“人”。从浴池出来到现在，他们都没见过孟挽的身影，一直默认孟挽可能已经遇难。可是，也说不定孟挽甩下他们，独个儿驾着筏子先行跑路了？更进一步说，船上的这一切，会不会其实是孟挽设下的圈套？
“不会吧……”隐雷沉吟道，“孟挽这人不见得多仗义，但要说赔上一条宝船来暗算我们几个，他图什么？他自己也要去西净土啊。”
但如果不是孟挽带走了竹筏，那么……
他们一直觉得，那个迟缓、肮脏又无可名状的“大舌头”，虽然凶残，但是并没有智识，也未必会冲他们来。所以，他们并没有刻意躲藏，大舌头也并没有跟他们正面冲突。
但如果大舌头竟然特意把竹筏子给扔掉了，这说明它的智力不下于常人，而且早就注意到这几个人。之所以迟迟不下手，会不会只是猫捉耗子，逗他们玩儿？
三个人同时仰起头，阁楼的回廊上堆满了烂糟糟的一团，说乌云又比乌云更浓稠，说是恶兽似乎又没有一个真正的形体。它在一张一缩，似乎算是呼吸，还在缓缓蠕动，转眼间已经挪动到了与回廊勾连的飞桥上。
“星守，它到底是个什么东西？连你都不认得吗？”隐雷压着声音问。
星守默然摇头。
这情形给人的恐怖威压，甚至强于刚在被扣在阁楼上的感觉。三个人看得一时发愣。只有小晏一直睡在灵均背上，呼吸均匀，丝毫不知道大祸临头。
飞桥精巧轻盈，对于大舌头来说却是太窄了。它还在努力的往前挤。两侧栏杆被撑开，噼噼啪啪往下掉，便有一截烂木头弹到了灵均脑门上。
灵均忍不住哼了一声。与此同时，大舌头停了下来，三个人似乎都觉得，它回过头来，看了他们一眼。——虽然谁也不知道，这个叫不出名字的怪物，究竟有没有所谓的头和眼睛……
“拼了！”隐雷咬牙道，“就这一条船，不杀了它，我们也别想活！”
他是鬼影宗的少主，在当世天命者之中，武力值也是出类拔萃的，再带上一个星术，难道真就打不赢这个怪物吗？虽然不知道它是什么品种，不知道它的眼目心脏等要害在何处，拼上去把它胡乱剁个八十大块，难道它还能活吗？
一边说着，他一边抽出一支烟花，甩到空中。
寂静的夜空中炸开五色绚烂花朵，一时天海明亮，如飞天齐舞，这条血污狼藉的船，也被照得分外清晰。
烟花寂灭之前，灵均忽然看清了什么。
“你松手！”隐雷恼怒道。
灵均拽着他的弑神枪不放，却一个劲儿地指着船上的桅杆给他看。
星守也瞧见了。就他们已经找过的地方而言，这条大船上上下下、里里外外都涂满了血污，大舌头每个地方都舔到了。可是，唯有瞭望塔旁边这条桅杆的上端，却是干干净净的。
大舌头不会爬杆！
再怎么凶残善变，它也是囫囵一团，连肢体都没有，而桅杆是高高细细的一条，附着面积很小，它无法攀援，也就舔不到上面去。
隐雷心念一转，立刻同意，先爬上去，撑一阵子再说。
对于两个天命者而言，爬桅杆这种技能自然不在话下，连拉带拽地把灵均和小晏也拖了上去。三人一直蹿到桅杆顶部，在横木上坐下来。
此处位置高，视野好，远离一船糟烂污血，连那充斥鼻息的莫名怪味儿也闻不到了。灵均把自己和小晏都绑在了横木上，以防风大被吹下去。
隐雷一直往海上观望，忽然听见星守低声说：“我看见龙将了。”
孟挽其实就在他们下方，在那个飞桥连通的瞭望塔里面。
与阁楼一样，瞭望塔的屋顶，也是砗磲明瓦，并且连天棚都没有装，从上面往下看，室内一览无余。
瞭望塔里摆着测定航向用的星图和仪轨，桌子旁边坐了一个人，看那巨大的身形就知道是孟挽。只是这个孟挽僵硬如尸体，那把削去了九个人头的巨刃，也落在了身旁。
