石锦依被薛越充满血丝的眼睛瞪着，忍不住娇躯一阵轻颤，脸上更是现出委屈之色，俨然一副我见犹怜的姿态。
“薛公子，我也不知道老爷子怎么会有那么一个厉害的对头。”石锦依小声抽泣着回答：“况且你们江湖上的事，我也不清楚啊。”
她一说完，目光就悄然转向了田望野，这个意思很明显，她希望此地辈分最高的人能为她主持公道。
薛越被女人一句话说得一时无法再发作。
于钟朝脸色凝重，道：“能只凭一个人就铲除了落日马场，并击杀了两位一流高手，这个人，的确可不简单呐。”
他也看向田望野，皱眉道：“田庄主，放眼关外武林，能有此武功修为的，于某可从没见过。”
田望野缓缓点头，道：“不错，此人不但武功了得，还精通下毒之术，有这等特征的厉害人物，老夫也的确不曾见过。”他喃喃一叹，“而且老夫与严场主相识多年，也不曾听说他有这么一个可怕的对头。”
曹雄搭话道：“田庄主，于世伯，依您二位的见识经验，可否断定今日我们所遇之事，是否与此人有关？”
此言一出，在场众人都不由赫然色变。田望野皱眉道：“曹贤侄的意思，可是认为此人的目标不止是落日马场？”
曹雄正容道：“关外江湖平静了多年，从没有发生过这般大事，这两件事虽然看上去没有关联，但在下以为，两件本没有关联的事却发生在同一天，这可并非只是单纯的巧合。”
于钟朝皱眉道：“如果真是如此，那这个人的来历可就真的需要好好斟酌一番了。但这些年我们几家在关外一向并无纷争，也没有结过什么仇家，到底是什么人要对付我们呢？理由又是什么？”
他这几个问题，现在没有谁能回答得出来。
田望野沉吟不语，片刻后他看向石锦依，沉声问道：“小石，你可还记得那凶手的容貌特征？或者他的名字？”
石锦依闻言，脸上顿时显出无比惊恐神情，她像是回忆起了什么极其恐怖的事，语气也颤抖不已，说道：“他是一个男人，年纪大约不到三十岁，穿一身黑衣，还有一把刀。”
她话音略顿，然后语气甚是悲愤的说道：“我不认识他，但我却听他说出了他的名字……”
薛越目光一闪，急切地问道：“他叫什么名字？”
石锦依没有立刻回答，她有意无意的微微转身抬头，目光飘向身后的某处黑暗，缓缓说道：“他叫，沈默。”
“沈默？”所有人都在心里仔细回忆，但对这个名字却一无所知，因为他们根本就没听说过江湖上有这么一个厉害的人物。
于钟朝目光望向田望野，说道：“田庄主，可曾听说过江湖上有这么一个人么？”
田望野摇了摇头，道：“不曾听说。”
于钟朝脸色沉凝，道：“江湖上时常也有一些年轻的高手横空出世，这本不足为奇。但能以一人之力击杀严场主和薛门主这样的顶尖年轻高手，可以说绝无仅有。而且他为什么要对付落日马场？”
所有人都沉默了下来，这个问题谁都没有答案。
田望野缓缓道：“近二十年来，关外江湖以落日马场为首，集在场各位所属的帮派势力，彼此同气连枝，没有发生过争斗恩怨，这样的局面大多都要归属于严场主从中周旋之功，所以才有一段难得的太平日子。而严场主为人光明磊落，待人以诚，关外江湖道上无不对他尊敬有加，这一点相信在场各位也都清楚。而老夫与他相交多年，的确从未听闻他与谁有如此深仇大恨。”
他脸色沉重，续道：“如今落日马场遭此大劫，其中原因委实难以揣度。倘若不是为了江湖恩怨，那依老夫猜测，或许是有人觊觎落日马场的财富，所以才对落日马场下手。因为这样的事情，江湖上可并不少见。”
于钟朝微微动容，皱眉道：“但若只是为了谋财，那这个名叫沈默的，他一个人就想吞了整个落日马场，胃口也未免太大了。凭着手段和武功杀人或许并不算难，但一个人就想将落日马场经营多年的家底都据为己有，那可不是一个人就能办到的。”
曹雄忽然沉声说道：“那如果他并非只是一个人呢？”
