曹昆德端着麈尾拂尘,悠悠地看着青唯。
片刻,他一笑:“谁知道呢。”
他折回身,继续带路,语气不疾不徐:“五年前,他在洗襟台下受了伤,抬回宫里医治,太后怜他,把他当亲外甥疼,这没什么。但是,江家祖上说到底,耕读出身罢了,江逐年眼下也就是个六品编撰,这个江辞舟,没有功名在身,凭着祖上恩荫,照规矩最多给个闲差,但你看看他眼下在什么位置?玄鹰司都虞侯。”
曹昆德冷笑一声:“玄鹰司是个什么衙门?那可是天子近臣!纵使没落了,衰败了,想要起势,只要官家看重,花个几年也就起来了。这个江家小爷,即便得了太后偏爱官家恩宠,坐到这个位子上,到底是不能服众的,原以为官家还要提一个都指挥使过去压着他,可这么久了,官家一点动静也没有,就任他做了玄鹰司的大当家。所以宫中就有人猜,这个江小爷,究竟是不是从前那个江小爷?你想想,五年前,他都还没及冠,半大小子一个,五年时间,想要在那张面具下换个人,并不难。”
青唯听曹昆德说完,思忖一番,道:“我嫁过去这几日,他每日都吃酒吃得烂醉如泥,昨日还没忍住去了何鸿云庄子,好像瞧上了一个花魁,似乎与传闻中的纨绔子弟没什么两样,官家把他指去玄鹰司,也许只是怜他曾经在洗襟台下受伤?”
她说着,紧接着道:“不过义父提点的,青唯都记下了。我近日会仔细盯着他,一旦他有异样,一定第一时间告知义父。”
曹昆德是入内省的都知,跟着皇帝的时候多一些,今日临时调换到西坤宫来当值,为防旁人起疑,路上不宜于青唯交涉太多。
少时,西坤宫到了,曹昆德笑得和气,细沉着嗓子喊:“江家少夫人到了。”
江辞舟正等在苑中栈桥上,一听这话,大步过来,很自然地牵过青唯的手,把她带至太后跟前行礼拜见。
太后今日又在观鲤亭中喂鱼,身边依旧跟着何鸿云,受了青唯的礼,她笑盈盈的,“子陵说你这两日身子不适,一直在家歇着,你可好些了么?”
青唯受宠若惊,福了福身:“回太后的话,妾身没有不适,只是昨夜受了点凉风,眼下已没好多了,多谢太后挂怀。”
昨夜江辞舟吃酒夜归,太后哪有不知道的,青唯这话说出口,多少有点委屈意味,太后心里头明镜似的,转头就责备江辞舟,“你也是,都成了家的人,做事也该顾念着你娘子。”
江辞舟合袖道:“太后垂训,子陵记得了。”
青唯也不知道太后把自己叫进宫做什么,按说昨晚在祝宁庄遭劫是江辞舟一个人的事,太后要关怀,也关怀不到她身上,总不至于要叮嘱她管束江辞舟吧?瞧太后也没这个意思。
青唯得了赐座,在亭中听太后与何鸿云江辞舟说往日闲事,一边在心中暗自琢磨。
他们今日叙话竟叙得久,一直到月上梢头了,才见一名小黄门过来,唤了声:“太后。”
小黄门道:“禀太后,官家称今日要歇在文德殿中。”
文德殿是当朝嘉宁帝的御书房。
太后问:“他可说了原因?”
“官家只称是奏疏太多,要夤夜批复。”
太后道:“知道了,你去吧。”随后悠悠叹了一声。
太后这反应青唯看不明了,何鸿云江辞舟这样常来往宫中的倒是清楚。
今日是九月初一,按例每逢初一十五,皇帝都该去皇后的元德殿歇息。当今嘉宁帝与章皇后乃青梅竹马,长大后成了亲,照理应该姻缘和美,却不知怎么,渐渐疏离成了这样,太后明着暗着撮合了好几回,收效甚微。
不过帝后家事,哪容得上外臣插嘴,何鸿云见太后着恼这事,先一步起身请辞,与江辞舟青唯一齐离开了。
走出西坤宫,何鸿云问江辞舟:“对了,上回子陵说打算另设酒宴,要在我这里借几个唱曲的戏子,不知是哪日要借?”
