近日的徐世贤赋闲在家,有些喜忧参半,今年田地里的收成还不错,现在都已粮归仓,钱入柜,不管时局如何变化,自己手中有钱家中有粮,万事不愁,眼看着如夫人腹中日益隆起,人丁单薄的自己即将迎来新的家庭成员,何其快哉!令他略感不安的是贾锦荣三番五次地游说自己,不仅要让自己重新武装一支队伍,还要让自己去联合附近十里八乡的地主乡绅,一起商议成立商会,暗中抵制现在的政府,还称自己现在把这些事办好了,孙兰峰的部队一旦进来,自己最少也是中都县的议长,可这要是被武委会知道了,估计自己小命不保。
再说自己从来没有从政的野心,只想做一个规规矩矩的地主,不愿过问政事,也不想去当什么官,不管谁领导这片天地,只要没人登门扰害自己,让自己一家老小平安度日即可。也不知贾锦荣吃错了什么药,竟想着要迎接孙兰峰的部队进城。
心存疑惑的徐世贤进了一趟城,悄悄地去了二哥徐世泽的家里,他想摸摸贾锦荣的底,看看此人到底是什么来头,然而得到的答复依然和首次见面时介绍的一样,贾家是中都县的名流,合会镇上的乡绅,祖辈衣食无忧,富甲一方,贾锦荣是比徐淑钰高两届的校友,都就读于察哈尔师范学校,贾锦荣今年毕业,由于他品学兼优,学校已经答应让他留校任教,只是由于战争爆发,学校停课,才迟迟没有回学校任教。徐世泽见三弟专程上门来询问这个准姑爷的情况,也有些不明就里。徐世贤见从二哥的嘴里也问不出什么消息来,只好作别回家。
还有让他烦心的就是女儿,自从曹旋走后,自己数次劝解无果,现在除了不愿和自己说话,还每日早出晚归,也不知进城干什么去了,难道又和曹旋混在了一起?自己好不容易借着荷花的死摆脱曹旋,让他主动搬了出去,这要是再让淑婉给带回来该怎么办?又把自家窝藏通缉犯的罪名给坐实了,这是要全家跟着倒霉的,自己以前的一番功夫也就白下了,世上没有不透风的墙,曹旋的事一旦传出去,自己一家可该如何是好?哎!这个不懂事的丫头,眼里还有他这个爹吗?真敢把偌大一家人的生死存亡视作儿戏吗?真是女大不中留。
徐淑婉和韩娇每日往返县城,一则是在打探曹旋的下落,一则是在恒裕泰茶行照顾袁老三和伍子。就在恒裕泰茶行被打砸的三天后,徐淑婉在家中和父亲吵闹一场后就和韩娇进城来找袁老三,准备一起出去访查曹旋。谁知到了茶行才知道,袁老三和伍子被人打了还险些丧命,徐淑婉和韩娇大吃一惊,知道他们没敢告诉各自家人,也没有家中女眷前来照应,仅凭着两个工人给做些吃食实在不利于将养身体,二人只好白日留下来照顾袁老三和伍子。听郭子说曹旋和马平二人在茶行被砸后进来探视过,还给袁老三的伤口缝了针,只是曹旋二人衣衫褴褛,貌若乞丐,开样子二人混得不好,很有可能是整日流落街头。徐淑婉听完,眼泪噗簌簌地就流了下来,没想到曹旋竟然落魄至此,心中酸楚万分。
徐淑婉每日在袁老三那里照料好他们便和韩娇上街寻找曹旋,每看到一个乞丐就驻足良久,仔细端详半天,深怕把曹旋错过了。只因郭子叮嘱二人,千万不要去八方道总坛附近转悠,那里的人心狠手辣,什么事都能干出来,袁老三就是因为招惹了他们才被打成这样,还是离他们越远越好。徐淑婉二人听完郭子再三叮咛,每次出去都是绕开八方道总坛那边去寻找,错过了找到曹旋的机会。其实她不知道,即便是曹旋看到她们也会躲着不见,不愿给他们带来不必要的麻烦和危险。
曹旋和马平打杀了赵清泉后,把带血的外套扔到东洋河的沟渠里,二人回到车马大店,给了店老板几块铜板,让老板给煮了一锅热腾腾的面条,二人直吃了个不亦乐乎,今日干下了杀人的勾当,二人心中略带紧张,此番安全返回店中,心情放松下来,吃完晚饭便蒙头大睡。