田望野沉声道：“此言有理。以落日马场经营多年的势力以及严场主的声望地位，要对付他可不是一件简单的事，所以对方一定是经过谋划的，那就显然不止沈默一个人，他的背后，一定还有一股我们并不知道的势力……”他忽然脸色一变，似是陡然想起了什么，目光倏地望向田望野。
田望野年纪虽大，但心思却丝毫不减敏锐，他当即明白了于钟朝的意思，沉声道：“既然是经过了周密的谋划，那这股势力也一定会想到，动了落日马场，就一定会引起关外其他势力的注意，并且是以我们为首，因为我们与落日马场是盟友。所以在他们的谋划里，并非只有落日马场一家！”
所有人都人立刻联想到了今天他们收到的那封古怪的信。
曹雄看了一眼脸色铁青的薛越，道：“所以那个凶手才会连薛门主都一起杀了。”
薛越没有开口，但他一张脸已经阴沉得如一潭死水。
于钟朝同样脸色一沉，“关外江湖已经太平了多年，倘若推测为真，我实在想不到到底是什么样的势力，竟然会想到来对付我们？”
田望野沉吟许久，然后道：“如今我们能想到的就只有这一种推测，但没有得到具体证实之前，一切都还只是一个谜。为今之计，我们只有即刻离开这里，因为如果对方真的要对付我们，那只怕这里已经早就在别人的监视之中了。”
于钟朝道：“田庄主可是已经认为，我们大家收到的那封信，就是针对我们的圈套？”
田望野没有肯定但也没有否认，他语气沉重的说道：“若对方真要想对付我们，那没有什么能比将我们几大帮派齐聚在一起，然后一锅端了更好的方法了。”
“一锅端了我们？”曹雄似有不信，冷哼道：“田庄主的怀疑虽然不无道理，但想要一举击败我们四家联手，这也未免太过狂妄了！”
田望野沉声道：“虽然的确有些令人难以想象，可对方只出了一个人就灭了落日马场，由此可见他们的力量也非同寻常，不可不防。”
曹雄脸皮抽了抽。
于钟朝却说道：“如果现在我们离开，那此地所发生的事又该如何处置？”
他看着田望野，而他所说的事，自然就是倒马坎那些莫名死亡的百姓了。
田望野神情肃然，他没有回答于钟朝的问题，而是反问道：“对于此地忽然死了这么多百姓的事，不知大家有何看法？”
略有沉默之后，于钟朝转头向门下弟子询问道：“你们可有发现那些死者家里丢了什么东西没有？”
他身后的银钩门弟子回答道：“禀掌门，经过查探，这里的百姓都是一些贫苦人家，家里摆设如常，并没有发现有被洗劫的迹象。”
于钟朝默然点头，良久后说道：“这就奇怪了。这里的人都是普通百姓，应该不会与谁有如此大的仇恨，他们又都是穷人，所以谋财也不可能，况且能有如此诡异的毒，也不是一般的江湖中人所能拥有。可毒杀他们的人又到底是什么理由呢？”
曹雄忽然语气阴沉地说道：“我们一来到这里，这里就死了人，我可不相信这世上有如此巧合的事。”
田望野郑重点头，肃然道：“所以老夫隐约觉得此事很有可能也是针对我们而设的圈套。况且无缘无故死了这么多的人非同小可，依老夫之见，此地已经不可久留，我们应该马上离开。”
于钟朝点头表示赞同，道：“那离开以后，田庄主可有计划？”
他身为一门之主，并非没有自己的主见，而是眼下有声望辈分都略高于他的田望野在场，出于尊敬和礼貌，他自然会先征求田望野的意见，毕竟这并非是他们某一个人的事。
而性格中庸的于钟朝更是深谙江湖之道，江湖不完全是打打杀杀，更多的可是人情世故。
除了于钟朝，曹雄和薛越也向田望野投去了询问的目光。二人虽然都是心高气傲的年轻人，但田望野的声望辈分连他们各自的长辈都要尊敬几分，所以两人自然也率先会征求他的意见。
田望野沉吟片刻，说道：“如今情况不明，老夫的意思是我们先离开，然后我们各自派信得过的门下前往大风城，将这里的情况报给镇边府。虽说我们都是江湖道上的人，但这关外也毕竟还是朝廷的管辖范围，我们有必要让官府知道这里发生的情况。若不能第一时间让镇边府知晓，恐怕会让官府误以为如此大案与我们有关系，那可就不太妙了。”
