敌，臣王僧辩等如果遇到战斗不身先士卒，遇到赏赐不先人后己，那么天地宗庙诸神灵，可以共诛共责。臣王僧辩、臣陈霸先决心同心共事，不相欺负，如有违背，神明诛之。”
随后，自王僧辩、陈霸先开始，各路江陵歃血为盟，一致表示，要坚决和侯景反动派对抗到底，绝不妥协，为中兴大梁奋斗终生。
盟会仪式上，各路豪杰荟聚于此，声势浩大，大家争相做先锋，其中就包括侯瑱。侯瑱是和陈霸先一起北上江州的，他刚刚从侯景阵营投靠过来，极力想洗白自己，王僧辩也想以侯瑱的倒戈来树立典型，因此就答应让他做先锋。
侯瑱就是猛，一二十天时间，顺流而下势如破竹，先后拿下南陵（安徽南陵县）、鹊头（铜陵市）等堡垒，二月十七日，王僧辩的大军已从鹊头出发。刚从合肥城撤兵下来的侯子鉴，听说萧绎的军队气势汹汹杀来了，他吓得不轻，快马加鞭朝着建康城跑去。
4.痛铡刘神茂
建康，大汉首都。
这一天侯景比较开心，因为革命军抓住了叛徒刘神茂。“朕全心全意待你，你为何辜负朕？”侯景质问道。“呵呵，侯景，咋的，拿着鸡毛当令箭？你大势已去了，沐猴而冠罢了，还真把自己当个人物？我当初真是瞎了眼，以为你能成大事才跟了你······”刘神茂噼里啪啦开始骂了起来，他知道自己落在侯景手里肯定没有好下场。
侯景气得牙痒痒，亲自拿起鞭子开始抽打刘神茂。刘神茂是怎么被捉住的？事情还得往回说。谢答仁的讨伐军兵临东阳城下，剑锋直指刘神茂，附近的程灵洗、张彪都表示要去救援，却被刘神茂阻止了。
“谢答仁这个小毛贼，不过是鼠辈，何必劳烦二位来救援？看我如何击败他。”刘神茂知道荆州军正奔赴而来，他也想在击败侯景中立下功劳，因而怕程、张二人抢了自己的功劳，这才拒绝了他们的援助。
刘神茂下令，全军在下淮（浙江桐庐县东）扎营迎敌。“下淮？”尹思合大吃一惊，接着说，“将军，乱贼最擅长的就是野战，下淮地势平坦，易攻难守，四面受敌，不如占据七里濑为好。占了七里濑，贼兵肯定不能打进来，咱们可以耗死他们······”
“对呀，主帅。”刘归义也同意。
七里濑（桐庐县南），两山夹峙，东阳江奔泻其间，水流湍急，连亘七里，因而得名。可以说，这里地势险峻，革命军想攻下这里是很难的。可是，尹思合的建议直接被刘神茂否决了。
刘神茂并非不懂兵法，作为浙东一带的义军领袖，他迫切需要一场胜利来证明自己的领导地位。所以，刘神茂已经被情绪冲昏了头脑，他认为侯景不过强弩之末，士气全无，一触即溃。
事实和刘神茂想得不一样，革命军并不知道萧绎的大军已到达长江中下游，而且革命军一向把三吴及周边地区视为革命的大本营，志在必得。看到刘神茂在下淮扎营，谢答仁笑了：“呵呵，这个叛徒，咱们打不过荆州军难道还打不过你这个叛徒么？居然在平地扎营，这不是公然挑衅么？”
谢答仁令旗一挥，大军发动了冲锋。刘神茂高估了自己的凝聚力，他手下多为北方人，不习惯浙东一带的物候条件，没有外敌还好，大家还能乐呵呵在一起；一旦遭遇劲敌，个个失去了斗志。刘神茂的军队一触即溃，副将王晔、郦通一起占据外营，投降了谢答仁。
刘归义、尹思合二人也弃城逃跑，刘神茂成了孤家寡人。看到风向不对，东阳的土豪留异赶紧和谢答仁来往，表示自己坚决支持革命，已经和反革命的刘神茂划清了界限，并且给谢答仁送去了大量金钱和美女。
刘神茂，一个好好的义军领袖，自己作死，最后只能被谢答仁俘虏。要是刘神茂能扬长避短，多坚守一段时间，他以后的地位至少能和张彪、程灵洗、留异等人一样，混个开国功臣是没问题的。可惜，刘神茂没有抓住机会。
刘神茂被打得体无完肤后，侯景叫人抬来了一把大铡刀，把刘神茂的脚塞进去。“给朕铡，一寸一寸地铡，让世人知道，这就是背叛革命的下场！”侯景怒吼着。刘神茂每被铡一寸，身体就被往铡刀那边推一寸，一直铡到头为止。整个过程血腥无比，建议未成年人在家长陪同下阅读。
5.姑孰惨败
殿内响彻了刘神茂的惨叫声，殿下文武个个心惊胆战。这时，侯子鉴着急忙慌的冲进来，说是有十万火急的军情。“何时如此慌张？”侯景一脸的不耐烦。
“报，报陛下，王僧辩带着十万诸侯联军顺江而下，现在已攻下芜湖！”
“什么！”侯景几乎要跳起来，他想过萧绎会发动反攻，但没想到这一天来得这么快。
“来人呀，快，快下诏赦免萧绎、王僧辩、陈霸先等人的罪过。”这是侯景第一时间能想到的对策。朝堂上的那些南梁旧臣，个个都是憋着笑容，一脸的奇形怪状。王伟听说后，赶紧上前阻止：“陛下万万不可，咱们不能和旧势力妥协呀，不然革命性何在？要是赦免有用，他们就不必兴师动众了，当务之急是做好防御工作。”
