名归于…仁慈与大善…荣光下…无需困扰，也无需怀疑…并权衡…那是不妥的…信仰…良知会指引我们归于…不需要再畏惧任何…最伟大…因信仰便是慰藉…灵魂的…能使…”
五分钟过后，演讲者冗长的讲话才刚刚进入主题。吟游诗人们绝望了，就连那些坐在阴凉处，身份显赫的观众们，也开始觉得烦躁。一直铺到台下的长篇演讲稿和演讲者身旁汗流浃背的卫兵很容易让人联想到这是某种折磨手段的一部分。
是的，折磨这个词非常恰当。
一些民众已经想拔腿就走，但把守在广场外围的士兵们以维持治安的名义将人群赶了回去。就在此时，一名年轻的贵族小姐恰到好处地晕了过去，吸引了士兵们的注意力。趁着这个机会，少数几个机灵的观众快步逃出了广场，躲进了附近的一条小巷里。
梅菲斯托叹了口气，他从未想过自己第一次来到兰斯王都，就被卫兵粗鲁地赶进了广场。他轻轻摇了摇头，与那些逃脱的平民们一起向巷子深处走去。这些可怜人显然都被折磨得够呛，他们一直在咒骂那个喋喋不休的混蛋，搞得梅菲斯托心烦意乱。他只好仰望两侧的高墙来转移注意力。巷子里可不像街道上那么干净，常年受尿渍和粘痰侵蚀的肮脏墙面如同脱落的蛇皮，一些意义不明的涂鸦和火焰焦痕点缀在脚下的石板上，好像一只只丑陋扭曲的眼睛，轻蔑地打量着头顶狭窄的天空。
午后的高温炙烈无情，就连偶尔沿街巷吹过的微风，都带着一股灼人的热浪。梅菲斯托汗流浃背，喉咙比旱季的河床还干燥，他沮丧地摸了摸口袋，在确定自己还有钱去酒馆要杯冷饮之后，他便独自从巷子的岔道离开了。
来到大街上，诸多高塔和看着没有任何区别的建筑物很快便让他迷了路。他只好顺着被布置过的街道前进，这是明天塞连人前往王宫的路线，沿着它走好歹能找到城门口。路边尚未粉刷完的建筑露出半边覆满灰尘的老旧墙壁，不少兰斯士兵正在无精打采地清扫街道，许多花篮和彩色丝带被随意地丢在路边，东倒西歪。这就像布置舞台剧的场景一样，没去过后台的人永远都不知道为了博观众一笑，幕后人员要撒下多少汗水来布置舞台。梅菲斯托是个多愁善感的浪漫主义者，正是这种性情让他成了一位小有名气的吟游诗人。想到他刚才走过的肮脏小巷应该发生过许多龌龊的勾当，再想想明天塞连人会趾高气昂地从这条布满鲜花与彩带的街道上走过，他便唏嘘不已。
某种美妙的思路突然浮现在脑海中，让梅菲斯托诗性大发。他掏出笔记本和羽毛笔，顶着灼热的烈日，埋头撰写着喷薄而出的情感。他能真切地感受到词句韵脚正在他笔下的文字中凝聚、升华，这必将是又一篇无与伦比的佳作！他就这样边走边写，直到笔尖的墨水在高温中凝固，他才发现自己正孤身站在街角的一间酒馆门前。
烈日的无情鞭笞让他终于想起了自己干燥的喉咙，于是他夹起笔记本，推门走了进去。酒馆里充斥着汗臭味，有几个带伤的兰斯士兵正坐在角落的阴影中，小口喝着酒。梅菲斯托迈步到柜台前，礼貌地向其他客人点头致意，却只得到某个士兵沉默倦怠的一个斜眼。
喝上一杯，然后赶紧离开这吧。梅菲斯托知道兰斯人比较排外，尤其是特殊时期。而梅菲斯托俊美的五官和特别的打扮都与当地人格格不入，这让他终于意识到，也许他进入酒馆就是个错误。
直到他听见了那些士兵的对话。
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