北方草原袭来的冷风还在二城中绞动，卷起黄沙万千，一片肃杀寂静。
方才热闹的气氛早已消失，二娘客栈内，所有的军士皆已离开，包括那胡邋遢及李军士。
军令如山，没有人敢拿这个开玩笑。
“你，跟我去内城殿帅府！”在翻身上马的一瞬间，李信头也不回地命令道。
杨霆风猛一听此言，不禁又吃了一惊。怎么那么急？今日就要去帅府受领旗牌任命么？
然而，吃惊归吃惊，他依旧抱拳揖道：“诺！”
马蹄声再次响起，李信驰马在前，杨霆风紧随其后，两骑飞掠而出，像两支劈开苍穹的闪电，沿着蜿蜒驿道，绝尘而去。
入暮的时候，二人方抵达了紫塞内城，只见人马来往，灯火通明，闹哄得厉害。
这里，便是紫塞的内城，也是和西域诸国自由贸易的互市。
杨霆风一眼望去，只见，一条主驿道横贯东西，纵横南北。
大道的两旁，满是深鼻高目的西域商贩正在沿街叫卖，肥羊骏马，毛皮香料等各色西域特产琳琅满目，让人着眼生辉，眼花缭乱。
而另一边，则是大胤的各式栈铺。这茶叶丝绸，瓷器锦布应有尽有；另外，还有许多瀛洲送来的时鲜瓜果蔬菜，云州的山珍野味，江淮之地的江鲜活鱼，分列店铺两旁。
在这声音鼎沸的喧嚣中，依稀还有许多女人的嘤嘤哭泣声，时不时地传来。
杨霆风抬头看去，只见街道两边满是衣衫褴褛、浑身是血的女人，来自于帕尔斯、身毒、月氏、鄯阐、出云等不同国度的都有，甚至，连那来自大洋彼岸，通体黝黑的“尼格罗”女人也并不少见......
这些女人，无一例外都被剥去了左半边的上衣，右臂上则被烙铁印着奴隶标记，背上挂着无数条可怕的鞭痕，脚上一条锁链晃荡不已。
紫塞。
位于战略要冲，自古商贸兴旺，百年来，来自各国的商人给这座要塞带来了源源不断的财富。
可历朝历代的文人骚客们，却对朝廷斥巨资修建这堵长长的破墙时，纷纷表现出了怀疑与不屑。
甚至，他们不吝笔墨在诗词歌赋里争相嘲讽；在亡国之危时，讥笑它的不完美，在太平无事时，又仿佛它的并不存在。
然而，只有守卫边疆的士兵们才知道，紫塞并不只是一堵石头堆砌成的墙，它还是沟通亚欧大陆丝绸之路上的重要‘护航编队’。
紫塞，也是华夏神州的经济王牌。如果需要，决策者们既可以对付游牧民族进行经济封锁，使投机的商人、物资、技术无法随意流动，以实现战略围困为目的。
当然，也可以以互市贸易作为谈判筹码，成为如今的海关。
简而言之，紫塞便是大棒与胡萝卜。
既可以打防御战，亦可以打贸易战。
紫塞也不仅仅是一堵墙。
它从神州东北铁岭西部发起，向西绵延，经过了漠北，沙俄，阿拉木图，罗刹国，达契亚国，马扎尔国等，直至多瑙河下游的欧亚大陆北部，构成了一个世界上最为广袤的亚细亚草原地带。
在古代历史上，这几千万平方公里的草原地带，便是来去如风，弯刀烈马，草原民族们的‘骑兵走廊’。
而铺设在崇山峻岭上的紫塞长城，就是华夏神州这个农耕民族与北方游牧民族生死博弈的‘曼纳海姆防线’。
紫塞，能带给大胤王朝的，是国库每年近四分之一的税收。
这其中，奴隶生意又占据了很大一部分比例。
仔细想想也是，这天下，又有什么生意，比得上奴隶贸易这种一本万利的生意？
在这种惨无人道的贸易活动中，各国却加快了资金的原始积累，促进了经济繁荣，故朝廷屡禁却不止。
女奴们见杨霆风顾望，又瞧见那身铠甲兽盔，知是大胤边关军人，地位崇高，纷纷投来期盼的目光。
杨霆风见状，微微一愣，忽地涨红了脸，暗叹一口气，狠狠拽起缰绳，只顾低头闷走。
他只是个士兵，人小势微，虽有恻隐之心，却没有任何力量来改变现状。
不，别说是他。
即使是那个朝廷正一品武官，西北三省六镇的最高军政首脑，面对这奴隶贸易，恐怕也没有办法完全制止吧。
男人还知道，哥舒老帅执掌紫塞近三十年，铁腕雷霆的手段治下，唯独对这件事从来都是睁一只眼闭一只眼。
“也许，十万边军的军饷之中，这奴隶交易，恐怕也是最为重要的收入来源吧。”杨霆风无奈苦笑，即使生性粗犷坚韧的他，也不得不感叹人在江湖，身不由己。
江湖如此，朝堂，又何尝不是如此呢？
......
内城，边军辎重府库。
一排排用石头彻成的仓库，墙上用红漆写着“私自擅闯者斩”几个大字。
仓库四周，三步一岗，五步一哨，站着执枪佩刀的中垒营兵士，警戒极其森严。
当暮色笼罩府库角楼的时候，无边的黑夜中，悄然飘起了无迹的雪花。
风雪之中，隐隐约约能望见道路的尽头，有几个穿着披风的人影向着府库朱漆大门走了过来。
虽说飘着大雪，但是守卫府库的军士们还是渐渐看清了来人的外貌——头上戴有胤武盔，身上着明光将军铠，这可是朝廷二品以上的武官才能允许穿着的铠甲——来者便是紫塞边军的副帅兼‘三军内探及走报机密总探’呼延晖。
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