张牌位，神色随即暗淡下去，低垂着头咬唇不语。
百里甫红着眼眶拍了拍她的脑袋，哽咽道：“我们不是有意瞒你。”
“我知道。”她淡淡开口，眉眼低顺看着蒲团上素净的团福花纹，强忍住自己的情绪：“我离开江州的时候已经五岁，从小我的记忆就比别的孩子要好，所以还记得一些事情。每年我离开江州的那一天，阿母就会让我跪在这里，朝这个牌位磕头。每年阿爹和阿娘的生辰，阿母也会让我在这里磕头。阿爹到山南西道时，从江州来的书信就少了。是因为阿爹军务繁忙，没有闲暇描摹阿爹的笔迹给我写信，对不对？”
满腔忧愤堵在心口，百里甫张了张嘴，最终没有吐出一个字。在他的印象中，她不过是一个爱在自己面前撒娇的小女儿，从没有想到，她会有如此敏感细腻的心思。
绮罗吸了吸鼻子，双手揪着衣襟颤抖不已。她早慧，能从细枝末节中推断出薛朗夫妇已经去世。可以前她尚存一丝侥幸，说不定是自己胡思乱想罢了。此时听到百里甫亲口承认，她只觉得胸中有剧痛袭来，却不得不强忍下喷薄的泪水，语气中带着浓浓的哭腔：“我知道是皇上杀死了阿爹阿娘，所以在知道凤歌要去山南西道给他卖命的时候才会闹脾气。我阿爹因为他死了，为什么阿兄还要给他卖命？”
话音一落，她死死咬住的嘴唇破了皮，冒出一颗红得惹眼的血珠。眼泪也随之簌簌而下，夫人上前将她捧入怀中，哭道：“绮罗，你万不可这么想。普天之下莫非王土，率师之滨莫非王臣。凤歌他没有办法。”
绮罗窝在她的怀中，泣不成声：“我知道，阿母，我都知道。”
百里甫闭目许久，才将眼中的泪水狠逼下去。他低头看绮罗，十岁的孩子哭得满脸泪痕，她身上有薛朗的缜密的心思，又有苏引容忍的气度。面容上，浓眉振翅，似薛朗的宁折不弯，眼神盈盈如水，恰如苏引的温柔婉转。
“百里兄，我希望阿引肚子里的是个儿子。”他想起绮罗尚在苏引腹中时，薛朗说的话：“如果他是个儿子，你一定要肩负起教导他的职责，把你的一身好本事全都教授给他。”
可是天不遂人愿，苏引生的是个儿子。薛朗自然不会让自己的女儿跟着百里甫学一身舞刀弄枪的本事，但他对绮罗的疼爱不亚于儿子。远赴江州的几年间，每每来信，一半的篇幅总在写绮罗如何。
一想到薛朗和苏引，百里甫忍不住心中一恸。
“绮罗，事到如今既然你已知道，你应该能知道其中的厉害关系。从今往后在外头，不管是谁，不管在什么情况，你一定要守住这个秘密。”百里甫轻轻理着她的额发：“否则，你阿爹阿娘千里迢迢把你送到长安的一片苦心就白费了。”
绮罗擦干眼泪，问百里甫：“他们为什么要杀我阿爹阿娘？”
百里甫顿住，良久才重重一叹：“过去的事情已经过去，再去探究没有任何意义。我相信若你阿爹阿娘在天有灵，也不愿意你去追究过去的事情。”
“可是……”
“绮罗。”夫人把她拉至面前，温声说道：“过去的事情盘根错节，但终究是上辈人的恩怨，你万不能再卷入这是非中。你和凤歌就是阿母的命，要是你们有什么事，阿母也活不下去。就当是为了阿母，以后你就当什么事情都没有发生，你和江州的薛朗没有任何关系。你就是咱们百里家的小女儿，好不好？”
看着夫人乞求的眼神，绮罗心中纵然有千百般地不愿，最终也只得重重点头：“阿母，你别求我。我答应你就是。”
说话间方才止住的眼泪又如雨下，泪水滚入口中，她只尝到无边无尽的苦涩：“以后我只当自己是百里家的女儿，你和百里伯伯就是我的阿爹阿娘。”
末了，认命一般补了一句：“只当凤歌是我的阿兄。”
绮罗和夫人相拥而泣，哭作一团，百里甫握紧拳头，抬头愣愣看向幽暗灯光下一字也无的牌位。薛朗身死异乡，顶着乱臣贼子的名号，他如今甚至不能正大光明为他立碑著书，还要每日看着害死他的奸佞小人在朝堂之上耀武扬威。
忧思与忿恨并生，目光缓缓落到哭泣的夫人和绮罗身上，握紧的拳头又缓缓松开。
他有软肋，没有孤注一掷的勇气同那人来个鱼死网破。
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