大年初一，腊尽春回，中都县城内张灯结彩，宣红挂绿，爆竹声声，整个县城都沉浸在喜庆祥和的氛围中，每一位解放了的中都百姓都呼吸着自由的空气，憧憬着美好的未来，憋足了劲要过上好日子。
熬完年夜，拢完旺火的孩子们等不到天明，便迫不及待地推开房门，三个一堆，五个一伙的往三亲四戚家去拜年，虽然不是每个家庭都会为孩子们准备压岁钱，但几个糖豆一把瓜子、花生还是少不了的。孩子们把不要钱的吉祥话，毫不吝惜地送进每个敞开着的大门，然后揣着满兜的幸福和快乐，欢呼雀跃着离开。
清晨的大街上，早行的不光是拜年的孩子，还有一辆匆匆驶过街头的马车。这马车极有派头，拉车的是一匹雪白的骟马，高大威猛，马鬃上系着崭新的红布条。后边拉着的是一辆桦木暖篷勒勒车，厚实的桦木板上刷着朱漆，车篷入口处挂着一条褐色牛毛毡轿帘，在车篷的门框两侧贴着一对大红春联，笔力遒劲，上书“正道修通邪道废，曲弦驰后直弦张”。
车倌身穿灰色粗布棉衣，头戴毡帽，侧坐在车辕上，虽然面颊和耳朵冻得通红，却毫不在意，挺直胸膛，昂起头颅，一副凯旋将军的模样，不停挥舞着手里的马鞭，将系着红头绳的鞭梢在空中甩的脆响，吆喝着白马快跑。
这样的装备，这样的排场，自然不是普通人家，这是中都首富徐世贤家的马车，之所以大年初一早上，徐家的马车就急匆匆进城，是因为徐家大奶奶快要临盆了，家人来县城接稳婆回去接生。
情况紧急，车倌不敢怠慢，拉上稳婆后，一路疾驰，很快就来到徐家大院门前。
焦躁不安的徐世贤已经在门口等候多时，看到马车回来，也不顾身份，快步上前掀起轿帘，对着车篷门口喊道：“大嫂子，可算把你给盼来了，贱内已经见红了，正躺在炕上疼的大呼小叫呢，几个丫鬟在边上干着急也帮不上忙，可把我给急死了。”
稳婆四十来岁，手脚麻利，一边从车篷里探出头来，一边埋怨道：“徐三老爷，生孩子这么大的事你怎么不提前准备呢？都到跟前了才着急忙慌的喊我来，是怕我大年夜在你家蹭顿上好的酒席吗？”
徐世贤应和着：“大嫂子，你说哪里话，她熬年夜的时候还好好的，没有一点征兆，谁知等到鸡鸣五鼓的时候，肚子就有了反应，我就赶紧派人去接你，一刻都没敢耽搁。大嫂子一路辛苦，先顾不上请你吃茶，赶紧进屋吧！”
二人说话间，稳婆已经走出车篷，臂弯里挎着自己存放接生用具的小篮子，在丫鬟的搀扶下从车上，踏着早已放好的下车凳走下车来。
稳婆听着屋里妇人呼天抢地的喊叫声，不敢再和徐世贤客套，对丫鬟问道：“炕席上铺垫灰袋了没有？”
丫鬟答道：“灰袋和草纸都提前准备过了，现在大奶奶身下铺着灰袋，炕上放着成摞的草纸，都足够用。”
稳婆说道：“好，那你们赶紧去准备一锅热水，几尺干净素布，给我送进房里。”
丫鬟答应一声，前去准备，另外一名丫鬟带着稳婆往方菲生产的房间走去。
方菲躺在炕上，已经疼得大汗淋漓，肚子里的孩子却迟迟不愿出来。
稳婆掰开方菲双腿，看了看情况，说道：“少奶奶莫慌，暂且忍耐一时，由我来帮你生产，很快就好。”
稳婆说完，把自己篮子里提着的东西一一取出，有一把镰刀，一根擀面杖，一小绺头发。
稳婆刚准备好东西，丫鬟已经端着热水和干净的素布走了进来。稳婆在热水里把自己的双手清洗干净，又把镰刀的刀刃清洗擦拭一番。对着站立在方菲身边伺候的几个丫鬟问道：“你们当中有没有属兔、属鸡、属狗的，要是有的话，赶紧出去，别冲着新生儿。”
几个丫鬟都纷纷摇头，表示没有相克的生肖。
稳婆这才让一名丫鬟扶着方菲的头，两名丫鬟分左右把方菲的腿轻轻掰开。此时孩子已经露出了一点头顶，而腹中胎儿的头颅有些偏大，一时不好出来，方菲在那里疼得不停喊叫。
稳婆伸手进去摸摸孩子的头颅，用手助力方菲生产，依然不能顺利产出。
稳婆让丫鬟取来一杯温水，拿出一绺头发让方菲吃下，又用擀面杖在方菲的肚子上轻轻挤压下推。
稳婆推动几下，孩子的头颅又伸出少许。这时，方菲吃下的头发有了反应，胃里一阵翻滚，忍不住吐了出来，就在方菲痛苦呕吐之间，腹腔内压力增大，孩子的整个头颅瞬间便滑落出来。
稳婆见状，连忙托起孩子的小脑瓜，顺势往外轻轻拉动，终于，孩子的整个身子都生了出来。
过不多时，胎盘从方菲的身体里滑落出来，稳婆拿出镰刀把婴儿的脐带割下，嘴里念叨着：“连（镰）生贵子。”
方菲腹部一阵轻松后，便虚弱地倒在了丫鬟的怀里。几个丫鬟上前清洗收拾。
