第173章 萨尔那加神器碎片
十一月末，炼狱走廊，革命军采矿前哨站。
从高空中巡逻的两翼涡轮无人机拍摄到的画面中，一个由合金板材和全金属框架加固过的圆形矿坑有如炼狱走廊赤红色的沙质土壤上的黑色斑点。
环绕着这个直径七百多英尺（约两百一十米）的巨型矿坑是一片由混凝土与钢板浇铸而成的钻机平台，平台上是连绵的矿工营房与堆在空地上的通风管道管、建筑板材、大型起重机、大型挖掘机，时而有熙熙攘攘的工人和持枪巡逻的民兵在无人机的摄像头下走过。
营地的中心是一面迎风飘扬的联邦红蓝旗帜，旗帜上呈对角交叉的白色十字与数目众多的五角星表明这里是属于泰伦联邦的采矿基地。
由于环境恶劣，匪祸横行，当地警局警力薄弱，无法扫清盘踞在其中的数目众多的黑帮与海盗，炼狱走廊一直处于三不管区域，是黑色交易频繁发生的地域。
多年以来，炼狱走廊一直都是整个希罗地区乃至整个半球最混乱无序的地区。因通讯困难，数次由附近的警局组织的清剿行动都宣告失败，警长们都对这个一千多英里长的黑恶峡谷鞭长莫及，束手无策。
直到一名名为凯撒的联邦治安官横空出世，一举扫清了盘踞在炼狱走廊中的奇美拉海盗，将这些臭名昭著的星际海盗绳之以法，炼狱走廊才建立起难得的秩序。
紧接着，凯撒治安官在希罗自治州司法官罗德的帮助下以希罗州州政府的名义向一个名为斯蒂尔的采矿公司出售了炼狱走廊的一部分采矿权。
而无论是凯撒治安官还是罗德司法官都是公正而无私的人，他们怀有对联邦政府绝对忠诚的崇高信念在十字星条旗与希罗州山羊州旗的见证下郑重地签署了采矿权转让合同，所有的收入所得都将交给塔桑尼斯矿业管理局和用于建设希罗自治州——没有人从其中捞得不义之财，因为所有的交易都是合法的。
如果有人对罗德司法官愈加增多的奢侈品、豪车数量以及情妇的人数提出质疑，那么他当然是不给矿业管理局以及内阁中某些官员的面子，质疑该采矿权转让合同就像是在质疑联邦的政府不够公平公正一样可笑。
“第一次来到这里时我也惊讶于工程团的效率。”在指挥车开往矿坑的路上时，坐在后座上的奥古斯都对坐在旁边的约旦教授不无自豪地说。
这支考古团队大约有十多人，大部分人都是莫瑞亚撒凯大学与塔桑尼斯大学历史系的博士导师，最年轻的也是刚刚毕业的博士生。
只有奥古斯都自己知道，已经有超过一万名革命军登陆玛·萨拉，加上那两千多名被迫在矿井中劳动改造的囚徒，这些人的人数已经比任何一个希罗中小镇的人口还要多得多。
奥古斯都曾经在凯联之战中与凯莫瑞安人浴血奋战，但他现在反倒要与凯莫瑞安人并肩作战了。
当法拉第下士走出营房以后，一名头发斑白的长者以及一名褐色头发的年轻学者走了进来。
“很好，我本来也认为尽可以招募一些凯莫瑞安人加入革命军的队伍。”奥古斯都再次与约旦·卡琴斯基重重地握了握手。
“看样子像是一个三棱柱的碎片，找到它时它在黑暗中散发着幽蓝色的荧光。”斯旺回答说：“跟随它一同被发现的还有一块一人高的虚空水晶.”
“您好，教授。”奥古斯都走过去与约旦·卡琴斯基握了握手——名单是奥古斯都最终敲定的，准确地说，约旦受到邀请更多的还是因为他的姓氏，卡琴斯基家族是奥古斯都非常重视的一个凯莫瑞安家族。
与罗瑞·斯旺的斯旺家族不同，卡琴斯基家族主攻军工科技领域，凯莫瑞安战列巡航舰在凯联之战前期的出现就得益于这个家族在星舰制造领域的革新。
当奥古斯都抵达矿坑时，一身警长制服的泰凯斯·芬利、吉姆·雷诺与兴高采烈的罗瑞·斯旺正在等奥古斯都，而奥古斯都一下车，满面笑容的泰凯斯就高兴地走了过来——他喜欢奥古斯都这样的领袖，因为对方一直在带着自己发财。
“好东西啊，随身带着这颗水晶就省的装空调了。”雷诺给出了自己建设性的意见。
卡琴斯基家族也受到了凯莫瑞安联合体在凯联之战中战败的波及，但他们总不至于像斯旺家族一样连生活都难以为继。尽管是这样，卡琴斯基家族还是有人愿意为丰厚的薪水为反抗军服务，毕竟他们中的许多人都仇视着泰伦联邦。
虽然在奥古斯都击溃了奇美拉海盗并夺取了他们的科研站以后，其他的海盗与犯罪组织立即都放弃了原有的据点望风而逃，但根据情报，仍然有相当数量的犯罪分子徘徊在炼狱走廊的深处，因此走廊中的革命军必须小心那些怀有恶意的敌人或者是别有用心者窥探这座采矿前哨站。
尽管在抵达玛·萨拉之前并不知道自己要前往哪里，但这些或生活拮据或单纯想要在自己从事的行业干出一番事业的学者们还是冒着巨大的风险赶了过来。
一走出营房，展现在奥古斯都眼前的就是一幅恢弘的景象，玛·萨拉橙灰色的苍穹间耸立着六座德拉肯激光钻机，一座高耸入云的起重机正在用吊轮吊起一筐筐几吨重的矿石与沉积岩，一队身着卡其色制服肩背高斯步枪的民兵正在营房前跑过。
“很高兴见到你，大名鼎鼎的革命军领袖。”约旦·卡琴斯基多看了奥古斯都几眼，然后向奥古斯都介绍自己的身旁的年轻人：
“这是杰克·拉西姆，塔桑尼斯大学历史系教授，虽然他是一名塔桑尼斯人，但他暂时待在我的团队里，本身也非常厌恶泰伦联邦的暴政。”在奥古斯都与杰克握手时，他继续说：
“我听说这里发掘出了许多‘心能’水晶，请允许我这样的称呼它。”约旦教授说：“我在尤摩扬大学的朋友都相信这种水晶能够为舰船的引擎供能——尽管这一点能量与其本身相比不足万分之一，但确实是存在的。”
团队
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