？
林如海自然也明白上官拾的心思，略一思忖，便道：“不如这样，一会儿我跟方大人带人上岸打探一二，若是事情并不复杂，我当修书一封与你，你直接进京，送到荣国府去，就说我晚两天就到。
若是事情复杂，我也会写封信，你进京后交到殿前司去，给朝廷报个信儿。”
上官拾闻言只好点头。方溯这时候已经把冬青和同行的几个手下叫了过来，准备乘小船靠岸。林如海也带着林升，收拾了一些食水，便一起乘船登岸。
上官拾目送林如海、方溯等人汇入岸上熙熙攘攘的人群中，不知为什么，随着时间的推移，心中越发升起强烈的不安。
司棋在一旁看到上官拾愁眉不展，轻声劝道：“上官帮主，咱们家林大人，还有那位小方大人，都是很厉害的，在扬州那么多乱子都摆平了。你不用担心他们的。”
上官拾勉强笑了笑，刚想说几句轻松的话，忽然听见船上有水手大喊，“快，有信儿来了，快送给帮主去。”
上官拾赶紧站了起来，大步走出船舱
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