，蔡昭侯也不傻，他知道要依靠晋国来对付楚国，只能忍气吞声。
但是旬寅还有一个毛病，他跟楚国的囊瓦一样，爱贪小便宜。由于他是主帅，蔡昭侯是先锋官，这两人免不了经常在一起商量行军的事情。说的话多了，问题也就出来了。
有一天，旬寅和蔡昭侯闲聊。旬寅就问起了囊瓦这个人。蔡昭侯忍不住把囊瓦勒索他的事情又说了一遍。他以为旬寅听了会和他一样义愤填膺，不料，旬寅却说：“我带领大军帮你打楚国，你将来拿什么来谢我？”
蔡昭侯一听这话，惊得瞪大了眼睛，他没想到，旬寅也和囊瓦一样，都是贪婪的人。但他又不好拒绝，于是含糊的说：“放心，将军此行必有所获。”
旬寅笑道：“听说蔡侯把名贵的银鼠皮衣送给了楚国君臣。为何不送一件给我们晋国？我们千里迢迢的来帮你打楚国，蔡侯的谢礼自然也不会轻飘飘的吧？”
蔡昭侯说：“银鼠皮衣只有两件，已经全部送出去了。我就是因为恨囊瓦欺负属国，勒索我们，才归顺晋国的。将军若是宣扬霸主风格，帮扶弱小诸侯，把楚国灭了，到时候，我就拿我整个蔡国来做谢礼。这份大礼不轻吧？”
蔡昭侯说的冠冕堂皇，但旬寅听得出来，他实际上是在婉言拒绝旬寅的索取。旬寅感到尴尬，脸上的表情也变得僵硬了。
通过这次交谈，旬寅对蔡昭侯失去了好感。
十八国联军慢慢腾腾的走了十天，到了楚国的召陵。再往前走就深入楚国了。当晚，大军屯驻于昭陵，埋锅造饭，准备第二天继续前进。
不料，当夜狂风大作，电闪雷鸣，大雨倾盆。这雨下了整夜。第二日天亮，天空依然阴云密布，雨继续下个不停。此时哨马来报，前方河水泛滥，道路不能通行。
旬寅带着斗笠，坐上战车出营。满地泥水，车马陷在泥水中难以自拔。旬寅下令，大军继续原地驻扎，等雨过天晴的时候再走。没想到，这雨时大时小，就是不停，一直下了七天。十八国联军就这样在召陵驻了七天。
这期间出现了一个意外，周天子派来的督军大臣刘卷病倒了。他病得不轻，面色苍白，却浑身滚烫。起不了床，也坐不了车。
刘卷这一病弄得全军上下人心惶惶。他是天子的代表，他的斗志关系到全军的进退。刘卷自身难保，哪里还有心督军了。主帅旬寅也很泄气，他时不时还会发些牢骚。各路诸侯中有些人也渐渐的心情浮动了。
只有蔡昭侯心急火燎的，但他没有决定权，只能望着天空徒唤奈何。
晋军将领范鞅也曾经向蔡昭侯索要过东西，同样遭到了拒绝。所以他也对蔡昭侯也没什么好感。范鞅见军心浮动，便来找旬寅说：“这雨一下就是几天几夜，不知何时能停。害病的人越来越多。军中粮草渐渐不支，运粮的队伍也跟不上来。像这样去攻打楚国，还没打就先败了一半。我看，咱们还是撤吧。”
旬寅本来就不乐意蔡昭侯，受到范鞅的鼓动，彻底动摇了。两人商量了一下，便叫人放出消息：说大雨阻碍，粮草不济，晋国已经想撤兵了。其他诸侯听到这个消息，也都泄了气。这些小诸侯中的绝大多数人都是抱着捞便宜的心态来的，眼看要付出更多的代价，都打起了退堂鼓。有人公开表示想撤兵。
两天后，旬寅说服了刘卷，然后宣布撤兵。当天，十八国诸侯就一哄而散了。
蔡昭侯窝了一肚子火。大家都散了，他也只好带着本国人马回蔡国。这一路，他是越想越气，既恨旬寅等人的贪婪和投机，又恨老天爷不作美，甚至恨自己运气不够好。
两日后，蔡国兵马来到沈国边界。沈国是楚国的属国。蔡昭侯想，这次十八国诸侯集结，中原大大小小的诸侯差不多都到齐了，可是这小小一个沈国竟敢置之不理。蔡昭侯觉得沈国眼中只有楚国，没有天子，也没有中原诸侯。他刚好憋着气，于是便拿沈国当了出气筒。蔡昭侯下令转道沈国，搞了个突然袭击，把沈国给灭了。
十八国诸侯“奉天伐楚”的消息本来把楚国人吓得够呛，尤其是令尹囊瓦，他知道，事情的起因跟他勒索属国有关。让囊瓦没想到的是，不到二十天，气势磅礴的十八联军就做了鸟兽之散。
楚国人不清楚内幕，他们只知道天降大雨，阻碍了联军的进攻。楚国人认为这是老天爷在帮他们。他们的胆子又壮大起来。
因此，蔡昭侯灭沈国的消息传到郢都时，楚昭王和囊瓦等人便决定打蔡国。
囊瓦亲自带兵伐蔡。他很清楚，就是蔡昭侯一手挑起了十八国诸侯攻楚的事件。他进而又想到了唐成公，他觉得唐成公肯定也跟蔡昭侯一样对他怀恨在心。刚好，唐国和蔡国是邻国。所以囊瓦在打蔡国的同时，顺便分出一支兵马去攻打了唐国。
由于以晋国为首的十八国诸侯伐楚的行动刚刚散伙，所以蔡国和唐国也不敢去向晋国求救了，于是便派遣使臣来向吴国求救。
再说伍子胥和伯嚭，他们了解到十八国诸侯伐楚的情况后，做出了一个和囊瓦完全相反的结论——楚国已经众叛亲离了，进攻楚国的机会终于来了。他们认为，就凭这一点，足以说服吴王阖闾。
果然，阖闾这次的态度不一样，他听完伍子胥和伯嚭添油加醋的讲述后，当即对左右说：“快，去请孙武来。”
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