人民很勤劳，很忙碌，但他们脸上都挂着同样满足的笑容。
出于好奇，周亮操着已经有些生疏的潮汕口音拦住了一个正往田里拉草木灰作肥料的老汉：“老人家，你们的日子过得还好吧。”
“你们是外地来的吧？”虽然周亮说着自己家乡的潮汕话，老汉仍是一眼便看出了不同，“我们家是去年才从梅州过来的，日子暂时过得有点紧张，但府里给了我们补助，只要我们自己勤快点，到明后年，日子就会好过了。”
汗水顺着老汉的脸颊流下，但他的脸上，却挂着不一样的希望和自信，这种希望和自信，不知道在满清百姓们的脸上，还能否找到。
“哦？就不怕官府加收你们的税收？”周视继续装作一副无知的模样。
“怎么可能！”看到自己期待的共和国被如此误会，老汉有些激动地说，“如今在我们兰芳公司，就算连总统都是大家选举出来的，就算是总统，还得听议会的，而议会都是我们自己选出来的，我去年刚来，就参加了县里的议会选举，官府怎么会随便加收税收。”
老汉那种油然的自豪，确实发自骨感。他也确实也有理由自豪，兰芳共和国所推行的共和，就算是假共和真帮会也好，还是真正的共和，在这个信息闭塞的时代，他们居然比美国人共和体制还要早上几年，只可惜，华人们在这异域开出的娇艳花朵没有多久就将凋败了，想到这里，周亮不由又是一阵肉痛。
“你们是不是满清派来的？”周亮的沉默立即就让老汉警觉起来。
“不是，不是，我们是来见叶大统领的，”周亮忙不迭地解释，老汉看着周亮的样子，停下了手中的活，叫来了一个貌似乡间保长的老者，将周亮请到了坤甸城内，又通过层层审查，总算见到了传说中的叶腾辉。
一路上，周亮都在想，兰芳共和国和美利坚都是移民国家，为何美利坚能发展壮大，而我们的华人国家为何却要最终湮灭。
要说建国初期，二者都遭到了母邦的排挤和打压，满清至少没有派出来清剿他们这群异类，而建国初期的华盛顿，甚至还曾同英国爆发出声势浩大的独立战争，才赢得最后的独立，仅从这一点来看，似乎这不是他们没有发展下去的理由。
那么，在发展初期，英国人不遗力的推动移民，从而壮大了美洲移民的势力，而满清则一直将移民海外的华人视作背祖忘宗，以致华人移民一直不能大规模的进行，似乎也是很重要的原因之一。
但究其根本，只怕还是张杰绪、罗芳伯这些人在海外立国的决心还不够坚决。虽然他们建立了各式的王国，其目的不过是在异域生存下去，他们的内心还是想着叶落归根，还幻着获得满清的认同，而根本没有华盛顿那种为了自身生存而奋而一战的勇气和决心。这才是兰芳泯然世间的核心原因。
而周亮此行，无疑就是要坚定张杰绪、叶腾辉的这份信心，让他们相信，他们只要心里仍记挂着自己是一名中国人，抛开满清的束缚，他们在这异域，照样能打出一片新的天地。
“什么，张杰绪是谁？他凭什么要同我结盟？”周亮开门见山的说出了自己的来意，叶腾辉立即锁紧了眉头。
“张杰绪这个乡巴佬，也不撒泡尿照照自己，他和我们结盟，他配么。”叶腾辉还来不及表态，在座的一个肥头大耳的胖子立即就出言不逊的指向了周亮。
周亮装作无视的继续盯着叶腾辉：“行不行，请叶总长给个话，大家都是侨居海外的华人，互相守望相助，用是同为炎黄子孙的本份。这和张总统是什么样的人物，毫无关系。当然，如果叶腾辉觉得张总统不够格的话，我们总会找到能认为张总统够得上格的人说话。”
说完，还玩味的看了眼刚才对自己恶言相向的胖子。
叶腾辉颓丧的坐在自己的椅子中，周亮的话，无疑是在他多疑的心里，再加上了一把尖刀。虽然他是大家选出来的总长，但大家都知道，很多人对他今天坐在这个位置，其实是十分的不服气，例如刚才对客人出言不逊的那位，平常就不把自己这个当头的放在眼里。
“好了，刘副总长，这位先生远来是客，合作不合作，我们再谈，大家都是从大陆跑到这里来讨生活的，可别让人说我们不会招待客人。”叶腾辉无力的挥挥手，这一个刻间，竟似苍老了许多。
“我倒想知道，到底是我们不够资格，还是你们所谓的兰芳共和国不够资格谈合作。”周亮虽然保持十分淡定的态度，而他带来的这位助手，年轻的潮州小伙子方在厚却忍不住了，“我们起码拥有一千人以上的，能直接点火的火枪队，看看你们，都什么年头了，还在用着这种老掉牙的火绳枪。要是海盗们打过来，不知道你们这种枪，够人家几家打。”
方在厚示威的拿了自己还没有焐热的燧发枪，很拉风的一拉枪栓，被擦得锃亮的枪管，立即就亮瞎了不少兰芳共和国人的双眼。
“合作的事情嘛，好谈，好谈。”叶腾辉这回望着一旁虎视眈眈的刘乾兴，心中似乎也多了许多底气。
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