东都洛阳。
南市，常安酒馆。
入了夜，掌柜的吩咐小二去落门，过了宵禁，南市已经静谧下来，天子脚下，向来是过了宵禁便不许胡乱在街上游荡的。
小二手脚麻溜的收拾了大厅里的桌椅，抖了抖手上的白色汗巾，一边打着哈气一边去关门。门刚落，小二还没来得及走，便听门外传来一阵马蹄声，紧接着，木板门被敲得咚咚作响。
“谁呀？都过了宵禁了，小店已经落了门，客官还是另寻他处吧！”小二揉着眼睛说，一抬头，对上掌柜的阴郁的目光，挠了挠头，这时，门外传来一阵轻咳，便听那人说，“在下是从淮阴过来的，求见掌柜的。”
小二微微一愣，回头看掌柜的，掌柜的四十多岁，穿着灰布袍子，他看了眼小二，放下手里的算盘，从柜台后面出来，走到门前，抬手轻轻在门上敲了几下。
一长两短三长一短。
外面的人顿了片刻，又敲了几下。
三长两短一长一四短。
掌柜的面上露出一丝诧异的表情，赶忙拉开门，门外站着个年轻人，穿着黑色的交领长袍，头上带着斗笠，露出逛街无胡茬的下巴。
掌柜的微微皱了皱眉，“先生是？”
男人抬起头，露出一张颇为俊美的脸，两条墨黑的眉头斜飞入鬓，微敛的眉眼很沉，面上无表情，微微抿起的薄唇总给人一种薄凉的感觉。
掌柜的在南市这么多年，是没见主子接见过这个人的。
男子微微仰低着眉眼，唇角微微勾起，“在下淮阴的葛一。前些时候不巧经了沧州府，得了一两样东西。”说着，从怀里取出一个用蓝绸包裹着的小包袱递给掌柜的。
掌柜的微微一愣，看了眼葛一一眼，“淮阴的葛一？”
是的，淮阴的葛一，那个开茶楼的葛一。
“葛一？”掌柜的狐疑的看了他一眼，伸手拉上门，“先生请坐。”
葛一摇了摇头，掌柜的低头看了眼手里的包裹，轻轻打开上面的蓝色绸布，里面是一本蓝色封皮的线装书册。
“这是？”
葛一抿唇轻笑出声，俊美的五官仿佛盛开的牡丹，便是个身为男人的掌柜的，也不由得看得痴了几分。
葛一抿唇轻笑，“沧州刺史温飞，宣州刺史林元洲，宣州县丞王力，几天前，宣州刺史林元洲和县丞王力都死于宣州河道上的一场大火。郭大人恐怕已经带着证据在回洛阳的途中了。”话音未落，掌柜的脸色瞬时一白，猛地翻开手里的册子，不由得大吃一惊，“你，你是如何得到的？”
葛一拉了一把椅子坐下来，若有所思的看着掌柜的，豆大的冷汗顺着掌柜的额头滑落，“啪”的落在脚下的石板上。
好一会儿，葛一才笑着站起来，居高临下的看着好似一瞬间苍老了好几岁的掌柜的，“我对你们主子并无恶意，反而。”他微微顿了一下，附身凑到展柜的耳边。
少顷，掌柜的面露诧异的看着葛一，“你。”
“嘘！”葛一将指尖轻轻压在掌柜的嘴上，“别说。”
掌柜的连忙点了点头，回头看了眼后厨的方向，“小豆子，你顾店关门，我出去一趟。”
小二从后厨探出头，若有所思的看了眼葛一，“好。掌柜的您小心了。”
掌柜的沉着脸点了点头，带着葛一从后门出去，从院子里牵了辆马车，二人先后上了马车，一路疾驰，直奔玄武门方向。
————
观德坊，“观德”一名源自隋代在此设的百官射堋(péng)，取“射以观德”之意。
全国最大的学府国子监就设立在观德坊。
柳中原官拜吏部尚书，宅子正设在观德坊。柳木生绕过了几道回廊，急急忙忙的来到柳中原的书房门前。
书房里还亮着灯，影影绰绰的映着里面伏安的人影。
柳木生深深吸了一口气儿，压下心里的急躁，走到门前，抬手敲了敲门。
“叩叩叩！”
柳中原从桌案上抬起头，“谁？”
“是我，父亲。”柳木生低声道，柳中原皱了皱眉，放下手中的笔，把正批改的公文合上，用旁边的书册盖住，而后才道，“这么晚了，怎么还不睡？”
柳木生叹了口气儿，“睡不着，有些事儿，想跟父亲谈一谈。”
柳中原微愣。
他这个儿子啊，从来都是吊儿郎当的，被他送进大理寺后，一两年下来，也无什么政绩，没想到这次下江南回来，倒是变得有些不一样了。
“进来吧！”
柳木生连忙推门进来，“父亲。”
柳中原指了指书案前，柳木生连忙撩起袍子跪坐下去，少有的一阵正经。
柳中原叹息一声，“这么晚不睡？要跟为父说什么？”
