老人家静静看了四公子半晌,闭了闭眼:“小四,小帆说,你在外面闹事,得罪了客人,还口口声声说咱家的桃花糕没了?桃花糕那是招牌,从百年前开始,祖上就没让任何一个客人失望过,祖祖辈辈经营的名声,你就这般糟践?”
老爷子暴怒。
那四公子脸色变了变,低着头不说话,还是有些不服气的模样。
这老爷子一看他那副样子,心中更怒:“你还不知错?究竟整日里想些什么呢,我平日里还当你性情稳重,在所有孙辈中,你是最好的一个,现在看来,你连你三哥都比不上,你三哥再能惹祸,好歹在家里也算听话,你呢?”
四公子的面色更难看。
那少女眼珠子一转,便走过去扶住老爷子的胳膊,细声细气地道:“爷爷,你也别生四哥的气,四哥一心一意的,都是为了咱们原家,哪怕他年轻气盛,哪里错了,您好好劝就成,何必动怒?动怒对身体不好……”
少女一劝,四公子心中更别扭,气哼哼地道:“不就是一家食肆,有什么了不起的,我看别说坏什么名声,关了最好,就因为祖父你天天在这儿耗着,窝在厨房烧火做饭伺候人,我出门在外,别人都觉得我就是个商户人家出身,爹都做到三品了,您老人家还做哪门子点心?您就是天天把点心当饭吃,咱家也吃得起,钱财有什么要紧的?您要喜欢做点心也不是不成,单单看给谁做?这回多好的机会,宗师他老人家一百二十岁寿辰,竟然回京来办。还请您去操办点心,就为了一口刚出炉的桃花糕。这等机会,别说咱们,就是让一个亲王郡王去给他老人家做饭,他老人家也当得起!您偏偏要犹豫来,犹豫去,就是下不了决心!”
“你,你个败家子,白痴!”
老爷子听了他这么一通振振有词,还怎么听怎么有理的话,气得脸色发绿。也听出来,这孩子心有怨气,闹了这么一通,恐怕不仅仅只是为了搅合掉桃花糕的生意,那样的话,直接挂牌子说卖完了便是,已经做出来的。卖给客人又有何妨?
他偏偏如此,根本就是故意激怒别人,让客人们生气,从此再不光顾才好。
这小子的所作所为,是要断了原家的命脉。
老爷子深吸了口气,脸色阴沉:“你看不上你祖父了?觉得你祖父是个厨子,给你丢脸了?那你也是一个厨子的孙子?也是你祖父辛辛苦苦经营这家小食肆。才让你爹能读书。能出人头地,也让你有现在的好日子过。那都是街坊四邻,是我的贵客们给赏了口饭吃!”
他老人家勉强把火气压了压,目中露出几分激动:“我说了多少次,咱们原家能有今天,不是我们原家自己的功劳,我们原家的祖辈是吃百家饭长大的,学手艺也是师父一心一意照应,免费教的,连这个食肆,都是乡亲们凑钱给租下来的铺子……”
“客人们好心,看咱们祖宗孤苦伶仃,就多加照顾,每人天天到食肆吃一块儿桃花糕,人越来越多,食肆越来越大,原家的日子也越来越好,祖宗遗训,客人乃是我原家人的衣食父母,永远不能让客人失望。”
原四公子自己接下面的话,一脸的不耐烦:“这些话,我听得都倒背如流,您老一口一个祖辈怎么样,祖辈怎么样,祖宗又活不过来,您就不能为子孙后代想一想,难道我们子子孙孙都要做一辈子厨子,只因为祖宗是厨子?”
“你!”
