建武汉亢父侯、诛虏将军刘隆觐见皇帝陛下，禀报策划刘祉、刘顺叛逃失败之事。
刘秀听说刘顺自缢、刘祉就戮，摇头叹息道：“南阳刘氏当年人丁兴旺，诸兄弟一道举义，诛暴莽，兴汉室，何其雄壮！如今天下未定，刘氏子弟却日渐凋零，怎不令人心痛！”
他扶案道：“刘钰小儿残害同宗，实在是刘氏败类！朕恨不得立时亲统大军，与其决战于长安，为刘氏子弟复仇！”
刘隆道：“陛下雄烈过人，百战百胜，刘钰小儿若见陛下，只有丢盔弃甲，仓惶逃窜。陛下若伐关中，臣愿为前锋，为陛下之马前卒。。。”
刘秀道：“元伯，你若统兵出征，朕自是一百个放心。可为国出力，不只在战场，各地之间人，若是用得好了，也可抵数万大军。长安之事，还须在意，再多派人过去，了解刘钰的动向。邯郸城中也必有长安之贼，你需小心在意，将他们尽力挖出来。”
“臣遵旨。”
刘隆作为刘氏宗亲，分封的侯爵，亲自管着建武汉在各地的间人，这个规格比建世汉以吴原为首的汉情局高多了。可刘隆更喜欢沙场征战，在他看来，那才是将军的战斗方式。
刘秀问道：“邓奉如今如何？”
刘隆道：“邓奉在新野招兵买马，联结秦丰、许邯、董欣等人，盘踞南阳，据说他与伪汉征南将军仇志往来甚密，仇志甚至为其供给粮草，臣恐他会投向长安。”
刘秀道：“若是逼得紧了，南阳贼军或许真会投到刘钰小儿麾下。这样吧，先将他放一放！南阳势力太杂，若逼迫过甚，则彼等合力对外，难以攻破。若无外敌，贼兵自会互生嫌隙，互相攻杀。让冯异谨守颍川，徐图进取。命岑彭先夺回偃师，威逼洛阳。再寻机挥兵南下，与冯异一道进军南阳。”
梁汉覆灭之后，建武汉的南下通道彻底打开，可以出兵攻略南部郡县，南阳作为帝乡，刘秀在那儿有很深的根基和影响力，他当然不想放弃。
但南阳如今局势十分复杂，吴汉暴虐南阳，产生了极坏的政治影响，使刘秀在自己的家乡失去了民心。而邓奉为民起兵，得到百姓的广泛拥护。至少在民心这一点上，托吴汉的福，刘秀输给了邓奉一阵。
每当想到这儿，刘秀都觉得心中极不舒服。也许英雄天生不能共存。邓奉的志向虽不在天下，但他的才能可以睥睨天下，以致于让刘秀都不由自主产生一种类似嫉妒的情绪。
而邓奉即便面对皇帝也不肯折腰的骄傲态度，还有阴丽华对他的维护与关切，都让刘秀感觉十分难受，也让他产生一种斗志，想与邓奉在战场上一较高低的强烈的战斗欲望。
南阳多豪杰，作为新末流民大起义的首倡地之一，好像造反成了南阳人的传统，在一郡之内，大大小小的山头林立，较大者如许邯、董欣，或占一城，或据数城，拥兵数千至数万不等。无论哪一方强大的势力想要进入南阳，南阳的山大王们便会联合起
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