是葛云飞总兵大人?”
“可不就就是他老大人,”老酒鬼这会似乎忘记了刚才还和刘宇敌对了,“我们明明和英国人拼光了最后一个人,可那牛鉴老匹夫自己守城不力,反而责怪是我们通了敌,不但纵兵杀我们的汉人,反而把我们逃过去的汉兵都杀了。”
“我葛忠本来也该陪着总兵大人一起死的,可是,总兵大人家里还有一家子要人照顾啊,原来总兵大人还想等着打完这一仗,就带着夫人和小姐少爷们回乡了,没想到,却把命丢在了这里,不但尸首找不到,到头来,还被这可恶的牛鉴诬作通敌了。可怜小姐和少爷,”说起那些往事来,葛忠不禁老泪纵横。
“牛鉴该死。”刘宇对满清的恨意又增添了几分,可听说眼前这个就是民族英雄的忠仆,不由立即肃然起敬,“葛大人虽然死了,但他的英雄事迹一定会为后人所传颂的。他的后人,我们这些活着的,也一定要帮他们照顾好的。”
“可是,那些老伙计,他们却这样不明不白的死了,”回忆起那段往事,葛忠不胜唏嘘。
葛云飞本是村野一耕夫,但其父不甘于自己的后代一辈子蜗于乡野,于是倾全家之力培养他。葛云飞果然不孚父望,三十岁的时候如愿考中武举,从从道光四年(1824年)以守备衔,先后任职于宁波、黄岩、温州、乍浦、瑞安、定海等地,并累积军功,并在自己四十九岁的时候升任镇海总兵,在守卫镇海的时候,和英军进行进行了殊死的战斗,却终因寡不敌众,上下四千余将士,拼尽最后一丝力气,力战而殁。
葛云飞年轻的时候便发誓此生要效岳武穆,精忠报国、矢志不渝,他也以自己的生命为自己的追求做了最好的诠解。
但葛云飞及其将士的战死,却丝毫没有给满清朝廷敲响警钟。
而葛云飞等人的战死,也让死伤惨重的英国极为不爽,他们再度整顿兵马,又将目标投向了百里之飖的长江门户吴淞。
江南提督陈化成率领部下进球殊死的战斗,一心要力保西炮台。但两江总督牛鉴却一心要求火,要求陈化成等人撤退,陈化成坚决的拒绝了牛鉴的要求,牛鉴却带着自己的精兵良将,偷偷的逃走了。
陈化成所部势单力孤,力战而死,而吴淞的失利,也使得英国的炮舰能长驱直入长江。镇江驻防的副都统海龄听说乍浦、吴淞等地失守,为了推卸自己不出兵援助的责任,竟诬称汉人通敌,并将幸存的葛云飞、陈化成部下当众缉拿杀死。
海龄自乱阵脚的做法,更是助了英军的一臂之力,英军轻而易举的击败了镇海绿营守兵,英军以死37人,伤29人的代价,消灭600余名旗兵,自知难以脱罪的海龄不得不自杀,而镇江北岸的绅商,担心英军侵入扬州,诚惶诚恐地向英军缴纳了五十万两赎城费。英国果然绕城而过,于8月4日逼入了南京城下,最终签下了屈辱的《南京条约》。
“葛大人为官时,自己生活简朴素,经常穿着布衣草鞋,却要省下不多的俸禄接济士兵们,所以士兵们也愿意为他卖命。可是,如今他就这样死了,朝廷的抚恤影都一个,小姐和少爷这几年可是吃了不少的苦头了。”葛忠叹道,“更可怜的是那些老伙计们啊,他们大多是家里的脊梁,家里大多数上有老下有小,以前在的时候,朝廷多少有点钱下来,可现在他们走了,这笔钱也没有了,他们家里的孤儿寡母们,可更要受苦了。”
刘宇忽然心中一动,想起了此行的来由。若是将这些孤儿寡母们拉到美洲去,确实是不符合他们移民政策中的“幼、壮、女、能、文。”即年幼的,力壮的,未婚女的,有一技之长的,以及读书人。但是看着眼前的民族英雄们为这个国家民族流尽了最后一滴血,既然身为穿越者遇上了,就不能再让他们的亲人们继续流泪,给英雄们的家人们一个好的归宿,这不是他们这群年轻的士兵们一直想要做的事情么,脱口而出道:“如果葛老相信我们,就让我们来照顾他们吧。”
“你,就凭你一个人?”葛忠似乎从回忆中回过神来,想起了这个青年,刚才一会还是自己口中的乱臣贼子、洋人走狗,怎么也是不值得相信的,“你是不是想把我们这些的都卖给你的洋人主子做猪仔?你个畜牲,想要让我的老弟兄们的亲人替洋人做事,我们死都不会答应。”
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