由于生产耗时太长，孩子生下来后已经面色发紫，没了呼吸。只见稳婆不慌不忙，将孩子双脚倒立，提在半空，在孩子屁股上打了一巴掌，孩子竟然奇迹般“哇”的一声哭了出来。
站在门外煎熬已久的徐世贤，听到屋里有哭声传出，顿时大喜过望，猛击一下双手，差点从地上跳起来。
这时稳婆已经清洗了婴儿，用干净衣物包裹好，放在了方菲的怀抱里。
徐世贤在门外大声嚷嚷着：“男孩还是女孩？”
稳婆也是满脸喜色，兴高采烈地说道：“恭喜徐大老爷添丁，是个带把儿的。”
徐世贤听完，欣喜若狂，不禁喜极而泣，老泪纵横，大呼上天有好生之德，让自己老来得子。
稳婆安顿好屋里，昂首阔步走了出来，宛如自己便是送子娘娘一般，脸上写满骄傲。稳婆看着目泛泪光的徐世贤，不无得意地说道：“徐大老爷，你找我接生，可算是找对人了，我接生的孩子，大都是男丁，这都是我命里带来的。”
能言善辩的稳婆硬生生把生男生女说成了是接生婆的事，她知道给徐世贤这样的大户人家接生，一旦诞下男丁，那就等着吃香的喝辣的吧。
果然不出稳婆所料，徐世贤擦拭一下眼角泪痕，对在门外等候的徐达说道：“准备酒席，让大嫂子开怀畅饮一番。给大嫂子包两块大洋的喜钱。”
稳婆闻言，双腿一软，差点跌坐在地上，她清清楚楚地听到徐世贤在嘱咐管家要给自己两块大洋，给平常人家接生也就是几个大钱的事儿，敞亮些的地主老财会给半吊或一吊钱。没想到出手阔绰的徐世贤张口就是两块大洋，这可是自己几年都挣不到的钱。
稳婆努力克制着自己的惊喜，对徐世贤连连说道：“恭喜徐大老爷，贺喜徐大老爷，让您破费了。”
徐家大院今年过年和往年的情景大相径庭，村口大门上悬挂着硕大的红灯笼，城门上贴着大红春联，城墙上贴着大红标语。进入徐家大院，三进院子里每道门前也都挂上了灯笼，每扇窗上都粘着红窗花，墙上更是贴满了春联，就连院子里的枯树上都挂满了红飘带。里里外外，处处飘红，到处洋溢着喜气洋洋的新年气氛。
之所以铺天盖地的张贴这些喜庆的新年物品，徐世贤是有自己的想法的，他期待着在新的一年里，万象更新，事事如意，把自己之前所有的霉运和晦气都给冲散掉。另外县里的政工干部也对他多次动员，让他将整个村庄装点一新，带头烘托、营造节日气氛，带领全村老百姓欢庆新年，庆祝革命胜利，迎接新时代的到来。
前两年徐世贤老父和夫人因为瘟疫而死，整个院落都冷冷清清，即便过年也不能张灯结彩，包括整个徐世贤村，家家户户都得给老东家和夫人守孝，和徐家大院保持高度一致。在坝上地区，家中有人逝世，过年时张贴窗花对联讲究头年蓝，二年绿，三年大红铺满地。今年是他们逝去的第三个年头，一切都恢复了正常。
筋疲力尽的方菲臂弯里搂着孩子，在温暖如春的房间里睡得正香。徐世贤站在地上，慈爱地看着这个刚刚诞生的新成员，这是自己生命的延续，徐家香火的传承。
徐世贤想上前亲亲孩子的脸蛋，又怕把他吵醒了哭闹，惊动了方菲。这个小女人，正是如花的年龄，甘愿放弃和同龄人的嬉笑玩乐，忍受怀胎十月的不便和痛苦，为自家做出如此巨大的的贡献，他是徐家的功臣，日后定要好好待他。
徐世贤慈爱地看着自己的儿子，那眉眼、那脸蛋、那小嘴，像极了徐淑婉小时候的样子，想想那已经是二十年前的事了，那时自己一家三口，逍遥度日，也是其乐融融，那个牙牙学语的黄毛丫头转眼间已经成了一个独立、有主见、又有些叛逆的青春少女。
徐世贤想到女儿的时候，眼睛湿润了，儿行千里母担忧，自己已经快两月没有见到女儿的面了，也不知道女儿现在流落到了哪里，女儿说安定了住所便写信回来，可是自己望穿秋水也没见到女儿捎回的只言片语。
把女儿交到曹旋手里，自己还是有些放心不下。想想曹旋本是一个江湖人物，整日舞刀弄枪，现在家族失势，他们兄弟在解放区被四处通缉，就是这样一个人能给女儿一个什么样的未来呢？
思想单纯的女儿为了所谓的爱情，竟然抛家别父，随着曹旋扬长而去。自己当时也是考虑到贾锦荣之事给自家带来的影响，担心她受到伤害，要不怎么也不能让她跟着曹旋离开。
自从曹旋带着徐淑婉走后，上门寻找贾锦荣下落的人也日渐少了起来，自家的买卖、人丁、庭院都没有受到外界的
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