听着刘赐的话，郑老爷的额角渗出冷汗，他自是知道这“姚公子”是什么意思的，这“姚公子”也是京城来的人，他也可能把这郑老爷“参与非法聚敛钱财，以钱生钱”的行径带到朝廷里头去。
郑老爷深深地对刘赐做了一个揖，他也不顾自己的老脸了，对这个纨绔公子哥儿求情道：“公子明鉴，老朽方才说了，这般做法着实是无奈之举，公子别看我们这一家子看似家大业大，但其实我们这农户人家，看天吃饭，年年月月日日祈求着风调雨顺，乞求着龙王爷别发火，雷公爷别发怒，哪一年年景不好，我们的日子就过得紧巴巴的，十二年前中原那场旱灾，放眼望去田地都干裂了，就那一年我们郑家就饿死六口人，其中三口是孩子，这片沧州地界就更不必说了，饿死的人能把一亩田地填平……”
刘赐皱了皱眉头，这和他在书里头读到的中原大地的富庶可不太一样啊，他不禁问道：“这么惨？在京城可都说这中原地界是大明赋税最稳定的地方啊。”
郑老爷苦着脸，说道：“公子明鉴，我们这片中原大地是大明赋税最稳定的地方，这话说得没错，大明有一半的赋税都摊到我们这些中原人身上了，说我们交赋税交得稳定，在我们看来可不是什么夸赞之辞，倒是一肚子苦水说不出，公子可知道我们摊上的赋税有多重？加上摊下来的徭役、劳役，可是把我们压得喘不过气来，如果是风调雨顺的好年景，我们收成好，家里人吃得饱穿得暖，这还好对付，要是遇上些天灾人祸，收成不好，那我们只能饿着肚子去交赋税，说白了，是舍了命去给朝廷交税。”
刘赐皱着眉，他抬眼看了婉儿一眼，婉儿已经走进门廊里，站在郑老爷身后的不远处，她能够大致听到郑老爷在说什么。
郑老爷继续说道：“所以啊，都说中原富庶，说中原粮食的收成好，这倒是没错，如果不用交税，或者说这苛捐杂税给减少一点，我们中原是很富庶，人们都能活得很舒坦，只是要对付这些苛捐杂税，我们活得可绝对不舒坦，说实话，能维持这一大家子平稳地度日，就已经很不错了。”
刘赐忍不住看了看这阔大的厅堂，还有厅堂里那些颇为有韵味的摆设，他还觉着这郑家人过的日子并不算差啊。
郑老爷看了看这“姚公子”，他猜到“姚公子”的心思，他说道：“公子大概是觉着我们的日子过得不算差，老朽只能坦白地告诉公子，老朽扛着这一大家子向前走，能过上今日这般吃饱穿暖，还有点闲钱的光景，还是靠这‘同舟共济’的帮助。”
刘赐看着郑老爷，说道：“你是说，靠着这‘同舟共济’得来的银钱，你们才能过上这般的日子？”
郑老爷说道：“公子说的是，靠着我们耕田劳作，哪里可能过上这样的日子，如果不是靠着这‘同舟共济’得来的银钱
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