三个姑娘未必个个都真的认错,只是被发现,不得不交出来,梁五娘是迫不得已,梁十六娘亦有诸多不甘,梁十一娘则是不敢招惹,她们的姻缘都捏在沐容的手心里,真怕长嫂一怒,给她们随便许个人家。
女子的夫君、婆家,如同第二次投胎。
沐容搁下账簿,“明儿辰时来琴瑟院,我介绍铺子管事与你认识。”
梁十一娘小心翼翼地答了声:“谢长嫂!”这是此事过了?
沐容道:“把多余的五两银子退给她。”她真不愿意刁难庶出姑子,瞧她们一个个受惊弓之鸟,着实是她们穷怕了,就想弄些银子花,对于未来,她们憧憬过、幻想过,甚至想着让她们自己风风光光地出阁。沐容问:“双河县丁家可听说过?”
梁十一娘怔忡。
沐容的语调,轻如聊天一般,不紧不慢地道:“双河县丁家,听说是京城三流贵族,在北周时,家里出过一位丞相,后来家道中落。前两日,偶尔听你大哥提起,言辞之间,对丁家三房的丁守俭颇是欣赏,此人十五岁中的秀才,今年二十,无论是才学还是相貌,皆值得称道。
三大男子诗社继女子诗社后开社,群英诗社、岁寒诗社、四方诗社,明儿沐休,你大哥要带几个朋友回来叙旧,你着大厨房那边明儿晌午备一桌体面的酒席,点心、果子等物也要预备好……”
梁十一娘后知后觉地回过味:“长嫂是要我明日……”
沐容笑,“女大不能留,留来留去留成仇!你回去好好预备。”
长嫂的意思:是要将她许给丁守俭。
虽说是京城所辖双河县的三流贵族,也是书香门第,配她也是合宜的。
早前长嫂叫她们莫急,这是什么原因让长嫂又改了主意偿。
是因为她们做假账,贪银子?
梁十一娘心下不知是好是坏?也许长嫂是希望她们赶紧出门子,她们嫁出去了,家就只是沐容的家。
*
次日,沐容睡到日上三竿方起床。
梁宗卿一早去了前府聚客厅,今儿有几个同僚、朋友来访,都在前府说话,一议天下大势,二说朝政局势,三说前方战事。
用过午宴,客人们陆续告辞。
沐容查看着府中账簿,梁宗卿带着几分微醉,双颊酡红,痴痴地看着忙碌着的沐容,心头涌过一股暖泉,迷醉地、温暖地。
正瞧得入神,书瑶领着喜喜、庆庆两侍女,神色慌张地进了花厅,福身道:“义母,五姑姑和十一姑姑、十六姑姑三个人打起来了!这会子,谁也不肯让谁!”
梁宗卿正如陷梦境,欣赏着自己的小娇妻,被书瑶一说,立时醒过神来,心下猛地一激,有些烦闷。
沐容道:“好好儿的,怎打起来了?”
书瑶怯怯地盯着梁宗卿。
梁宗卿道:“月凰是好心,想待明年三月才给她们许人家,偏她们恨嫁,半年时间也不愿等。昨儿我有朋友上门,有两人原是没订亲的,我令管事婆子传话,让她们在月洞门外悄悄瞧上一眼。”
书瑶不好意思地道:“五姑姑瞧上了丁公子,十一姑姑说是她瞧上的,十六姑姑又说她也喜欢丁公子,三个人都不肯让,先是争执,后来就动了手。原是五姑姑和十一姑姑争执不下,十六姑姑听说银灰袍的俊公子是丁公子,也不肯让。”
沐容对伴春道:“去把三人唤过来。”刚落音,梁宗卿道:“唤过来作甚?没的坏了自己个的心情,告诉她们,改日我再约了丁守俭来府里,让丁守俭来选,他看上谁,谁就许过去,她们争打一场如何,若丁公子瞧不上,想了也白想。”
没脸没皮的,还是大家闺秀,为了男人就能动手打架,便是乡野人家也没这样的。
梁宗卿最厌恨的就是表里不一的人,在他看来,他的三个庶妹将这一点发挥得淋漓尽致。
沐容道:“书瑶,把你义父的意思说给她们听。”
书瑶领命而去。她瞧得出来,义父似乎不喜三个姑姑,姑姑们先是吞府里的银子,哪有监守自盗的理儿,定是寒了义父、义母的心。现下,一个个大家闺秀,就因瞧到一个俊俏公子,争起男人也不顾体面,一不问人家才学如何,二不问人家出身怎般,甚至不问人家家里是否有妻妾,就她们自己先争执大打出手。
丢脸!还真是丢脸。
义母待人宽厚大方,只要守好本分,她也不会为难谁。就说买乐器的事,那些乐器多贵,她眉头都没皱一下就给买了。
书瑶传话时,书桢、书晴姐妹就立在一边瞧。
书瑶气急,一手拽一个,“义父花了重金买乐器,你们不好好练习么?明年考不进诗社,岂不丢脸。”
书桢扭头张望。
书瑶拧了一把,“瞧个甚?这种丢脸的事也干得出来,我们姐妹往后大了,可不许跟她们学。”
书桢连啐了几声,“大姐姐又胡说,这种事,我和三妹妹可干不出来。”
“既干不出来,你们俩还瞧得那么认真,丢人死了,还是大家闺秀,女儿家的脸皮都不要了……”
姐妹三人没走远,就听梁十六娘扯着嗓子大嚎:“梁从芙,你这个恶妇,你挠伤我的脸,改日丁公子上门,瞧我这模样,哪里会喜欢,我……我……我非挠坏你的脸不可!”