江辞舟想了想,说:“三日后吧,届时我在东来顺订一席。”
何鸿云道:“好,我回头安排。”
他嘴上说外借“戏子”,实际上借的是“妓子”,碍于青唯在一旁,改了称呼。
青唯听得明白,并不吭声。
是夜时分,甬道里吹来一阵寒风,何鸿云觉得有些冷,这才发现忘了披薄氅,问身旁跟着的扈从刘阊,刘阊道:“出来时就没见四公子手里有氅衣,恐怕是忘在西坤宫了。”
何鸿云一拍脑门:“瞧我这记性。子陵且先行,我还得回去一趟。”
说着,掉头往来路去了。
何鸿云回到了西坤宫,并没有在适才的池苑逗留,而是由一名小黄门引着,入了西坤宫的内殿。
内殿里已焚起小炉子,炉火驱散秋夜的寒意,何鸿云提着袍摆,快步来到翔凤方座榻前,对着太后拜下:“姑母。”
太后手里拿着一副画卷,正在灯下仔细看着,过了会儿,她将画卷搁在一旁,慢条斯理道:“是有点儿像。”
画卷上画着一副秀丽干净的女子容颜,鼻峰高挺,眼梢微翘。
何鸿云道:“这画是依循记忆画出来的,侄儿庄上的嬷嬷说,昨日混入庄里的女贼,要比这画上的还要好看许多。侄儿也是实在没法子了,才求到姑母这里。”
昨天混入庄中的女贼,是跟着莳芳阁的妓子潜进来的,何鸿云让庄上的人核对妓子名录,发现少的正是名字盖了桃花戳的那一个。
这女贼样貌清丽,封翠院几个嬷嬷都对她有印象,是以有了何鸿云手上这副画。
莳芳阁的妓子在护送途中没有出过半点疏漏,也就是说,这女贼只能是从玄鹰司里跟出来的。
如果不是卫玦在铜窖子里关了其他女犯,那么只有一个可能,昨日玄鹰司府衙,出现过其他女子。
何鸿云随后派人打听,果不其然,今早有人告诉他,江家小爷的新妇昨日曾去玄鹰司送过午膳。
何鸿云想见青唯一面,确定她究竟是不是昨天的女贼,可是一来,他的父亲再三提醒过他,不要招惹江府,他担心自己弄错了,反而唐突了江辞舟;二来,江辞舟的这位新妇患有面疾,总是带着帷帽,如果不是上头的人召见,她不会轻易露出真容。
何鸿云只道是这女贼闯了扶夏馆,马虎不得,思来想去,到底是求到了太后这里。
太后道:“你想见的人,哀家把她传来,你也见到了,如何,是她么?”
何鸿云犹豫了半晌,“她那斑纹太扎眼了,侄儿也不敢确定,究竟是不是,恐怕只有庄上的嬷嬷才能辨认,不过,侄儿是觉得像的。”
太后悠悠道:“那你且自去查吧。”
她其实并不喜何鸿云把心思都花在那庄子上,见他把画卷收了,说道:“转眼九月了,官家日前交给你的差事,你办得怎样了?”
“侄儿已联系了几名药商,一个月之内,必能凑齐药材。”
太后听了这话,稍感欣慰,“当年青州瘟疫,你办得很好,这才得了升官,可五年了,你在工部这个位置上,一点长进也没有,眼下官家把同样的差事交给你,这是你的机会,你可莫要让官家失望。”
何鸿云道:“侄儿省得。”
他回来是为了取画,很快辞别了太后,出了西坤宫,再次展开画卷细看,越看越怀疑起青唯。
扈从刘阊在一旁提
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