老爷子简直要气疯了,脸色涨红,忍不住扬起手,啪一声,给了他一巴掌。
四公子本来也觉得自己失言,有点儿后悔之意,但这一巴掌,他立时就脸色铁青,夺门而出。
那少女咬了咬嘴唇,又上前扶着老爷子,小声安抚:“四哥口不择言了,您老别生他的气,其实他知道,您最疼爱孩子们,根本不是他想的那样,要不然,您也不会努力供姑父读书。”
老爷子喘了几口气,摇了摇头,这孩子越大,真是越不好管教,一点儿事儿都不懂,这个傻小子,他不肯接姚宗师府里的差事,又岂是不肯放下店里的生意那么简单。
“他不懂,这几日京城藏龙卧虎,尤其是我这家店,不太平呢,他这般得罪人,可别吃了亏。”
不知道为什么,老人家的脸上隐约露出几分恐惧忧虑来,手脚发抖。
此时小小食肆里发生的争执,红尘不知道,她出来一趟,虽然没买到桃花糕,可总要逛一逛,顺便买些笔墨纸砚回去。
因着不想要什么名贵的,三通胡同里一转,就看到两家,红尘没进去,罗娘和小严走了走,货比三家,最后一家买了纸张和砚台,另外一家买了笔墨。
林林总总采买一堆,还是让人家店伙计帮忙送到车上。
红尘立在车门前,举目四顾,到觉得小小一个胡同,却热闹的很,文风颇盛的样子,光是卖字画,为人写信,还有算命看相的摊子,就有七八个。
“不行,不卖了,我不卖了。”
正看着,前边不远处忽然传来一声凄厉的叫声。
红尘抬头看过去,就见一个三十岁左右的中年汉子,手里搂着一个十一二岁的小姑娘,嚎啕大哭,一把鼻涕一把泪,呜呜咽咽,“还给你,钱都给你,我不卖了。”
他拼命从怀里掏出一把碎银子,加起来竟然不少,起码有十多两,跪着捧到身前一个干瘪老头那儿,“给你,都给你,我不能卖了我家女儿。”
站在这汉子面前的干瘪老头,身上的衣服并不华丽,袖子上油腻腻的,一双布鞋沾满泥浆,但不知为何。所有人看见他的一瞬间,都没有半点儿轻视。就好像这个老人并不高大的身体里,藏着什么恐怖的东西,让人不自觉退避三舍。
他冷冷地盯着跪在地上的两个人,良久才嘶哑着嗓子,一字一顿地道:“你敢耍我。”
他说的是陈述句,
中年汉子一脸的苦涩:“……我不卖女儿了。”
他只说这一句话,紧紧搂着孩子不肯撒手。
旁边一个卖字为生的老汉叹气:“是罗家小子啊,哎,他也是可怜,老娘病了一场。花光了所有积蓄,最后还是没挨过去,妻子又病了,如今家徒四壁,只剩下一双儿女,为了给妻子看病,他也只能卖闺女。现在看来,这是后悔了。”
小严目光闪烁,忽然有一丝晶莹。
罗娘也暗暗戒备,她觉得那干瘪老头不是什么好东西,虽然他花十几两银子买一个黄毛丫头,瞧着是挺傻的。
所有人都觉得那老头要生气的时候,那人只是冷笑三声。转头便走。
罗娘这才松了口气。
那中年汉子也松了口气。抱着女儿,踉跄站起来。摸了摸丫头枯黄的头发:“好丫头,爹不卖你,咱们一家四口,死也死在一块儿,省得还要受骨肉分离之苦。”
那丫头呜呜咽咽地哭起来:“爹,爹,你卖了我吧,给娘治病,丫丫不要娘死!”
中年汉子脸上就露出一丝悲意,就是卖了女儿,那点儿钱也不一定能治好妻子。
妻子的病,需要上好的人参来配,要吃很久,一点儿参须就贵到他们这等贫寒人家,怎么也买不起的。
那老头越走越远,红尘忽然一皱眉,冷道:“好狠辣的手段。”
话音未落,中年男人忽然仰面栽倒,扑通一声,砸在路面上,来往的行人都吓了一跳。
“爹?”
那小丫头大吃一惊,随即吓得脸色雪白。
只见她爹爹倒在地上,眼睛圆瞪,肚子忽然一点点涨起来,咕噜咕噜地轰鸣声响起。
“啊!”
周围围观的人也吓了一跳,那肚子蠕动个不停,越鼓越高,好像有什么东西要钻出来似的,连同手背上,胳膊上青筋毕露,整个身体震动不停。
“这,这……”
旁边看的几个行人,毛骨悚然。
小丫头更是惶恐无助,连碰都不敢碰她爹爹一下。
红尘大跨步走过去,踢了一脚,将中年男子踢得翻身,又俯下去掰开那男子的嘴,取出一张黄符塞进去。
众人傻眼看着。
也就片刻工夫,那男人就拼命捂着喉咙呕吐。
“什么东西!”
黑乎乎的,和虫子一样的东西从他嘴里喷出来,众人齐齐闪避,恶心的不行。
红尘也皱眉,有点儿恶心,取出火折子直接点了张符纸扔在地上,一时间所有黑虫子呼啦呼啦地扑向火中,不多时就化作飞灰。
前方不远处,本来走得轻松的干瘪老头,骤然转身,脸色变得红了红,又转白,目光阴狠至极,也只停留了一瞬间,就消失在人群中了。
红尘到是想追,只是她出门只带了罗娘和小严,还有一个车夫,那人手段古怪,追上去怕也不是对手。
周围也乱起来,不知道多少人看到地上的那一滩东西吓得四处奔逃。
不过也就片刻,倒在地上的汉子脸色渐渐恢复,呼哧呼哧地大口喘着粗气,只是目光呆滞,一脸迷惘,似乎根本不知道发生了什么事儿。
那个女孩儿到知道是红尘救了她爹爹,扑过来跪下磕了两个头,看她的模样,很知道规矩,即便如此慌乱,也没有涕泪横飞的,让人心生厌烦。
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