苏艾伦在生完孩子后不到两周就要回亚特兰大。那时候她刚能下床，爱伦着急地劝她在娘家多休养些日子，但她固执地不肯，就像当初固执地非要回娘家待产一样。
因为老弗兰克的妹妹肯尼迪小姐已经从琼斯博罗去亚特兰大代为操持完哥哥的葬礼，甚至都没有通知哥哥的遗孀一家。
苏艾伦立刻警觉了起来，认为自己也必须尽快赶去。不仅是因为面子问题，更是因为她得赶紧去看看老弗兰克留下了多少遗产，够不够她和孩子生活。
过去苏艾伦毫不关心老弗兰克的商店经营得如何，只要没削减她的吃穿用度就行，因此现在的她对于这个家的经济情况一无所知。
先前斯嘉丽提醒过她要留心账本，她还满心得意那才不是自己这样的名门淑女该关心的——她才不要像斯嘉丽一样钻进钱眼里，为着一文一钱斤斤计较。
如今，在失去了丈夫后，成了寡妇的苏艾伦也不由得慌张了起来。杰拉尔德并没有给她多少嫁妆，而老弗兰克也还未置下房产，因此他们一直蜗居在商店后面的木板房里。
这样既无房又无钱的情况下，她很难在亚特兰大活下来。更别说她现在还拖着一个嗷嗷待哺的婴儿——孩子的外公外婆自然是乐意照看他的，但是斯嘉丽绝对不愿意！
这个冷血恶毒的姐姐决不会容忍他们这对孤儿寡母在塔拉吃白饭。只要一想到那些干不完的活计，苏艾伦就绝了回娘家投奔的念头。哪怕要她放弃名门淑女的体面出去抛头露面做生意，她也不要仰仗斯嘉丽的鼻息！
斯嘉丽对于苏艾伦的惶恐一无所知。她记起那些热爱厚着脸皮赊欠，即使有钱也不肯还的亚特兰大人，心中很明白苏艾伦回亚特兰大就是肉包子打狗——最后大概是钱也要不回，还得落个刻薄寡恩、锱铢必较的坏名声。
提笔写信的时候，斯嘉丽还不知道该怎么叮嘱自己的丈夫托尼帮帮忙。直接说亚特兰大人厚颜无耻？不行，他们对外形象一直不错，而且极其擅长语言的艺术。托尼那个傻瓜不会信的。她思来想去，最后还是决定在确定的事实上落笔。
“亲爱的托尼：
我的妹妹苏艾伦不日即将回到亚特兰大，因为听闻商店还有些欠款没能还清，心中十分着急，但她没有接触过账目什么也不会。希望你能帮她把账目理清，该还钱还钱，该收账收账，至少先把日子过下去。
你真诚的斯嘉丽”
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