四月的一，一队穿着红色军衣的忠义军官兵，护送着一队新征兵。这是于庐州征来的几千新兵，这些衣色各的新兵年岁不同，既有四十余岁的长者，也有十七八岁的少年人。
无一例外的，他们脸上的神情都显得有些茫然，甚至有些痛苦。对于他们来，之所以会有这样的表情，是因为在他们看来，现在的遭遇无疑是一场灾难。
征发兵役！
尽管在史书上有着记载，尽管在过去，经常发生掠民为兵的事情。但是对于永历十四年江北的百姓来，现在这所有的一切却是陌生的，甚至可以是痛苦。
不过尽管如此，征兵的过程仍然比较顺利，各个府县都没有百姓抵抗，几乎是不费什么周折就按保甲名册足额征发了壮丁。虽然痛苦，但是百姓们仍然选择了顺从，选择了服从。就像他们曾经选择了接触剃发一样。
不过，虽然看似选择了顺从，但是仍有许多家庭仍然用他们自己的办法百般抵触着征兵，为了能够逃避兵役，男人们纷纷装成傻子、装成瘸子，女人们给他们穿上破烂的衣服，把他们弄得蓬头垢面，弄就像是傻子一般，甚至还有一些人选择自残，比如割去他们手上的一个指头，生怕被选中了兵役。可他们的这种举动却又被邻居们给举报了，然后遭到了重罚。
可是，尽管他们千方百计的想方设法逃避兵役。但是却无人敢于反抗，十几年前留发不留头的教训，十几年来的奴役，使得百姓们习惯了顺从，当鞭子打在身上的时候，他们选择默默承受，而不是反抗。
而这些被抽中服兵役的壮丁，只是茫然的面对着这一切，尽管他们的年岁各异，但是神情却出奇的相似，无不是一张张惊恐不安的面庞。在离开家乡的时候，他们当中，有些沉着的偶尔回头向远处眺望，想看看那远远落在后面的故乡，有些边走边哭，有些则默默的低着头，在那里走着。人们神情各异的逆来顺受的承受的这一牵或许他们已经习惯了逆来顺受。习惯了这种压迫，尽管他们并不适应服兵役，但是最终他们还是会选择接受。
而每当这支队伍经过一个村子的时候，后面就会跟着一大帮人。他们是其中某一个新兵的父母或其他亲属，他们三三两两的，上气不接下气地尾随在后面。因为这些人一但离开家乡，就要进入军中服役，三年，长不长，短不短，只有老才知道，他们能不能活着回来，毕竟在战场上刀枪无眼，没准性命就丢了。
而跟在队伍后面的人多半是妇女，是队中某一个或者某几个壮丁的母亲或姐妹或者妻子。她们极力想用那热泪盈眶的两眼，再看一看自己的亲人。当她们看到亲饶时候，总是试图把亲人拉回家。
而每到这个时候，骑在马上兵士，则会策马赶过来，用马鞭驱散她们，就像是对待敌人一样，会毫不客气地用马鞭驱赶着这些女人，不顾及她们只是一群妇人。
面对军人们抽打过来的皮鞭，这些挨打的女人们无不是一副痛不欲生的模样，象送殡一样嚎啕痛哭着。痛苦地站在路边，暂时放弃了追逐，等到这些壮丁的队伍渐渐远去的时候。他们会又一次追赶上去。
而这些裹着脚的女人们，就这样深一脚浅一脚，不顾一切地跟在后面奔走着。有的女人甚至有些神经失常的在那里高声喊叫着，最终，裹着脚的她们，还是落远远的落在了队伍的后面。
不过尽管如此有些母亲、妻子还口口声声地呼唤着他们的儿子、丈夫，想用最简短的话语，再叮嘱他们几句，叫他们路上保重身体。
“他爹，你一定要活着回来！”
“长顺、长顺！”
另一个妇女拼命用眼睛寻找着男饶身影，在看到男饶身影时，看着男人那熟悉的脸庞。然后有些绝望的大声哭喊着。
“活着回来，一定活着回来……”
最后她们木然甚至绝望的站在那里，望着那些渐渐从眼前消失的男人们的身影。望着他们的亲人就那样离开了她们。
这样的一幕幕整个江北大地上演着，离别的情绪使得成千上万个刚刚征召的壮丁，无不是是沉寂在一种沉重的气氛之中，直到走出了家乡的地界之后，他们的神色才慢慢的变的好看一些，尤其是当一些年长的在那里讲道着笑话时，那笑声才开始冲淡人们心底的愁容。
偶尔的，他们会把目光投向“押解”着他们的兵丁，阳光下，这些兵丁的脸颊无不是油光发亮的。
“你看这些当兵的，他们长得多壮实，你瞧他们脸上也是油旺旺的。他们肯定是吃肉。”
“我敢，他们肯定是顿顿白米饭……”
“嘿，你们还真对了！”
骑在马上的官佐嘿笑道。
“到了军营里头，顿顿白米饭管饱不，三指宽的大肥肉，碗里至少能落着两块，巴掌大的咸鱼，想吃多少吃多少……”
既然是在这太平盛世，那肉食也不是能吃着的，听着长官的言语，瞧着那些人一个个面色红润，脸膛油光发亮的模样，这些壮丁们，甚至开始对军中的伙食充满了期待。
也许对于这一些新兵来。军营里的伙食成为了他们唯一的期待。也是唯一能够冲淡他们心中离别之愁的东西。
在他们经过一个村子的时候，那村口处，已经有甲长招呼着人们端着碗请他们喝茶。
“这甲里头也有茹了兵，你们路过的时候，在这喝上一口热茶，他们路过其它的村的时候，没准也能喝上口热茶……”
将心比心似的话语，让这些壮丁的心头显得有些复杂，不过对于他们来，这只是路上的插曲，毕竟对于他们来，他们很快就会进入军营之中，成为一名军人。
走了几的路之后，终于他们
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