火热，说笑声几乎没有断过。
就在一大家子其乐融融时，姜华带着赵永孝叔侄回来了，紧随其后的还有张和泉。
赵四娘知道轻松的氛围到此为止，下面不得不开始沉重的话题了。
那厢好客的姜老爷子正招待赵永孝叔侄和张和泉入席，这厢赵四娘用不低地声音很突兀地问道：“爹。你还记得袁家的小姑娘说过，她以前的主人家有多么狠毒吗？”
赵永忠一愣，过了片刻，方才答道：“嗯。我想起来了，就是那个肖家吧！又是在老家杀人放火，又是在边城仗势欺人，就连来了咱姜家滩也不肯安生，无缘无故地就打了袁家那孩子一顿，差点儿打出了个好歹来。那都是些啥人啊？”
赵四娘点了点头。正要说话，一旁的杨老太爷忽然接口道：“肖家？还在边城待过？难不成……他家是不是有个叫肖守安的浪荡子啊？”
赵四娘眨眨眼，忙问道：“正是他家！太爷爷，您认得他们？”
杨老太爷登时激动起来，拔高声调道：“认得！怎么不认得？他们就算化成灰我都认得！哼，这个肖家仗着家里有钱，可没少祸害乡亲们。”
杨老太爷的大孙子杨久平也愤愤道：“咱家附近有户姓毛的人家，他家的顶梁柱就是死在肖守安手里的！”
赵四娘心道，这真是刚瞌睡了就有人送上枕头。她正愁光凭自己嘴说恐怕没法子让她爹感受到肖家人有多恶毒，不想杨家人居然站了出来指证，这下就更有说服力了。
于是她忙让杨家人详细说说肖家是如何为祸乡里的。
话说杨家定居边城多年，虽没能够积下什么家财，却靠着勤劳肯干开出了十几亩荒地。忽然有一天肖家话说，自家要买下包括杨家田地在内的一大片土地。土地乃农民之本，杨家当然不肯随便卖掉。退一万步讲，就算要卖，也得要他肖家出个合理的价钱才能卖。杨家手上的土地多年前虽是荒地，但经过多年的精心耕种已经算得上中田，可肖家只肯按下田的价格来算，这让杨家如何能答应？
谁知这时杨久平的父亲得了重病，急需要一大笔诊疗费。爱子心切的杨老太爷为了给长子筹钱治病，不顾家中其他人的阻拦，硬是把田地卖给了肖家。尽管后来杨久平的父亲还是撒手人寰，可杨家也算是因祸得福，躲过了一劫。
原来由于肖家给价太低，不只是杨家不肯卖地，附近还有好多人家也不肯答应。饶是肖家软硬兼施，最后还是有五六户人家咬牙不应。就在这时，那几户人家中态度最坚决的毛家，他家的顶梁柱毛大柱居然在光天化日之下遇到了一伙匪徒，被人救回来的时候就剩下了一口气。毛家人见状忙去县衙报案，可衙门却迟迟不肯派人来调查案情，一直拖到三天后毛大柱咽了气后，捕快才上门看了一眼。m.
其实毛大柱硬是撑了三天才过世，这期间也偶有意识清醒的时候，他对身边人说过打他的人当中就有肖守安。听到这话的可不止他的家人，就连前去探病的杨久平也亲耳听到过。然而，这人一死就成了死无对证，再看那官府的反应，大伙儿哪里还有不明白的？这官司注定不会有结果，毛大柱只能是含冤而死了。(未完待续。)
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