听了王伟的建议，侯景如梦初醒：“先生说的是，朕刚才是一时糊涂。”冷静下来后，侯景下令，让侯子鉴率军五万镇守姑孰城（安徽马鞍山市当涂县姑孰镇），让郭元建回师镇守广陵（扬州），田迁回师镇守建康。
姑孰是王僧辩东下的必经之地，是前线重镇。侯子鉴出发后，侯景又派史安和带两千精锐去帮助侯子鉴。侯景知道，侯子鉴身上肩负的是革命的前途，他极其重视这一仗。
三月初一，侯景亲自到姑孰巡视城防工作，并且高呼每个士兵的名字，大家感动得热泪盈眶。皇帝陛下居然都记得自己的名字，实在是人民的好皇帝呀！
检阅军队后，侯景扭头对侯子鉴叮嘱道：“荆州军擅长水战，你别和他们在水上争输赢，任约败就败在水战上。如果能用马步兵和他们交战，我们一定能胜利，你就在岸上扎营，把船停在岸边等他们来就是了。”
侯景说罢，朝着天空看了一眼，双手放在侯子鉴的肩膀上：“朕可是把你看成亲儿子一样，好好干，你别辜负朕。”侯子鉴点头答应下来，表示一定好好守城，不辜负皇帝的信任。
侯景一走，侯子鉴听令行事，下令全军舍舟登岸，紧闭大营坚守不出。
在芜湖的王僧辩产生了疑惑，他不知道侯子鉴这是唱的哪一出。王琳笑道：“贼兵知道我们水战厉害，故而在岸上扎营，试图引诱我们去路上决战，大都督，咱们可千万不能上当呀。”
“那我们应当如何应敌？”王僧辩明知故问。
“侯子鉴心浮气躁，兵骄将傲，我们只需要按兵不动，示敌以弱，侯子鉴必定沉不住气。”陈霸先抢先回答。
“好好好，正合我意，我有王子珩、陈兴国这等见识卓绝的人物，何愁不破侯景？”王僧辩脸上露出得意的笑容。此后十几天，王僧辩下令全军在芜湖休整，并且给敌军呈现出一副军纪涣散、畏首畏尾的样子。
侯子鉴等了十几天不见敌人的动静，就派出史安和去侦察敌情。得知王僧辩也按兵不动后，侯子鉴很得意：“看来王僧辩也不过如此嘛，兵贵神速，他却不敢前进。我料想他们不过是虚张声势。”
时间一长，侯子鉴越来越相信自己的判断，他给侯景写信道：“连日来，王僧辩没有任何行动，他们应该是害怕我们的兵威，看起来还要逃跑的样子，机不可失，属下建议追击。”
孙子兵法写道：先为不可胜，以待敌之可胜。也就是说，两军相持的时候，大家都摸不清对方的意图，这时候为了保险起见，就不要乱下判断，先保证自己不可被战胜，等待敌人犯错，看谁沉得住气。
侯景这次算是对战局错判了，他以为王僧辩还像以前的柳仲礼一样，属下各怀鬼胎不敢正面进攻自己。时移世易，现在的侯景就是萧绎最大的敌人，王僧辩等人和柳仲礼可不是一个层次的。
侯景改变了主意，让侯子鉴打造战船，找机会主动发起进攻。其实很难说侯景这样做是对是错，万一侯子鉴主动进攻成功了呢？那史书上对侯景的记载便是：善于出奇兵，变被动为主动，实在是兵神。
历史不容假设。初九，侯子鉴带领步骑兵一万多人渡过水中小岛，在岸上挑战；同时，指挥一千艘战船从水路发动进攻。一看侯子鉴采取了行动，王僧辩立刻做出回应，也就是侯子鉴想要的回应：撤退。
王僧辩下令，让小船全部后退，只留下大船杂乱无章地停靠在江边，给革命军一种慌乱逃窜、留下辎重的假象。“果然如我所料，敌军要跑，快，给我追！”侯子鉴望着对方的战船，大喜道。
如果一个人被情绪冲昏了头脑，他是很难看清真相的。革命军争先恐后冲上去，冲进了王僧辩的陷阱中。“来呀，给我收网！”王僧辩大旗一挥，鼓声四起。偃旗息鼓的大船发动夹击，截断了革命军的归路，小船也纷纷掉头开始冲锋。
侯子鉴的水军被包围在江心，叫天天不应叫地地不灵，步骑兵只能在岸上干瞪眼，看着战船被击沉，听着革命同志跳水淹死，没有一点办法。随着水军的覆灭，陆军也失去了斗志，全部溃散。
眼看大势已去，侯子鉴收集残兵逃回建康，据守东府城，不敢去见候景。另一边，王僧辩派人接管姑孰后，自己带兵乘胜挺进，历阳城望风归降，兵锋直指建康。
“啊！”听说了侯子鉴的失败，候景大叫一声，一口鲜血喷涌而出，随后栽倒在地。“陛下，陛下你怎么了？”周石珍一脸慌张，赶紧把候景扶上床。
候景躺下后，拿被子盖住了身体，泪流满面不能自已，许久后他带着哭腔说：“侯子鉴呀，你害死老子了！”
大厦将倾，候景悲从中来，他知道，姑孰一战是挽救革命的最后一搏。历史留给候景的时间不多了……
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