第二天一早,曹旋和马平又溜达到了八方道总坛门前,前来打探消息,看他们是否知道了赵清泉被杀,若是此事已明,整个八方道会如何处置,是四处搜寻凶手,众道徒帮着报仇还是前去报官,让警察来破案处置?谁知二人前后转悠了一阵,竟发现八方道总坛内风平浪静,没有一丝异样。曹旋二人本想在总坛门前继续监视下去,可是昨日一夜大雪,平日里站在南墙晒太阳的花子一个都没有出来,若是仅自己二人站在那里,显得很是突兀,容易引起别人注意,二人只好重又返回店中,重新商议对策。
安静下来的曹旋,又重新捋起整件事的前因后果,眼看着疑点又从赵清泉身上重新聚焦在“鹞子”身上,“鹞子”从赵清泉手里买走迷香,花大价钱安排赵清泉杀小六子,又费尽心思到处搜寻自己的下落,不知此人目的何在。若是“鹞子”闯入徐家杀了荷花,徐家必定有他内应,否则,韩娇给自己绣的手帕是如何跑到荷花嘴里的?荷花身上的香囊又是如何被他拿出去的?此人若是去行奸为什么要大费周折把人抬到花园奸杀,一切都不合常理,所有的这些都指向一个目的,那就是栽赃,栽赃给自己和小六子,若目标是小六子,小六子已死,他们就该停手了,而他们现在反倒变本加厉,不顾一切的开始搜寻自己的下落,那也就是说他们的目标是自己。曹旋想到这里,心中有些豁然开朗的感觉,这些谜团好像都有了合理的解释。
只是为什么要害自己呢?又是谁要害自己呢?难道是徐世贤?自己救过徐世贤一家,和他女儿又情投意合,徐世贤不该有这样的念头,难道是怕被政府通缉的自己牵连了他家?徐世贤不好说破,也不愿让女儿不开心,然后使出各种手段逼迫自己离开?这样的代价未免也太大了点,这些都不得而知。
令人心生疑窦的还有贾锦荣,自从他带着徐淑钰和丫鬟来徐家借宿,这些莫名其妙的事情就一件接着一件,他的丫鬟平白无故地死了,小六子也死了,自己和马平被逼出了徐世贤村,现在又到处被人搜寻,不知他们为什么要苦苦相逼,急于找到自己的下落。只是荷花被杀,罪证指向自己时,贾锦荣力排众议为自己开脱,平日里和自己也相谈甚欢,还买了袁老三的三千斤茶叶,看不出有和自己过不去的迹象,非要说有异常的地方,那也无非就是对自己表现的太过热情主动。
整件事的始末,曹旋虽然依然有些看不透彻,但所有这些事都是冲着自己来的已经确定无疑。这些事源起于徐家大院,徐世贤和贾锦荣是不是有可能在其中扮演了什么角色?甚至于二人中有人就是始作俑者?这不能不让曹旋有所警惕,曹旋开始有些庆幸自己和马平从徐家大院搬了出来,若是继续留下,说不定二人已经和小六子一样死于非命。
曹旋经过一番认真考虑后,和马平把所有这些疑点又重新一一做了分析,二人都认为“鹞子”在整件事中起着至关重要的作用,当务之急依然是盯紧“鹞子”,瞅准机会把他拿下后,一旦撬开他的口,所有的疑团就都迎刃而解了。
下午的时候,二人又踏着积雪冒着寒风在八方道附近徘徊了一阵,愈发令二人奇怪的是八方道总坛没有丝毫异常,一如往日的平静。依马平的意思想再去趟城郊的小院,看看那里的尸体是不是没有被人发现,曹旋制止了他,告诉他不能去冒险,此时尚不知道警察是否介入,若是二人突兀的出现在案发现场,势必会引起别人的怀疑,更或许二人昨日在那里出现时就有人见到过,若此时再去,暴露无遗。曹旋让马平耐心等待,堂堂一坛之主失踪了,不会没有人关注,也不会没有人寻找,尸体被发现只是迟早的事。
整件事虽然还有待解的疑团,但是在往明朗的方向发展,曹旋的心境稍稍有些宽慰,他看着面前肮脏不堪,形销骨立的马平,心里有些酸楚,其实自己又何尝不是这个样子呢?他有些自责,是自己无能,竟带着兄弟混到了如此境地。这件事总有拨云见日的一天,待抓住陷害自己的这只幕后黑手时,定要用他的头颅祭奠自己这段难熬的岁月。
曹旋让马平去买些酒菜带回车马大店,趁着雪天,可以忙里偷闲,二人回去痛饮一番,放松一下连日奔波早已疲惫不堪的身心,也告慰一下这不羁的灵魂。
两瓶草原白,一包花
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