夜晚时分，蛮女奴首领英格瑞在约定地点等候前来接头的半精灵叛徒。
这里是一片枯萎的森林，树木植被由于虫害或其他什么原因已全部枯死，留下干瘪的躯干，在呼啸的夜风中摇曳不止，如同张牙舞爪的鬼影，令人不寒而栗。
枯树林的好处在于视野开阔，让双方能够看清彼此，不必担心有埋伏。英格瑞亲自选定的接头地点，她等了快半个月，还有精锐的蛮斗士、屠夫、战斗萨满共十余人承担保卫任务，也陪她在这里待了半个月的时间。
按照双方的约定，今天夜里是谈判的最后期限，如果半精灵叛徒没有来，他们等到天亮就得回去。
英格瑞有些焦灼不安地在一株枯树下来回走动，一方面她担心半精灵叛徒没能解救自己的丈夫约格；另一方面她没预料到裂岩酋长奎尔恩格拉会自己一个人跑过来，说要亲眼见到那些愿意同半兽人合作的邪教徒。
营救半兽人和蛮族俘虏是英格瑞的提议，表面上是为了考验半精灵邪教徒的诚意和能力，如果对方这点事情都做不到，那就没有合作的必要。然而，她是在利用裂岩氏族和霜刃氏族的力量，只为了营救约格。
同行的屠夫、蛮斗士和战斗萨满都没有怀疑英格瑞的真实目的，他们不聪明又狂妄自大，轻视半精灵邪教徒，一致认为就应该考验考验他们，所以被英格瑞玩弄于股掌之上。
奎尔恩格拉不一样，他是英格瑞见过的最强大、最狡诈的半兽人屠夫。当约格出现在这里的时候，奎尔恩格拉应该能想到自己看重的蛮女顾问究竟干了什么。
换作半精灵奴隶主，即便是最宠信的蛮女奴如果胆敢假公济私，后果也会非常严重，甚至需要被当众吊死以证明主人的权威不容冒犯。至于奎尔恩格拉将有什么样的反应，英格瑞现在无法预料。
但她绝不后悔自己的决定，约格才是最重要的，那是伟大的天灵给予了启迪。
除此之外，蓝皮肤的蛮族少年已是英格瑞最心爱的丈夫，对他有无法割舍的情感。
必要的时候，我可以展现天灵赋予我的力量，为了我的王……
英格瑞暗暗忖道，她抚摸自己的左腕，用拇指悄悄摩挲手腕下一个酷似闪电图形的小疤痕，感受蕴藏在血液之中的超凡力量，内心渐渐安定下来。
奎尔恩格拉盘坐在不远处的树桩下面，身边环绕着几个战斗萨满和屠夫。队伍中，另外几名蛮斗士则在枯萎森林的外围警戒。相比半兽人的散漫，蛮族表现的更自律。
半兽人愚笨、头脑简单，即便高阶半兽人如战斗萨满、屠夫也不懂得争权夺利。他们的脑子里连私人财产的概念都没有，一切都是为了氏族的利益。
奎尔恩格拉从来都不必担心手下的屠夫和萨满会背叛自己，除非遇到挑战者，那也是光明正大的干一架，只有胜者为王，没有勾心斗角。
蛮族情况和半兽人不同，虽然双方拥有共同的祖先，但他们崇拜天灵多纳尔，尊重地母，传说是天灵多纳尔把一部分半兽人变成聪明的蛮族。
正因为头脑聪明，蛮族的心思就很复杂。
尽管奎尔恩格拉已经开启了智慧，他仍然猜不透蛮女奴英格瑞的想法。
这非常有趣，甚至是一种挑战。
奎尔恩格拉觉得英格瑞可以帮助自己变得更聪明，而且蛮女奴都很弱小，她们没有威胁。所以，裂岩氏族的酋长愿意看到英格瑞自由发挥她的聪明才智。
不过，今天和半精灵邪教徒接触的事情对裂岩氏族接下来的战争很重要，奎尔恩格拉必须亲自出面，辨明真伪才能放心。
奎尔恩格拉已经等了大半夜，半精灵邪教徒的人影都没有看到，他终于忍耐不住把自己的顾问叫过来。
“英格瑞。”
蛮女奴首领楞了一下，回头望向裂岩酋长，再转身走过去，毕恭毕敬地说道：“酋长，您叫我有事？”
几名屠夫和战斗萨满都用轻蔑的眼神看着英格瑞，他们认为蛮女奴恭敬的姿态是在示弱，而弱者是一种耻辱，只需要继续打压，不值得尊重和同情。
奎尔恩格拉却知道英格瑞保留着作为女奴的习惯，但这一点也不妨碍她的头脑和见识。
“你为什么一直转来转去？”裂岩酋长问道。
他一开口，几个屠夫和战斗萨满全都不敢说话，否则他们一定会乘机辱骂打压英格瑞，以确立自己在酋长心中的地位更高。
高阶半兽人也并非全无心机，只是不太多，还很简单。
英格瑞低着头，不去接触裂岩酋长的眼神，回答道：“我担心那些半精灵邪教徒不会来。”
“这也是我担心的。”
奎尔恩格拉声音变得严厉，语气透着不满，“你知道，我们要打败半精灵的军队，必须得到那些邪教徒的帮助。大母的焚骨占卜已经表明，半精灵邪教徒的确是胜利的关键。你为什么还要考验他们，他们无法完成你的考验，我们的合作是不是没有了？”
英格瑞抬起头，非常肯定地说道：“酋长，我不知道该如何解释……如果没有考验，半精灵邪教徒反而不相信裂岩和霜刃愿意找他们合作……半精灵和我们不一样，他们非常多疑，而考验代表一种谨慎的合作态度。”
“事实上，落叶城的军队会杀掉蛮族和半兽人俘虏，就像我们会砍掉半精灵俘虏的脑袋，用他们的头骨做占卜……如果没有俘虏那就不需要营救，所以我提出营救考验其实并不困难，我
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