??叶浔似是也注意到了柳意的目光,他停住脚步,朝柳意微微颔首,目光似有关切,嘴角挂着安抚般的微笑。董千来不及细想这目光中的深意,却见叶浔走上了面前的台阶。
“肃静,请大家保持安静,接下来叶公子即将为大家宣布本次花魁大赛的优胜者。”沈知府示意在场的百姓安静下来。
叶浔打开锦盒,宣读结果。这结果是在知府的师爷刘策确认后放入盒中的,除他之外,旁人并不知晓。但论这三位姑娘平时在百姓中的名声,叶浔虽没有刻意打听过,却也有所耳闻,心下便觉今日这花魁必是柳小姐了。可在打开这锦缎的时候,他却微微皱眉,看了眼董千。
这一眼实是短暂,可因着董千一直盯着叶浔,便将他这一秒的表情尽数收入眼中,那一眼中先是疑惑,而后却仿佛有些审视,董千一时间道不明,只觉得此眼神冷冷的,让人在这夏日也觉得冰凉。“我宣布,本次大赛的花魁是来自董府的董千小姐。”
语闭,却带着和煦的微笑看向董千。董千看着眼前的笑容,哪里还有半分刚才的样子,想是刚才自己一时紧张,看错了。“恭贺董小姐,董小姐请上来领奖吧”叶浔看着董千。董千只觉这一眼好过那集味斋的特制蜜糖,真真让她甜到了心里。她缓缓上前,接过锦盒。
瞬时漫天的花瓣从天而降,老百姓们立刻便沸腾了,大家拿出早就准备好的鲜花,也都纷纷洒向天空,一时满园同庆。站在叶浔身边,接受满城观众的祝福,这样的场景,倒像是她和叶浔的婚礼,董千不禁有些恍惚,真希望时间停在此刻。
“交代你查的事查清楚了么”,屋内的烛光摇曳,叶浔捧着一盏茶坐在窗前,面前是他的贴身侍卫李飞。
“回爷,已经调查清楚了,却是董小姐在暗中耍了些手段。”李飞回禀道。“这董小姐在开赛前三个月,便在城郊搭了个粥棚,给楚州的穷苦百姓免费派粥。这派粥的间隙却让家丁明里暗里得暗示这是为他们家小姐竞选花魁助兴,若是他们家小姐能顺利当选,这派粥的活动就可以一直持续下去,若是不能,在比赛结束后,粥棚也就撤了。”
如果说是按百姓心中所想去投票,当选的则必定是那柳小姐。为甚?这柳小姐天生菩萨心肠,平日里倒是经常让下人出来接济街上的叫花婆子,流浪汉。逢年过节还会去庙里发免费的馒头,只不过像董小姐这样张扬的做法倒是没有过。可是说到底还是养家糊口比较重要,穷苦的百姓就算心里念着这柳小姐,为了这免费的米粥,他们也是会把票投给董千的。”
叶浔微微顿首表示知晓。李飞却又捧出了一个精致的食盒“爷,这是柳小姐托人送来的食盒,说是送来给爷尝尝鲜”那食盒十分精致,由上好的红楠木制成。方打开盒子便觉得一阵清香扑鼻,原来是桂花年糕。
此时正是桂花当季的时刻,将刚摘下来的新鲜桂花用泉水洗净加入白糖中,需窖藏七日后取出,再浇在上等米浆熬的年糕上。且不论滋味上乘,单单这复杂的工序,就足叫人看出制作之人的巧手和用心了。叶浔用筷子取出一小块放入口中,却是难得的清香。
“爷,这送小食的丫鬟还特意提醒说这是她们家小姐亲自准备的,这份心意倒是难得了。”见叶浔看着这年糕,若有所思的样子。他接着说,“爷,切不可忘了咱们这次来的目的,被儿女情长误了大事啊。”
叶浔一个犀利的眼神让李飞觉出自己的失言,他连忙低头,只是嘴里还是不死心地说到,“只是属下瞧这柳小姐实是不可多得的奇女子,相信爷心中自有行事的一杆秤。”他郑重地说完这几个字后便离开了房间,只留下叶浔在孤灯下的身影。
而当上了花魁的董千却没有想象中开心。她无数次回想起宣布名次那日叶浔望着柳意的眼神,他可从来没用那样的眼神望过她。
此刻她只要想起柳意的脸,就觉得一股无名之火从胸中汹涌而起,烧的她脑仁疼。她自问样样压过柳意,连花魁也是她董千,怎么偏偏她的心上人却瞧上了柳意呢。见她这几日一直蔫蔫的,知心忙吩咐厨房做了一盅百合莲子汤,端在董千面前。
“小姐,这是冰镇过的百合莲子汤,你快喝了下下火吧。”知心边说边用那手绢掩住嘴角偷笑。
董千撇了她一眼,没好气的说“你这丫头,胆子是越来越大了
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