秦牧一路走来,放眼看去,满目疮痍,饥民流窜,灾害四起,瘟疫横行,相比还算安定的大雷音寺的领地,这里简直就是地狱。
好在有许多大学士子小学士子四处行医,压制疫情,否则灾难更重。
延康国师建造了大量的小学大学,代替私塾,在这个时候便派上了用场。这些士子虽然每个人的力量很是弱小,但合在一起就很惊人了,相当于一个个小门派。
秦牧看到有官兵在四处清剿趁机作乱的妖魔鬼怪,县令亲自镇守农田护苗,劝说流民回乡,皇帝赈灾的粮食很快便会运到这里。
他还看到一些道门弟子佛门弟子也在救灾,只是有些随性,与国家的力量相比能力有限,走到哪里救到哪里。而且有些则趁着国难传教,生出了许多邪教,但都不成气候。
“这场天灾,灭不掉这样的国家。”秦牧心道。
新的庄稼已经种下,只要到了收获季节,便可以让百姓安定下来。延康国的这场灾难发生的时机极为诡异,恰恰是在一场席卷全国的大动乱之后,因为常年打仗,粮草消耗极大,再加上这场雪灾,足以伤筋动骨。
“不知道延康国师是否回朝,皇帝是否还在赈灾?还有这场天灾从何而来?这不是道门、大雷音寺这样的圣地能够制造出的灾难,只能是神。”
他抬头看天,心中疑惑,为何?
为何苍天要降灾给延康?
为了神在人间的道统吗?
延康之前,是一个个宗派统治世界,形成大大小小的国度,有些门派的传承古老,有传说是神留下的门派。那么是因为神在人间的道统被延康国灭掉,神灵动怒,才降下这场天灾吗?
还是说这里面还有其他更深层次的原因?
秦牧寻到天魔教的弟子,询问一番,天魔教在随着官府赈灾,教中弟子几乎悉数出动,遍布全国各地,各堂堂主还将各堂的钱财捐了出去,已经穷的叮当响。只是有些商家囤货居奇,还有些世家大阀屯粮不售。
“皇帝震怒,杀了一批,又查出许多官员贪赃枉法,贪墨赈灾的钱财,杀了一批,还有些趁着卖官鬻爵的,杀了一批。”
一位天魔教弟子跟随皇帝赈灾,见了不少世面,眉飞色舞道:“皇帝还屡遭暗杀,多是些教主级的存在,幸得朝中文武大臣相随,皇帝也亲自搏击,端的是强横至极。教主没有前去,倒是一件憾事。”
秦牧问道:“都有哪些强者暗杀皇帝?”
“听闻是穷夫子、田真君那些人,还有些塞外的强者。”
秦牧脸色微变,道:“与塞外的教主级强者联手了?延康国师回来了没有?”
“不曾见到。”
秦牧沉吟片刻,道:“皇帝到了哪里了?”
“就在五千里之外的霸州府。”
那天魔教弟子道:“皇帝先去了南方,将南方那些拒不放粮售粮的世家清剿了,然后才去北方,而今刚到霸州。霸州还算安定。”
秦牧定了定神,问道:“京城那边呢?留下几位一品大员?”
“留下太子监国,还有太子一系的官员。”
秦牧面色凝重,京城有太子监国,太子却跑到了大雷音寺,穷夫子田真君等人原本险些死在延康国师的手中,被老如来搭救,说他们入了空门,不再过问世俗之事,而现在穷夫子等人却跑了出来。
再加上太子去见老如来,这里面的事就大了。
“都说朝廷就是天底下最大的圣地,不知道真的与大雷音寺碰撞起来,谁才能更胜一筹?”
秦牧沉吟片刻,道:“能联络得上各堂堂主吗?”
“而今各堂都在各地救灾,很难联络,想要聚齐各堂,只怕需要一两个月的时间。”
秦牧摆了摆手,径自离去,坐在龙麒麟背上赶赴霸州。
霸州距离这里还有五千里,路途颇远,以龙麒麟的脚力不休息也须得第二天才能赶到,再加上路途中休息,估计要到第二天晚上才能赶到霸州。
“倘若我那艘宝船还在,那就好办多了。可惜被毁了。”
秦牧令龙麒麟全力赶路,许给他每天一斗的伙食,龙麒麟振奋精神,脚踏火云向霸州奔跑而去。
不知不觉到了夜晚,秦牧抬头观看星象,辨认方向,命龙麒麟继续赶路,等到太阳升起时,龙麒麟也吃不消,累得口吐白沫,跑不动了,脚步越来越慢。
秦牧让他停下,四下看去,辨认一下位置,取出延康地理图细细查看一番,只见距离霸州只剩下不到千里的路程。
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