“已经吓死了？”灵均问。
“等着看。”
大舌头已经通过了飞桥，瞭望塔的门不堪一击，很快被它破门而入，直接停在了孟挽面前，孟挽依然纹丝不动，好像真的断气了。
它似乎思索了一下，忽然半身乍然抬起，这个动作确实像一条吐着信子准备咬人的蟒蛇，蛇头高高仰起，随之上身一弓，朝着龙将合身扣去。
眼看大舌头就要把龙将拍扁。相距不足半臂，龙将忽然暴起。
巨刃刹那间飞回到他手上，朝着大舌头的正中心直插过去。
“厉——”
灵均一个“害”字还没说出来，忽然看见大舌头咧开嘴，笑了？
那不能算是嘴，只是大舌头中间劈开了一个豁口，前后通透，形状像一个笑脸。而龙将的无敌巨刃，刚刚好从这个洞中对穿过去。
龙将猜测它的中心就是要害，故而专门等着它靠近，出此险招。谁知大舌头一团软体，随时变化，根本没有要害。巨刃不及回抽，那张“嘴”忽然又阖上了，一口咬住了龙将的右手腕。
龙将嗷地惨叫一声，收手。巨刃落在了大舌头身后，哐当一声掉地。
龙将想要抽出自己的右手腕，然而大舌头力道极大，吸住他的手不放。龙将跺着脚拼命挣扎，无法拔出，大舌头只是“坐”着一动不动。不知何时，龙将的左手忽然又多了一把短刀。这一回，他竟是朝自己的右手臂砍去。
为了逃命，一条胳膊舍就舍掉吧。
忽然有什么东西支出，利落地架住了短刀。
谁也没看清，大舌头是如何长出来一只手来的。那只手苍白纤瘦，看起来与舌头本身颇不般配，然而却沉稳有力，一翻腕就夺下了龙将的短刀，再一翻腕，龙将的左手也被扣进了“嘴”里，咔咔两下捏成骨折，跟右手缠在一起。
龙将双刀被夺，束手就擒，此刻只能仰脖子朝天，发出痛苦的“嗬嗬”声。
它不止有智识，而且非常机敏，似乎懂得龙将的刀法，能够见招拆招。即使在天门山一带，品级这么高的妖兽也是相当罕见的。
灵均和星守都不由得抱紧了桅杆。
隔着砗磲明瓦，他们看见那只纤瘦的手停在半空，正对着龙将的脸，时间似乎一时凝滞。
那只手筋骨分明，皮肤龟裂，指甲破损朽落，然而无名指上居然还戴着一只戒指？戒圈已经锈得发黑，原本应该镶嵌宝石的地方，如今只有一个锈蚀的空洞。
龙将的嘴动了动，似乎要说什么。
下一刻，那只手忽然变大，指甲暴长，尖利如爪，直接插入龙将的胸膛。
龙将的嘴还没合拢，一颗血淋淋的心脏已经从他的胸腔里掏了出来。心房连着大串儿的动脉和气管，拉扯不清，那手觉得不耐烦，索性转了两下，把心脏直接揪了下来。血雾从动脉喷出，整个瞭望塔都红了。
心脏滚落在地上，还在跳动，汩汩地冒着血。
灵均看在眼里，感觉自己的心也被扯开了。
大舌头的手捡起了龙将的短刀，麻利地心脏剖开。龙心里面似乎有什么东西在闪闪发光，还未来得及看清，已被大舌头囫囵吞下。
如果大舌头也有脸和表情，这一刻它的表情可能是心满意足，甚至伸了个懒腰。
是的，咽下发光物的那一刻，它模糊一团的轮廓忽然发生了改变，长出了手臂，长出了腿，虽然这些肢体也是弯软不成型，但也隐约能看出，大舌头现在像是有了一个人的轮廓。
这妖兽不是要升级了吧？
它的身形继续涨大，类似头的部分，已经顶到了砗磲明瓦的表面。它施施然昂起头，贴在明瓦，肉团压得扁平了，像一张没有五官的脸，正对着灵均他们。
“哈！”灵均惊叫。“你看见了吗！”
“什么？”
“它睁眼了！”灵均脚都软了，“它有一只眼睛，白色的！我看见它睁眼了！”
