无鹭这数月以来的筹备瞬间功亏一篑。
按照圣旨的内容，老皇帝已经是直接不顾礼制、明令要求镇北王世子严无鹭留在金陵，直至完婚，然后定居金陵。
赵普瑞的这一招釜底抽薪……
着实卑鄙，但也，确实是让严无鹭无可奈何。
接过圣旨之后，严无鹭独自一人在书房内待了许久，他试图思考出一个两全之策。
但整整一天过去了，没有丝毫进展。
严无鹭一时无法。
严苇雨、张春华等人，都先后来找过他。但也还是没能够为其想出什么有用的法子。
最后，还是张春华向严无鹭建议——
“世子，要不，问一问王上，此事该如何处理？”
严无鹭闻言，他有些发愣。
老皇帝赵普瑞如今已是铁了心想要留下自己，他可并不觉得，父王就有办法，能够在不破坏现状平衡的情况下，让自己回到北地。
但是，抱着试一试的态度，严无鹭也还是决定去询问父王的看法。
飞鸽传书。
不稍一日，严栋回信。
内容仅仅只有一句话——
“鹭儿勿虑，为父即刻启程前往金陵，不日，你便可返回北地。”
……
……
严栋要来金陵了。
这一消息仿佛长了翅膀一样，在极短的时间内便是传遍了整个金陵城。
并且，随之一起而来的，还有另外一个足够震惊朝野内外的消息——
前段时间，北疆蛮族率领大军压境，镇北王严栋亲率镇北军、奇袭出击。
镇北王严栋在短短数日之内，便是将蛮军主力彻底击溃。
并且，还亲手俘获了北疆上将军——完颜烈。
速度之快，连边关告急军报、求援军报都还未发出，便已经是结束了战争。
当时，严无鹭与张春华等参与过那次“河套之战”的人，在得知了这个消息之后，都是一脸懵逼……
完颜烈，他不是在当初的那场“河套之战”中，就已经被严无鹭与诸珙祁擒住了吗？
而且，严栋当时不是说要拿完颜烈与北疆私下交易的吗？
怎么现在又把这个消息放给了大乾朝廷？
不过……
很快，严无鹭便是明白了过来。
父王，是想要用这些手段，来将自己从金陵调回北地去。
……
傍晚。
天际处已是浮现出半轮明月。
金陵，皇宫。
老皇帝赵普瑞，此刻静静看着龙案上那一封来自北地的奏章。
在平静的外表下，他的内心微微烦躁。
“唉。”
赵普瑞长叹一口气，继续开口说道：“……严栋要来金陵。你们，怎么看？”
赵普瑞的话，是说给眼前的东厂督主曹熹，以及太子兼暗门门主的赵灵峰。
此二人是自己手下最有力的两大机构的指挥者，也是自己最为嫡系的心腹。
面对老皇帝的发问，曹熹低首沉默、一言不发。
上一次“晋王逼宫”，他中了对方的调虎离山之计，虽然后面还是赶来了，并且还亲手擒获了朱武、周礼两个守备军军侯，但也终究也是有重大失职的。
现在这种时候，说多错多，能够少说话、就少说话。
而太子赵灵峰，则是开口回应道——
“父皇，我们在北地的情报网，早在前段时间，就遭到了重大破坏。”
“嗯。”
老皇帝赵普瑞闭目嗯了一声。
这件事情，前段时间，就一直有暗门密探给自己反应。
赵灵峰也便是紧接着继续道：“但依据现在仅有的一些暗门密探传回的消息，北地，确实是擒获了完颜烈。”
“……而且，‘老板’以及王兆民的消息，也都是侧面佐证了这一条信息的真实性。”
“……据说那王兆民，还亲眼看见了完颜烈的身影。想来，应该是千真万确。”
老皇帝赵普瑞睁开双眼，他有些疲于应对这件事情。
但是，他终归还是不得不去面对。
“我们，在北疆的密探，有传来什么北疆的消息吗？”赵普瑞转而询问道。
“父皇，北疆，我们已经很久没有密探渗入了。以前仅有的几个暗桩，如今也全是断了联系。”
“……但是，儿臣有派人伪装后暗中去调查过一些来自北疆的胡人商队，听说，北疆上将军完颜烈，确实是在数月前领军出征，然后大败，下落不明。”
“……想来，说不定连当初河套地区的入侵，都只不过是此次大规模入侵的试探前戏。”
老皇帝赵普瑞似乎是放弃了挣扎，他微微靠后，背靠椅背，放松身体……
“好吧。”
“……严栋，也算是为我大乾击败了北疆蛮族，这是好事。”
“……他要来金陵，也是应该的。朕，本来也应该给他好好封赏一下。”
赵普瑞说着，话锋一转，他看向曹熹继续道——
“对了，曹熹啊，这几天严栋要来了，你就别再去管江湖上的事情了，交给手下人便是。”
“……你就专门负责在朕身边守护，寸步不离。”
“……严栋来了，有你在朕身边，朕才能安心一些。”
“卑职遵命。”曹熹微微躬身拱手，话语简短有力。
赵普瑞微微点首。
他看向远方，只觉得，严栋此次前来，绝非表面的那么简单。
想来，应该是为了给这尘封了近二十年的往事，一个彻底的了结吧。
……
……
深夜。
皓月当空。
在一众仆役服侍自己沐浴完毕之后，严无鹭独自站立于自己卧房的木栏窗前。
看着天上那一弯明月，他开始整理最近这段时期的事情……
叶长天、李灭陵二人，作为镇北军中人士，他们是带着千余人乔装之后的镇北军作为援军，一起而来，所以此刻已经是与军中人士一起暗中驻扎于金陵城外。
至于白月，严无鹭向来都管不了她的想法与主意。谁知道她跑哪里去了。
然后，还有一件事，在前段时间，也就是“晋王逼宫”之前不久，有一日，秦澈楚突然上门，单刀直入地说——
“我的小妹，秦舒棉，就在世子您的身边。还望世子行个方便，让我带小妹回秦家。”
……
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