安东尼斯神父再次担当重任,领导了发布公告的工作。
报社加急排版并印刷号外,警告市民们万万不可以睡觉,直到市政厅发布新的通告。
这是个极不寻常、且很难被理解的要求。
为了让市民们产生重视,官方发布并适度夸大了月魇症的传播途径。
只要做梦就会得病,得病后很快就会发病,伤害家人,伤害自己。
这样的描述很快引发了恐慌,消息短时间内传播大街小巷。
既木板之后,咖啡也成了稀缺战略物资,所有咖啡豆在短时间内告罄,市民们拿着水壶去咖啡厅抢购冲好的咖啡,屯在家里以供接下来使用。
太阳落山之前,白河城内的紧张气氛已是无比紧张。
军人和治安官不断在城内巡逻,高声对市民喊话,要求他们将有患病迹象的家人送出来,由专人运送到大教堂,术法同盟将对病人进行集中救治。
一开始,大家都很害怕。
他们害怕沉入梦境、无法被叫醒的家人会被直接处死。
这时,琳娜女士全家站了出来,主动在邻居间奔走呼号,告诉大家治安官们所说的话都是真的,昨晚他们全家就是被法师所救,亲眼目睹了治疗病人的过程。
这样的志愿者不在少数,年轻人帮忙扩散消息,退伍老兵们自发组成“民兵队”,帮助维护市内安全秩序,防止盗贼和匪徒们看准时机趁乱作案。
这一天,绝大多数人都没去工作。
“不要睡觉,熬过今晚,法师们会有办法”,这成了支撑市民们不被恐惧压垮的信念。
病人被接连不断地送到大教堂,教堂内部很快就被塞满了,安东尼斯主教下令临时封锁讲堂前广场,作为露天战地医院。
妲雅和其他法师们来回穿梭在临时病床间,施展紫外线照射病人。
劳埃德医生的任务最是繁重,没人能接替他的精神治疗工作。
“这样不行,”卢卡斯看着广场上越来越多的病人,对身边的艾尔伯特拉道,“月族在晚上很可能有大动作,我们的人手不足!
“军方兵力是充足的,今天下午还会有两个步兵营旅抵达中央车站,但会施展‘光’的法师数量太少,远远不够。”
艾尔伯特很清楚老同学在想些什么。
“那我去一趟凛冬校长室,向罗德里克求援。”
“拜托了,算我欠你的!”
“得了吧……我可不保证一定能成功”
校长室内,罗德里克与阿尔弗雷德面对面坐着,长久无言。
自从阿尔弗雷德的父母去世后,每当面临重大抉择,罗德里克都会把孙子叫来,祖孙两人以平等的姿态展开讨论。
“我认为格林先生的提议很合理,”最终,阿尔弗雷德率先打破了沉默,“现在所有人都在贡献出自己的力量,凛冬的学生们怎么能继续躲在岛上!”
“不是艾尔伯特的提议……”罗德里克沉吟一声,“肯定是卢卡斯那家伙,他不敢亲自开口,就让自己的老同学来传话。”
“这并不影响我们的回应……”
“但决定一旦做出,就再没有回撤的余地!”罗德里克提高了嗓门。
“阿尔弗雷德,我真的要把学生们派上战场吗?没错,凛冬的240名学生里,已经有44人学会了‘光’,比注册法师的数量更多。
“但学生的年龄太小!初法部一年级的凯文,他才11岁!还是会在晚上偷偷流眼泪想家的年纪,现在却要跟着全副武装的士兵们一起执行任务,直面死亡的威胁?”
就在这时,校长室的门被推开了。
凯文走了进来,身后跟着来自不同年级的学长学姐们。
“……很抱歉,我们之前一直在门外偷听……但我向您保证,我已经不会在晚上偷偷抹眼泪了,今后再也不会!
“校长先生,请让我们也参战吧!我刚来凛冬不到四个月,对白河城可能还不算熟悉……但是,这里的市民对我真的非常友好!如果城市发生了灾难,我却什么都没做的话,我肯定要悔恨一辈子!”
“我们也一样,校长先生。”他身后的学生们异口同声道,其中也包括了芝尼雅和斯嘉丽这一对室友。
她们已经在白河城生活了7年多,这里几乎就是第二个故乡。
傍晚,在周围市民们的欢呼声中,罗德里克带领82名学生来到了教堂前广场。
他走到卢卡斯·爱德华兹身前:“爱德华兹先生,我把学生们带来了,其中有44人掌握了“光”,另外38名高年级学徒,也可以在一定程度上参加辅助作战。
“他们都是勇敢的年轻人,都是主动报名参战,希望你能记住这
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