大宋国都城。皇宫凌云殿。
子鲍此时,也还是宋文帝。
殿门紧闭,门外守着两名大内侍卫。
他坐在御案后,手持一盏香茶,正有一搭没一搭地喝着。御案前,站立着一个侍卫,正禀告着“要事”。
“三公子他们在距海市五十里外的鸡爪山处遭遇山匪,三人毫发无伤。当晚他们宿在野外,属下令人守在四周驱赶野兽,一夜安然。次日巳时,他们到达海市,投宿喜乐来客栈。后去纳兰饭馆用了午膳,去海滨游玩,当晚去了夜市。次日清早,随一渔民的船出海,卯时初就回了码头。”
说到这,侍卫想起接下来要禀告的,忍不住先笑了起来。
“三公子捕了一条大鱼。属下靠得近,听说他本来是要自己吃的,结果周姑娘说不会做也不会吃,公子就给卖了,得了一吊钱。三公子第一次做买卖,很是高兴。”
子鲍想象着他们这一路,也替他们开心。可是,却始终挤不出一个笑脸来。
他见侍卫没有继续说,就催促了一下。“然后呢?”
侍卫凝神,赶紧低头接着说道:“三公子卖得了钱,就要带周姑娘和安叶去买礼物。只是时辰尚早,商铺尚未开张。他们在路边用了早膳便回客栈了。”
说到这,侍卫停顿了一下。怕皇上催,赶忙继续禀报。
“他们三个一直在客栈休息,午膳都没有出去吃。午时一刻三公子和安叶出门了一趟,神色焦急,没有带周姑娘。不过他们出门的时间不久,两刻钟左右便回去了。黄昏时分,他们又出门了,属下跟着去看,他们联系了一家叫风顺船行的,打算跟着商船出海南下,这次还是没有带周姑娘。次日出发,三公子和安叶带着一个小孩子上了船,周姑娘没有出现。”
侍卫说话的声音到最后已经很轻了。皇上让他暗中保护三公子,密切关注他们三个人的行踪。结果,他跟丢了一个。
子鲍听到这里,沉思了一会,问他:“她人呢?”
侍卫明白皇上问的是谁,硬着头皮说:“属下命人盯着,周姑娘始终没有上船。守着客栈的人也没发现她离开。船开走后属下去问了客栈掌柜的,说是也没见到,三公子是三间房一起退的。属下去那个房间查看过,人确实不在。”
“你的意思是,人凭空消失了?”
侍卫恨不得有个地缝钻进去。“是的。”这是他的失职啊,哪个上位者能相信这个理由?
子鲍问了一句别的。“你说他们最后带着一个小孩子上船了。那个孩子叫什么?”
“启禀皇上,那个孩子叫周小海,大概六七岁年纪。”
“也姓周?去查过了吗?”
“属下查过,他家是在海市鱼满山的渔民,祖上三代都是住在那边,与周姑娘并无关系。”
子鲍听后,还是不放心地问道:“三公子为何要带他走?”
“据属下所知,他们在海滨玩耍时认识,安叶与这孩子相处甚好。得知他们要离开的消息,周小海便偷偷找了安叶。安叶找三公子说情,然后三公子去找周小海的父母说。”
“孩子那么小,他父母能同意他跟着认识才一天的人走?”子鲍表示不可思议。
“那孩子很坚持。而且三公子给了他们五十两银子,并允诺说一年后把孩子送回去。”
五十两,都够买十个下人了。也就是子须,才会这么胡闹。
子鲍没有暴怒,也没有再问什么,挥挥手就让他退下去。
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