京城,繁华十里。
晋王清晨起来准备上朝,脸色阴郁。他吩咐下人叫来李玄,要叮嘱一番。
“陛下病重,多日未上朝,今日忽然召集群臣,恐非吉兆,为父十分担心。”
李玄见父王形容憔悴,十分心疼,“父王请放心!玄儿一定守在您的左右,誓死保您平安!”
晋王点头,脸色稍有缓解,“多亏我儿归来,助为父躲过几次灾劫。可是这血雨腥风才刚刚开始,今日恐有大变数!”
旭日东升,龙椅空荡,未见皇帝露面。金銮殿上群臣开始交头接耳,太子李寻在最前方,此时坐立难安,似在焦急等待什么消息。晋王紧随其后,眼睑低垂,好似入静。
这时细碎脚步声响起,皇帝的贴身太监徐公公从内室快步而入,他嗓音尖细,一摆拂尘,开始传旨:“陛下龙体欠安,召见太子晋见!”
李寻脸上闪过一丝喜悦,他刚要迈步,晋王忽然插言道:“既然父王龙体欠安,我理应随兄长一起去参拜问安,尽儿臣之孝心!”
徐公公面露难色,“可是陛下只召见太子一人!”
李寻微笑说道:“不妨事,皇弟有此孝心,父王一定高兴的。”这两兄弟历来不和,今日竟达成共识,实属少见。
徐公公知趣退到一边,晋王紧随太子之后,不经意瞥见兄长胜利者的得意眼神。
内室之中帷幔低垂,光线昏暗,皇帝倚于龙榻之上,脸色憔悴至极。二人跪拜之后,肃立一旁。皇帝看见晋王并不意外,“既然你兄弟二人一齐晋见,联就开门见山了。为父身体每况愈下,恐大限将至……”
兄弟二人闻听又匍匐于地,真真假假,悲悲切切落泪。
“在所有皇儿之中,你二人年长,且最得联之赏识。寻儿已立为储君多年,成熟稳重,联甚喜。现已拟好诏书,传位于寻儿,仁儿当尽力辅佐,兄弟齐心,保我大唐江山万世繁华。”
徐公公呈上诏书,太子未接旨却惶恐跪倒,“孩儿无德无才,难当大任,请父皇收回成命!”他假意推辞,欣喜之情却溢于眉梢。
晋王忽然冷笑道:“皇兄对皇位垂涎已久,如今却惺惺作态,真是虚伪之极!”他信手拿起诏书,看也未看就扔在地上,还踩上几脚。
徐公公大惊,飞扑过去,将诏书抢在手中,“晋王您疯了?这是大不敬之罪,赶紧向陛下请罪!”
晋王李仁继续冷笑:“皇兄很有自知之明,你的确无德无才,难当大任。父王老迈昏庸,早该让贤传位于我了。”
众人惊讶,皇帝怒不可遏,用手指点,“你个狂妄之徒,大放厥词,还侮辱为父和你皇兄,真是罪不可赦!来人!”
他一声断喝,七名狮面侍卫忽然出现。“将这个狂徒逆子给我拿下治罪!”七人晃身形将晋王围在当中,而晋王面不改色,负手而立。
李寻狂笑道:“疯了,他想皇位都想疯了!”
狮面侍卫骤然出手,却是刀刃向内,两名狮面侍卫瞬间被同伴诛杀,血溅当场。徐公公吓得浑身瘫软,跌坐在地上。
皇帝大惊失色,“你,你们也疯了?向同伴下手?”
晋王微微一笑:“这个谜题由我来解答!”
“狮面侍卫共有九人,隶属于皇城司,是皇帝的贴身侍卫。他们保持七人日夜当值,其余两人休息。这些人终身守护帝王,互不相识,也无亲无故。为防止与外界接触生出异心,他们不得摘下面具,即使休息,两人也是寸步不离。”
“这一切貌似无懈可击,却有一个非常大的漏洞。大家只认金牌,不识真面目。只要一人生变,整个体系就会崩溃。”
李寻听出了门道,恨声说道:“你在狮面侍卫中安插了自己的人?”
“半年前,皇城司秘密到几大门派选拔狮面侍卫,我的人有幸入选。他趁休息时间,狙杀另一侍卫,再由自己人取而代之……”
“你蓄谋篡位,狼子野心,赶紧收手吧!”皇帝怒斥。
这时有一个宫女端着茶点入内,一侍卫反手一剑刺穿她的胸膛。
“我的人已经用行动回答了父王的问题。”
皇帝心惊胆寒,李仁平日懦弱,实则残忍果断,大出意料。他恢复平静,问道:“那皇儿你想怎样?”
晋王一揖到地,“儿臣这里也有一份诏书,请父王过目……”
大殿上的群臣不知剧变,还在等候消息。众人窃窃私语,李玄更是心急如焚。正在这时,脚步声响,
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