此言一出，众人都不由皱起了眉头。自来官府与江湖都是对立的，但无论哪一个江湖势力，不论这个势力有多强，他们也不得不承认，朝廷官府才是这个天下名正言顺的管辖者，尽管如今这个朝廷已经腐烂不堪。
而在场的人以及整个关外江湖，对镇边府这个名字都并不陌生。
镇边府，就是当今朝廷设立在关外的一处军政机要。它的职责是统领边军镇守西北边关，防止西北十五城的蛮族会对中原有不轨之举，成立至今已经有近百年的时间。如今镇边府的主人名叫魏长信，是领受朝廷四品官职的武将。据说魏长信的父亲曾是本朝先皇的得力爱将，辅助过先皇登上大宝，所以一度官拜二品大员，魏家风光一时。但魏长信的父亲是一个性格火爆的武将，不喜于朝堂的明争暗斗，也不善逢迎，于是得罪了许多朝廷勋贵，但幸好魏长信的父亲虽不善官场，但始终明哲保身，没有把柄被人抓住，暗中又有先皇庇护，所以尽管经常被人排挤，总算也还能在京城立足。
直到三十年前，先皇驾崩，太子继位，就是如今的天德皇帝。魏家失去了先皇这个最大的庇护，在朝廷的地位开始不稳。魏长信的父亲不堪朝堂的争斗，于是主动请缨要求降职调派，天德皇帝感念于魏家乃先皇老臣，便下旨将魏家外调西北，统率边军镇守边关。
魏家初到边关时，西北关外还处于太平局面，那时中原安定，民生富足，朝廷国力强盛，所以边疆也鲜有外敌侵犯。魏家到了西北后，入主镇边府，虽远离了繁华的京城，但日子却也过得甚是舒坦，俨然一方王侯。
但至如今，天德帝昏庸无能，导致朝廷腐败，民不聊生，继而诸侯渐起，中原开始风雨飘摇。而关外也有蛮族势力崛起，形成了蛮族十五城的局面，虽然目前并没有对边关发起战事，但也时常有骚扰挑衅之举，隐隐有威胁中原的势头。时至今日，魏长信接替了镇边府大将军职位，开始操练兵马，为预防抵挡蛮族而作准备。
所以魏长信就是如今西北边关最大的官。
魏长信虽是官府中人，又官拜将军，但他自小就向往无拘无束的江湖，所以练就了一身不俗的武功，其实力更是不容小觑。如果抛去他将军的身份，把他放在江湖上，也是能与严守阳一论高低的顶尖高手。而他也与关外江湖道上的各路势力颇有交集，因为他深知要想让西北之境保持太平，江湖的势力是不容轻视的，所以魏长信对关外江湖抱着不刻意打压，但也不会袖手旁观的态度，甚至于在某些事情上还会与江湖势力合作，比如落日马场精于养马，严守阳每年都会给镇边府送出数量不少的优质战马，就是一个例子。
所以当田望野说出要将现在倒马坎发生的古怪之事上报给镇边府时，在场众人都没有反对。
江湖和官府从来都是对立面，但若真说要与镇边府为敌，目前来说，关外江湖上还没有谁有如此魄力与实力。
于钟朝想了想，颔首道：“田庄主言之有理，此间之事情况不明，为了避免官府对我们有所怀疑，看来必须要先让镇边府知晓，也免去了我们许多不必要的麻烦。”
田望野点头道：“除此以外，我们立即要让各自的门下做好戒备，随后大家应该前往落日马场，去看看那里到底是怎么回事。等查清了真实的情况，才能做出准确的判断和应对之策。”
所有人都默默点头表示赞同。
田望野忽然看向曹雄，问道：“曹贤侄，你刚才曾说，你父亲今日可是去了大风城？”
曹雄愣了一下，随后点头道：“不错。听爹说是魏将军派人来请他去喝酒。”
田望野微微耸了耸眉，道：“看来你们曹门与镇边府关系不错。”
曹雄没有从他的话里听出其他的意思，也就面不改色的道：“那位魏将军喜爱刀法，所以曾主动来曹门拜访过我爹。他是官府中人，不好拒绝，所以我爹便偶尔前去与他交流武技。”
薛越鼻孔里忍不住冷嗤了一声。就差一句“官府走狗”没脱口而出。
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