？我在外头怎么没有看见你？”
何庭轩避而不答，只道：“几天不见，四表叔竟然瘦了许多。”
四老爷顿时红了眼圈儿，“老爷子走的突然，我们这些做儿子岂能不伤心？”又满意的看向他，“你是个懂事的，唉……，我要有这么一个儿子就好了。”
“顾伯父。”徐离忽地上前开口，指着何庭轩，“这位公子生得仪表堂堂，怎地以前从来没有见过？我有心结交，却是不识。”
四老爷先是一愣，旋即大喜。
何庭轩不过是一个秀才罢了，学业一般，只怕难走功名仕途一路，若是能够得了徐家的青眼，或许可以另辟蹊径。
赶忙道：“这是我家大嫂的娘家侄儿。”
何庭轩是一个心思反应快的，不等四老爷往下介绍，便拱手，“在下姓何，鄙名庭轩。”徐家老三在顾家帮忙的事，早就听说，“这位就是徐三爷吧。”
徐离抱拳还礼，十分谦虚，“你我平辈，哪里当得起三爷二字？”问起何庭轩的年纪来，居然只比自己小两个月，于是道：“若不嫌弃，叫我一声三哥便是。”
两人相谈甚欢，颇有一见恨晚的感觉。
当了晌午时分，相约一起去状元楼喝酒说话。
酒楼里难免有个说书的、唱小曲儿的，偏生遇上一个不老实的，去调戏人家唱曲儿的小姑娘，闹得酒楼里哭天喊地的。
徐离亲手抓了那人，摔在地上，高声道：“朗朗青天白日，居然敢对良家妇女动手动脚？！徐某生平最恨这种下流之辈，今日便好好的教训你一番！”
那人大呼冤枉，“三爷，我只不过是问了几句话……”
徐离不听对方解释，只是从小厮手里抓了马鞭，狠狠一鞭子抽下去，“叫你眼睛不老实！”接着，又是重重的一鞭子，“叫你言语不干净！”
他本来就是习武之人，噼里啪啦一顿打，打的那人皮开肉绽、鲜血模糊，鬼哭狼嚎的喊个没完，“啊……，三爷饶命啊！三爷……”
楼上的客人都吓得躲在一旁，连大气儿都不敢出。
何庭轩自幼娇生惯养，哪里见过这等凶残的阵仗？每抽一下，自己都要跟着抖上一抖，哆嗦道：“徐……、徐三哥，差不多就算了吧。”
徐离扔了鞭子，恼道：“真是晦气，扰了你我喝酒的兴致！”
“三爷饶了我吧？三爷……”那人疼得在地上打滚，滚得一地的血迹。
何庭轩赶忙缩了缩脚，生怕沾在自己身上。
徐离端酒大喝了一口，吩咐道：“把这人拖下去！剜了他的双眼，割了舌头，叫他以后再做不了下流之事！”
立即有两个随身侍卫上前拖人，“蹬蹬蹬”下楼去了。
只听楼下一声惨呼，“啊----！我的眼睛！”接着又是痛苦的一声，“唔……”声音像是含了一个枣，囫囵不清，自然是舌头也没了。
何庭轩浑身哆嗦个不停，结巴道：“徐三哥，那个……，那个我还有事，就先回去了。”双腿发软，好不容易撑着桌子才站起来，“改日再请徐三哥喝酒。”
“别急。”徐离微笑，“我还带你去一个好地方。”
----他口中的好地方，不是别处，正是安阳专门关押死刑犯的铁门大牢。
让人提了几个等待侯斩的犯人出来，领着何庭轩到了刑场，自己抓起一柄专门砍头的大铁刀，问道：“何贤弟，你以前见过砍头没有？”
“没……，没有。”
“没关系。”徐离笑道：“难得我今儿有兴致，就亲手砍几个给你看看吧。”
语气轻松，好似只是切几个西瓜而已。
“别别别……”何庭轩赶忙拒绝，可是对方根本就不听自己的，眼见那柄雪亮雪亮的大刀举了起来，马上就要手起刀落、血溅当场！
再也坚持不住，“哇”的一声吐了出来！
“何家表哥病了？”
“嗯。”李妈妈回道：“听说跟徐三爷出去喝了一回酒，不知怎地，竟然吃坏了肚子，连着瞧了好几个大夫都不见好呢。”
----徐离请何庭轩去喝酒？
顾莲心下一笑，自己才不信徐离会有这份雅兴呢。
不管徐离是用什么法子，吓住了何庭轩，只要往后耳根子能清净，姐姐少惹一点事出来就行。
第三天上头，见着了前来拜祭的叶宜和叶二太太、叶五娘。
叶家不过是商户，头几天来得都是达官贵人、名士能人，以及顾家的亲眷，士农工商，叶家在这个时代的阶级里面算是末流。
若非之前有了一段交情，只怕登门，顾家的人还不让进来呢。
不过对于顾莲来说，全然没有这个等级观念，说起来，自己和这个小姑娘还算聊得来，不免领到侧屋多问了几句。
“你母亲最近怎么样了？可好些？”
叶宜目光黯淡，“不过是熬日子罢了。”似乎不愿多提，只是打量着她，想要说几句却又无从说起，神色十分迟疑。
顾莲瞧她欲言又止的模样，觉得颇为奇怪，“怎么了？宜姐儿你有话说。”
叶宜微有静默，最终却是摇头，“没有。”她道：“你要保重身子，节哀。”
眼下顾家已经乱成一锅粥，顾莲虽然疑惑，但是没有功夫多想，何况自己与对方的交情有限，于是点头，“多谢关心，我知道的。”
正要寒暄几句，春晓脚步匆匆从外面进来，“小姐……”
一副吞吞吐吐的模样。
叶宜闻音知雅，当即告辞而去。
等人走了，春晓方才低声道：“外头有个小丫头，不知道怎么混进府里来，被妈妈们逮住了，她哭着喊着要见小姐您。”
顾莲诧异，……谁会想着见自己呢？眼下事态混乱，还是亲自看一眼来人才能够放心，因而道：“带进来吧。”
不多会儿，进来一个十一、二岁的小丫头，见了顾莲以后，“扑通”一声跪下，哭道：“……求九小姐收留我！”
“妙能？”顾莲认了出来，这不是栖霞寺里的小尼姑吗？
妙能哭了一阵，哽咽道：“那天我躲在腌咸菜的大海缸里，一直不敢出来，饿了几天几夜，实在忍不住才爬出缸子，结果……”越哭越是伤心，“九小姐……，我家里早就没有人，求你收留我。”
顾莲眉头微蹙，----自己当初在栖霞寺的事情，不便透露出去，除非杀了她灭口，否则还是留在身边更加妥当。
妙能以为她不答应，慌忙道：“小姐放心，我什么活儿都会做的。”指了指自己的脑袋，“我是师父的记名弟子，其实就是服侍吃喝拉撒的，头发还在，愿意卖身为奴给小姐，当牛做马只求赏一口饭吃。”
“行了。”顾莲不想听她继续嚷嚷，叫了玉竹进来，“带她下去换身衣服，然后按手印写卖身契。”看向妙能，“以后换个名字，就叫……，谅儿吧。”
----原谅这乱世的不安，大家都要好好的活下去。
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