星守和隐雷均表示没看到。“公子，你是不是吓傻了，”星守说，“别怕，它是冲龙将去的。”
然而那张“脸”还在盯着他们，灵均甚至觉得，脸上有一点点渴望的表情。
“它它……它跟龙将有多大仇，要这么折磨他？”灵均语无伦次，“会不会是因为我们吃了开明兽啊？”
“因为什么都不重要了。”隐雷烦躁地说，“这船不能留了，赶紧逃走吧。”
没有竹筏子也得逃。好在桅杆上的横木是可以拆的，绳子也是现成的。三个人以最快的速度，拆下七八条横木绑成一排，扔进海中，旋即跟着跳进海里。
临时搭成的木筏子居然没散架。三人爬上筏子，用手，用兵器，拼命划水。也不管什么方向，反正离宝船越远越好。
而与此同时，宝船开始下沉。
那怪物想必是来自海中，等船沉了海，它就回到海里，到时候再追过来，会不会比在船上速度还要快？
快跑，一定要快跑。
宝船没有移动，在原地下沉，速度很慢。他们一边划水，一边回头张望，暂时没发现有什么东西跟过来。过了不知多久，只剩瞭望塔的塔尖露在海面上了。忽然海中一声巨响，激起巨大的浪花。
爆炸之后，宝船彻底消失在海中。
然后天就亮了。
灵均觉得怀中的孩子动了一下。低头一看，小晏醒了。
“爹爹，你没睡觉吗？我刚才做了个梦，梦见好多鱼，真好吃。”
灵均接不上话。
小晏舔了舔嘴唇，似乎还在回味梦中的鱼香，过了一会儿才发现有些不对：“爹爹，这个船好破。我们不是上了一条大船了吗？还有个龙叔叔请我们吃饭？”
“我们……那个船不好，我们换条船。”
“啊？”小晏显然有些失望。
海平面上出现了一艘帆船的影子，朝他们这边迅速靠过来。
“就是那条船。”隐雷在一旁补充道。
金平胜号是一条双桅的帆船，比龙将的船小很多。船主谢金持是一个白白胖胖的中州商人，出海带着家眷、奴仆、十来个水手，还搭了一个僧人。公子灵均一行人上了船，船上顿时变得十分拥挤。
谢金持倒是非常客气，立刻让人把最好的一间舱房收拾出来，请灵均等人住下。
隐雷这才解释，原来孟挽的船太过招摇，不便在人烟稠密的地方靠岸。但是此去西净土，船上总得有足够的补给。所以他委托了相熟的谢船主，从附近海港采买了酒水、粮食和薪柴，从海上送到孟挽船上来。
不成想还没接上头，孟挽的船就报废了。
“如今这个情况，雷少打算怎么办？”谢船主敬过一圈茶，小心翼翼地问。
隐雷说：“眼下只有金平胜号可以一用了。”
“这……”谢船主沉吟不答，两腮的肉就垂了下来。
金平胜号只是一艘跑近海的船，此去西净土，路途遥远，风高浪急。如果按原计划从南明离岛南边走，还有可能遇见更多未知的风险。这样一艘小帆船，恐怕是应付不来的。
“仓促之间，不好安排。能不能我还将几位送回岸上，再做计议？”面对两个披坚执锐的天命者，谢船主提起要求来，也不是很有底气。
灵均正要再说什么，却听见环佩琤琮，有人飘然而入。
“公子好不容易逃出来，是没法往回走的。”说话人声音清澈，是个十七八岁的少女，“船上有水有粮，足够支撑这一路。爹爹，我们就送他一趟吧。”
灵均担心隐雷会用武力胁迫谢船主开船，却没想到船主的女儿忽然站出来，愿意帮他们。
定睛看去，那女孩儿半藏在谢船主身后，青裙曳地，纨扇掩面，只露出一双猫儿似的大眼睛，似喜非喜地瞧着他们。
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