梁十六娘正要扑上去,一个婆子轻咳一声,恶狠狠地盯着三人:“打啊,姑娘们这是还要大打一架,若你们再打,就去小祠堂关上几日……”
关几日,这上好的亲事怕就飞了。
三人你看我,我瞧你,谁也不敢再吵。
她们争执一场,不就是想抢亲事。
梁十一娘更是认为丁公子就是她的,昨儿沐容那话,分明就是有意成全她的,偏梁五娘跳出来,说她瞧上丁公子,这如何让她忍受得住,可梁十六娘瞧她们吵,原是不知道谁是丁公子,一听那五个公子里头长得最俊的是丁守俭,也忍不住了。
书瑶领着两个妹妹进了琴瑟院,与沐容回了话,“义父义母的意思,瑶儿已经转告给三位姑姑了。”
沐容招了招手,“你们三姐妹站好,今儿的话,你们一辈子都要记牢。你们是梁丞相府长大的,就是梁家的姑娘,无论将来发生什么事,我希望你们都能顾念姐妹手足之情。不许因为钱财、荣华、名利、男人,闹得你们反目成仇。你们要坦诚以待,若是谁先喜欢上什么,就先说出来,一旦知道姐妹们喜欢,就不能去强夺、破坏,否则,再好的姐妹情都是惘然。”
书桢点着小脑袋。
书晴亦听明白了。
书瑶则知道,三个姑姑今儿闹的丑事,义母是看不眼的。
梁宗卿轻叹一声,“你寻了官媒来,下次丁公子上门,将你选的几位后生都请上门,早早把她们三个的亲事订下,再由她们胡闹下去,这府里也甭想安宁。订下亲事,年节前就嫁出去!”
他真是受够了!
这是他自己的家,他希望是温暖、宁和的,偏梁五娘几个一桩接一桩的闹事。
她们可曾真的拿他当长兄,但凡有些心,就不会给他们夫妻添堵,而是用心地解忧。
嫁出去!年节前就全嫁出去。
眼不见,心不烦。
月凰是尊贵的公主,若让宫里的太后、皇后知晓,指不定对他有多少意见。
接下来数日,沐容忙得团团转,先是去诗社挑选女文官,有头有面的人家,尤其是大户人家,自然不允女儿、妹子出来做女官,反是市井百姓、商贾之家倒是乐意的,挑了又挑,选了又选,最终是订了人选。
京城早前就有传言,说优秀的姑娘会入仕为官,现在也算是应诺了传言,不算朝廷失信于百姓。
百姓们就女子入仕为官的事又议论了一阵子。
沐容忙着见官媒,从十几户人家两番筛选,最终挑出四位少年,四人个个都是秀才,或家里原是商贾人家,或家里有人在朝做官,一旦嫁过去,不愁吃喝。沐容知她们姐妹都爱长得俊的,更是派了府中下人打听一番,四人里倒有三个长得五官端正、模样清秀。
又一个沐休日来临时,梁宗卿邀了丁公子过府:“丁贤弟,我三位庶妹就在后花园里玩耍,五妹妹今岁二十,十一妹今岁十七,十六妹十五,你瞧中哪个,只与我说一声。午后,会有官媒领几个儿郎上门相看,庶妹们大了,我想早日将她们的亲事订下来。”
梁五娘今儿天未亮就起床打扮,怎奈她的容貌随了她亲娘大姨娘,清秀有余,美貌不足。施了厚厚的粉,戴上最好的首饰,穿上她最喜爱的衣裙,与正值妙龄的两个妹妹一比,还是落了下乘。又加上在掖庭做了几年粗活、吃了几年苦,皮肤黯黄,虽然经过调养、娇养,一瞧就知年岁偏大。
梁五娘安静地坐在凉亭里,手里拿着花箍,正装作聚精会神地样儿在那儿绣花,这花
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