”
劳伦斯回头看去，他发现那位年迈的老妇像个僵硬的木偶一样盯着那群士兵，一沓印着戒律与教皇冠冕的纸币堆在赃污油亮的吧台上，将梅菲斯托的金币压在下面。那老妇沉默了许久，伸出一只瘦骨嶙峋的手，拿起一张标价十块的圣徽纸币。她仔细检查了一阵，突然朝纸币啐了一口，然后团起，抛向领头的士兵。纸团弹在士兵的头盔上坠落于地，这群人也不恼怒，反而哈哈大笑起来，这欢快的笑声让劳伦斯微微皱起了眉头。
“你还好吗？”梅菲斯托瞥了士兵们一眼，小声对劳伦斯说道：“冷静点，现在是特殊时期，和他们产生冲突可不是…”
“我知道。”劳伦斯无奈的笑笑，“我只是有点不明白，为什么教会不直截了当地对兰斯宣战呢？和没有利益冲突的塞连人一起瓜分虚弱的兰斯才是最明智的选择吧？”
“这就得从奥拉神国的地理位置说起了，中立之地的狭窄走廊与沃尔塔瓦河上游的荒原，与其说是抵御外来威胁的屏障，不如说是阻碍他们扩张的绊脚石。在战争时期，兰斯人可以从平原上冲过去，但教会可不能杀到平原上去。由于奥拉神国御敌无门又扩张乏术，他们的人口总数和生产总值一直维持在一个很尴尬的境地，用武力征服兰斯的任务对他们来说太过艰巨了。”梅菲斯托自豪地卖弄着他的学识，“而且他们受到教条的约束，不得无故征伐。传说，全能之主和另外几位神只就沉睡在圣城的某个地方，当祂们的凡人使徒犯下七宗大罪时，祂们便会醒来，使苍穹坠落，用神罚毁灭整个神国…”
“说得没错。”一个教会的士兵靠了过来，颇为惊讶地打量着侃侃而谈的梅菲斯托。他注意到梅菲斯托不同寻常的气质，便好奇地问道：“我看阁下既无神符与圣膏傍身，面相也不似兰斯人，请问您到底是？”
“塔斯尼亚学院的一位普通学生而已，正在大陆各地游历。”梅菲斯托笑了笑，好像并不在意那些如临大敌，把手按在武器上的士兵有何想法，“当然，近些年我成了一位穷困潦倒的吟游诗人。”
“秘法之地？塔斯尼亚学院？”那士兵突然沉下脸来，用眼神示意他的同僚不要轻举妄动。
“你来到这里有何目的？！”另一个年轻些的士兵色厉内荏地质问道：“魔法师不是很少离开秘法之地吗？说！在这时候来兰斯，你到底有什么不可告人的目的？”
“我只是想记录一些有趣的故事，仅此而已。”梅菲斯托眯着眼，有意将一个说不上是嘲弄还是无奈的眼神抛给士兵们。
劳伦斯也察觉到了剑拔弩张的气氛，他把手按在剑柄上，目光在教会士兵与梅菲斯托间来回平移，却不知该帮谁。
他只希望自己别被扯进麻烦里，毕竟他自己的麻烦已经够多了。
“阁下，不论您有何目的，都请您务必离开王都几日。”领头的士兵客气地说道：“近些天可能会有许多别有用心之人在城里活动，我们不希望您这样安分守己的无辜人士受到牵连。”
虽然那士兵的口吻很客气，但他紧绷的肌肉和其他人不善的眼光还是表明了这件事没得商量。
“好吧好吧…可惜这瓶酒了。”梅菲斯托耸耸肩，在士兵们警惕的注视下站起身来，似笑非笑地对劳伦斯说道：“抱歉，看来我得改日再听你的故事了。不过我觉得，这不会是太久之后的事。希望下次我能从你这听到更多末代王朝不为人知的有趣故事。那么，再见。”
劳伦斯突然觉得梅菲斯托是在轻描淡写地预言未来。某种源自本能的恐慌让他惊骇不已，如坠万丈冰窟。脑后仿佛有只无形的巨手，把控着他看似索然无味，与世无争的一生。
几个士兵押送梅菲斯托出了门，领头的士兵才松了口气。他认得劳伦斯，这个骑士在战场上的惊世骇俗之举让他在教会的军队中也颇有名气。
“你的脸色看起来不大好。”士兵似乎是有意试探道：“我送你回军营休息吧，毕竟你现在这个状态，很难保证打起精神参加明天的晚宴。”
“谢谢，我没事。”劳伦斯勉强地笑了起来，“晚宴…我又不是什么重要人物，无所谓了。”
“不，你就是重要人物。”那士兵一本正经地说道：“圣女殿下对你赞赏有加，甚至下令让一队圣佑军保护亚当家族的庄园。要知道这种殊荣，可是许多大贵族都羡慕不来的。”
这话一下子就把劳伦斯的思绪拉了回来，他怔怔地眨了眨眼，张口结舌，一时不知该说什么。
他把目光投向酒馆敞开的大门，热浪的势头已经小了不少，天空飘过一片薄云，掩住了近处刺眼的阳光，却让王都的城墙显得格外光亮。
他远眺不到的地方，暗流汹涌。
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