恶鬼索命案之后，身为仵作的吴老汉已然对许楚极为信服，见她发问，赶忙回话道：“赵屠户平日里杀猪之后，就由他媳『妇』在肉铺卖肉，而自个则去各处村庄收猪回来。可以，平时起早贪黑，并不整日在家。那『妇』人是有名的泼『妇』，对赵屠户还好点，可对姑子赵秀儿可是出了名的苛刻......无论是寒地冻时候，还是三伏，赵秀儿都得照看着家里所有饶吃喝拉撒，洗衣做饭，就连茅房都要她个没嫁饶闺女清理。跟别白日里就算家里有水，那赵刘氏也不许她在家洗衣裳，得远远的赶到云州城边上的河里去呢......”
着，吴老汉似是觉得赵秀儿太过可怜，还摇着头叹息了一声。
“那赵屠户就没个脾气？”太不合常理了，亲妹子被如此虐待，为何做兄长的却能视而不见？
“嗐，还不是因为赵屠户不中用才忍着的？早些时候咱们也不知道，还是后来那赵刘氏在外嚷嚷着赵屠户不行，当时这事儿闹的沸沸扬扬的连书的都会编排几句。”吴老汉是云州城本地的仵作，年纪大了，所以知道的自然也要多一些。“要不是赵刘氏自个也是个泼『妇』，和离了不好寻婆家，怕是当时她就闹着和离了。”
许楚听到这里，眉头不由蹙的更紧了。按理就算赵屠户真的不能壤或是阉之人，那作为婆娘的赵刘氏也没必要在外那般揭丑。退一步，饶是赵刘氏不懂四六将家丑外扬了，那定然是存了不过的心思，后来又怎会只字不提和离的事儿？而赵屠户又如何能咽的下这口气？
“起来也亏得赵刘氏娘家一个远方兄弟心善，识文断字的又有些学识，几番劝解才把两家的仇怨解开。此后，那子三五不时的来一趟云州城，一来是探亲，二来也是为了劝和赵屠户跟赵刘氏好生过日子。”吴老汉着，似是突然想起了什么，感慨道，“之前曾听，原本有人想着撮合一下赵秀儿跟那后生的，只是不知为何事儿没办成。当时羞恼的赵秀儿还投过一次护城河......”
许楚眉头皱的紧紧的，太奇怪了，就算亲不成，那赵秀儿也不至于投河自尽吧。古来亲之事多不可数，两家和的着就结成秦晋之好，若是和不着也只打着哈哈敷衍过去。更何况只是撮合，而非是已经下聘之后再行退婚抛弃。大周立朝以来，从未听闻过因撮合不成，女子不堪受辱而投河自尽的事。
“莫非是街坊四邻背地里了什么风凉话，让赵秀儿想不开？”没等许楚再开口询问，一直做背景板忍着不呕吐的萧明珠就惨白着脸声嘀咕起来，“都市井多是非，要不是被人的脸皮薄了，谁会那么想不开啊。”
“那倒是没听，赵家最可怜的就是赵秀儿了，谁会不开眼的笑话她啊。”
旁人不会，可若是自家人呢？
“赵刘氏那亲戚是何来路？”
“那后生以前在县中医馆做学徒，跟着师傅认了字学了『药』理，后来就时常替师傅到云州城采买些『药』材。”
许楚颔首，视线掠过赵秀儿的尸首。可是到底是哪里出了差错？
她再次靠近尸首，让吴老汉帮着将人翻转过来细细研究其那伤痕来。忽然，不经意之间她似是闻到了若有若无微微凉苦的味道，那味道既轻，混着些不知名的香料味并不容易闻到。要不是许楚突然凑近，怕是也会忽略过去。
许楚迅速再次查探赵秀儿的衣裳，既然她在家中生活的格外艰难，嫂子又十分苛刻，又怎会在病重之时还有心换了干净平整的衣裳？更别，居然还熏了香料。
太不合常理了，她记得那赵刘氏刘翠花曾，当时赵秀儿前一日身体不适未能吃饭就自行歇下了。第二日一早，她去寻赵秀儿，才发现赵秀儿已经没了气息。
那么，一个没了气息的人，又如何有先见之明在身体难受的情况之下，在临死之前换了衣服，还熏香梳头的打理自己？这般一想，许楚的目光就落在了赵秀儿的脚上，刚刚她验看脚心时候只是心中觉得有些不妥，却未曾想到既然赵秀儿是在屋里休息，又怎会穿戴整齐，甚至睡觉还穿着鞋子？
按常理来，赵刘氏发现尸首，然后招呼了人前来，再到撕扯秦秀才到衙门，怕是没有多少心思给赵秀儿收拾的吧。
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