柳木生眨了眨眼，一时之间也不知道说什么，可想了想，还是要说，“父亲，关于宣州之事，你可是听说了？”
“听说了。”柳中原淡淡道，面上没有丝毫的表情。
“您怎么看？一个堂堂的宣州刺史在河道上被人烧死，这事儿，您不觉得奇怪？还有沧州和宣州河道的登录造册，问题有多少，您不会不知道。”柳木生说道，“父亲，我在沧州差点被人个灭口了，这里面水有多深，您不想想？”
柳中原抬头看了他一眼，“你要我想什么？”
柳木生一愣，“父亲，您明知故问。”
“我知道什么？”
柳木生险些咬碎银牙，“温飞是殿下的人。我不信沧州和宣州，包括扬州等州郡水路上出了这么大的劫船劫货案子，会没有一丁点的关系。你这次让我下江南，难道就没有一点心思？”
“啪！”柳中原猛地一拍桌子，站起来，目光阴郁的看着柳木生，“上面的事儿，自然有上面的主子做决定，我提前让你回来，就是不想让你牵扯过多。殿下，毕竟是圣上的骨肉。”
“可！”柳木生欲再说，柳中原抬手打断他，“什么也别说了，兵符的事儿，你有什么线索没有？”
柳木生皱了皱眉，话到嘴边，终是咽了回去，“没有。”
柳中原不悦的看了他一眼，“算了，这件事儿你不要掺合了。”
“可是。”
“木生。”柳中原打断他的话，从桌案上拿出一张请柬，“这是安乐公主府上的请柬，三日后，安乐公主会在府中举办游园菊花宴，你且去吧。”
柳木生一愣，不敢置信的看着柳中原，“父亲？”什么游园菊花宴，谁人不知安乐公主向来得皇上和皇后的宠爱，行事乖张，所谓的菊花宴，不过是她为了网络才貌男子的设宴手段罢了。当然，许多官家贵女也会参加，若是有那家公子小姐看上眼了，回头上门提亲，最是体面了。
他如何不懂父亲意思，可他心里有了人，即便是不能有什么结果，可这个时候，恁是没有心思再去想其他的女人了。
“别说了。”柳中原摆了摆手，“你先下去吧。”
“可是父亲。”柳木生还想说什么，柳中原已经低垂着头，再也不肯说话了。
柳木生摸了摸鼻尖，只好讪讪的离开。
回到洞仙阁，管事的已经在门外等了有一会儿了，见柳木生气哄哄的从回廊另一端走过来，忍不住笑了笑，“少爷，您这又是怎么了？”
柳木生剜了他一眼，“哪儿那么多废话？”说着，大踏步进了月亮门，管事的赶紧追了过去，“少爷，大小姐在呢。”
柳木生脚步一顿，回头看了他一眼，“大小姐？哪个大小姐？”
管事的一阵苦笑，“自然是表大小姐。”
柳木生一愣，“柳慕容？”心中简直万马奔腾而过，他怎么把这事儿给忘了？白马山庄一出事儿，江城一死，那妖婆子没拿到兵符，肯定不会再在白马山庄待着了，这下可好，洛阳又要热闹了。
管事的连忙点头，“是的，大小姐已经等你有一会儿了。”一边说着一边引着路往前走。
柳木生看着洞仙阁里若隐若现的灯光和窗纱上婀娜的身影，突然有种转身就跑的冲动。
“回来啦！”
跑是跑不了的，洞仙阁虚掩的门被推开，柳慕容面含桃花般站在门口，身后是倾斜而出的灯光，把她身上桃红色的对襟襦裙衬得越发的飘飘欲仙。
管事儿的看得痴了，直到柳木生暗暗揣了他一脚，才脸色发红的避开眼，再也不敢多看一眼。
“表姐！”柳木生讪讪的笑，“你怎么来了？”
柳慕容风情万种的打了个哈气儿，斜倚着门梁不让他进，“怎么？我不能来？”
柳木生苦笑道，“姐，你就别说笑了，无事不登三宝殿。”
柳慕容“咯咯咯！”的笑出声来，一扭身，进了内室，“行了，嘴贫，赶紧的，进来。”
管事的始终没敢说话，乖乖的退了下去，柳木生看了眼门内坐在胡床上的柳慕容，干脆一咬牙，硬着头皮走了进去。
柳慕容坐在胡床上，听见脚步声，抬头撩眼看着柳木生，“我听说，你在沧州差点让人杀了？”淡淡的语气里没有一丝担忧，好像不过是说了一个无关紧要的小事儿。
柳木生听了差点没喷出三尺血，“你怎么知道的？”
柳慕容咧嘴一笑，“你们在宣州的事儿闹得那么大，整个东都都知道了。”
柳木生苦笑一声，“皇上也知道了？”
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