“玉儿，事已至此，伤心无益。天就要黑了，你还是快些回宫去吧。”
“我不……我不要走……我要守着我爹，看着他好起来……”王玉呜咽着，把妆容都给哭花了。
桃叶没办法，只得伏在王玉耳边悄悄解释。
王玉不得不跟桃叶辞行，带着丫鬟们回去了。
在田源给王敬细细诊治时，桃叶清楚地看到，王敬身上的伤口不计其数，脊背、胳膊、腰间、臀部、双腿……整个背面几乎都皮开肉绽，不同形状和深度的伤口上下拼接，看不出一处完好的肌肤，局部甚至于皮肉外翻，甚至于露出骨头，真的是惨不忍睹，看得桃叶头皮发麻、心惊胆战。
从日将晌午到夕阳西下，从暮色降临到凉夜如水，田源为王敬清理伤口、缝合、包扎，忙得没工夫喝一口水，夜深时才收工，他离开之前又嘱咐了桃叶许多事，其中一个重点就是，接下来养病要尽可能以外敷为主，减少内服药量，以降低毒性。
如此，以后每日敷药将是一个非常庞大的工作量。
整整一夜，王敬都在发烧，桃叶陷入了无尽的失眠。她不停地为王敬物理降温，胳膊都累酸了，王敬的体温也没有降下来。
后夜，混混沌沌时，看着全身被包扎得像一个大粽子的王敬，桃叶很迷茫。
这些年，她最期待的就是拥有单独和王敬在一起、属于两个人的生活，现在，终于只有他们两个人了，没人打搅、没人破坏……只是那个人一直昏迷不醒……
桃叶不明白，她觉得她的要求从来都不高，她觉得她也足够努力，为何事情的结果却是这样呢？
清晨，田源的女儿田乐来送促进伤口愈合的药膏，由采薇引路到小屋。
采薇敲开了桃叶的门，向桃叶介绍：“这是太医令的女儿，田姑娘。”
“我和桃姑娘见过的。”田乐笑着向采薇努嘴，又朝桃叶一笑：“我来送药，这是我爹连夜熬制的。”
桃叶好不容易才给王敬喂进去几口饭，一身疲惫，又因整夜失眠头昏脑涨，也想不起几时见过田乐。出于礼貌，她勉强带着笑意，请田乐进屋。
田乐跟着桃叶进去，将药盒放在桌上，又说：“我爹今日被官家宣入宫去了，不能来看安丰侯了。官家近日宣他看病越来越勤，恐怕很难抽身。不过，我以后每天都会过来，每晚跟我爹汇报病情，也是一样的。”
“你？”桃叶见田乐那般年轻，料想能看过几个病人，难免有些不放心。
“你别看我年纪小，我自幼读医书，经常和我爹一起出诊、配药，懂得可多着呢，绝对不是混饭的。外面那些动不动就说些人听不懂的话、看似高明的医士，还未必如我呢！过几天你就知道了！”田乐拍着胸脯，一副自信满满的模样。
桃叶又上下打量了田乐，这位少女十分面善，笑容亲切，声音甜美，是那般清纯可爱，似乎也就相信了：“那就有劳田姑娘了。”
田乐打开药盒，将药膏取出，随桃叶一起来到床前。
桃叶将被褥掀开一部分，露出王敬的背面，田乐就给桃叶示范如何和药膏、如何上药、如何清洗，桃叶一一谨记，又亲自动手。
后来田乐便只是在旁边看着，见桃叶十分细致，手也轻巧，就看住了，只觉得桃叶手指修长、手臂白皙，即便不曾上妆也仍然是举世无双的容颜，不禁赞叹：“你真美……”
桃叶不太好意思地笑笑，继续忙碌着，没留意到田乐投来的是歆羡的目光。
田乐看着秀色可餐的桃叶，恍惚走了神，目光又划过浑身是伤、既瞎且瘸的王敬，不自觉从嘴里溜出一句：“嫁给这个人未免有点可惜……”
桃叶心下一惊，回头看了田乐一眼。
“啊？我给说出来了吗？”田乐唏嘘着捂了嘴，瞪大了眼睛，眼珠左右滚动，忙改了口：“我的意思是……你照顾他太辛苦了……他这身内伤外伤，不知要躺多久，吃喝拉撒都得靠你，太辛苦了……”
桃叶默默低下了头，仍在为王敬的伤口上药，她知道，在他们身边的人，对她和王敬这一段感情有着各色各样的看法，或是认为王敬的形貌配不上她、或是认为她贪图王敬的爵位身份……总之大多是不看好的。
“你别生我的气呀……我只是说……他眼睛看不见，不是辜负了你长这么好看么……所以有点可惜……我没有别的意思……”田乐想了半天，终于想出了一个能勉强自圆其说的解释，讪讪笑着。
“没事。”桃叶微笑着回应了田乐，以缓解尴尬的氛围：“他知道我长什么样，我认识他的时候，他并不是一个瞎子，也没有足疾。你年纪小，大约不知道，多年以前，他曾被传说为「建康第一美男」，双手执笔，左隶书、右草书，一书一笔成对联，于是「一笔成名」，当时不知牵动了多少女子芳心……”
聊起过去的风光，桃叶似乎有些沾沾自喜，那感觉就好像是她曾经亲眼见证过王敬的青春年少，清新俊逸的面容、才高八斗的气质，让无数姑娘一见倾心，但唯有她在那群姑娘的竞争中胜出，然后捡了一块宝贝回来。
田乐眨巴着眼睛，默不作声地瞄了一眼床榻，她只看到了王敬病容满面、胡渣邋遢。
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