老黄祖上世世代代就是蛋民,居无定所,以船为家,饿了就下海捞鱼,渴了就靠接点雨水。平日偶尔上岸采买点东西,都是靠下海采珠换的钱。人死了就往海里一扔,要么就岸上浅浅一埋,任那野狗啃食尸体。官府也不认这些人,不给登记造册,岸上的渔民对他们也诸多歧视,除了几个珍珠贩子,根本没人愿和他们来往,就是遇到海盗鱼匪,也只能打掉门牙往肚里咽,日子过得是苦不堪言。
后来有个姓吴的珍珠贩子跟这些蛋民的族长谈买卖,愿意供养他们这两百多号蛋民,条件只有一个,每次采出的珍珠,必须只能卖给他一家。老族长心疼这些吃不饱喝不足衣不蔽体的小辈,明知这姓吴的开价不高,也狠心答应了下来。
开头几年倒也相安无事,蛋民们每日下海采珠,除了供奉海虎之外,其余的都一颗不少的交给吴家,吴家人倒也守信,每月十五定会赶着大车把生活应用之物送到岸边。可日头长了,这吴家胃口变大了,觉得蛋民们采上来的珍珠个头成色跟别家的差距不大,想要更大更好的珠子。如果采不出,那就要断了蛋民们的供给。
这下可难为死了蛋民们,海里能产珍珠的就那几处,深海倒是有大珠蚌,可那不是人力所及了。吴家开始还不信,后来跟着蛋民们出了几次海,便也认同了。可又过了几个月,吴家突然向蛋民们要男女各二十,说要有事请水性好的帮忙。当时这一支蛋民也只有两百多不到三百人,四十个精壮男女几乎就是全部劳力的一半了,可既然吴家有这要求,还答应半个月即回,另外又许给了加倍的粮食淡水,蛋民们也就答应了下来。可这四十人一走就再也没回来,别说他们,就连吴家人也再没出现过。
三四个月之后,一名蛋民下海采珠回来,慌张的向族长说水下看见了怪物,那怪物人身鱼尾,在水里游的极快,且潜的极深,最重要的是,那怪物的长相似曾相识,跟之前被吴家带走的族人很是相像。
族长听了不敢怠慢,拨出一条小船,带着几个好手就往那边赶过去,就算找不回吴家的场子,也得把自己人救回来,搞清楚到底怎么回事。
两天后,族长一行五人在那个蛋民的带领下到了采珠地。族长藏好小船,便派人轮番下水守候。当天夜里,便发现了那怪物的踪迹,而且不止一个怪物。
据下水的族人说,他守在一处礁石后面,听见不远处有入水的声音,便紧跟着入水。入水后发现了有两个人身鱼尾的怪物在前面速度极快的游着,他努力的跟到了二三十米的深度就再也下不去了,而那两个怪物像根本没感觉一样直直冲了下去。
“他们真的不是人,太可怕了,至少有五六十米,那个深度根本不是人能下去的。”那位族人一脸惊恐。
族长问道“看清楚相貌了么?是不是我们的人?”
族人点头“相貌没看清楚,但刚下水的那一会,确实看见了其中一个人的腿上有海虎纹身,应该是我们的人。”
族长沉思许久“我们得去弄清楚到底怎么回事。”
这是一片礁石形成的大大小小的十多个小岛,这几个蛋民所处的位置是这片小岛的北边,最大的岛在西南方向,正好和他们对着。等到太阳下山,族长吩咐一个人看着船,他带着另外的人偷偷的摸上了大岛。
所谓大岛,其实走一圈也不过个把小时,但岛上怪石嶙峋,倒是给打洞藏点什么创造了好条件。族长一行刚刚上岛就发现了海边的一个洞口,这个洞就大鸣大放的敞在那里,也没人把守,也没什么掩饰,想来洞里的人也不会想到有人会发现这么个地方。
族长正向进洞,突然听见有哗啦啦的出水声,赶紧藏在礁石背后仔细观察。过了几分钟,两个所谓的“怪物”合力拖着一个筐子出现在洞口,两个都是人身鱼尾,在陆上几乎就只能爬行,看那身形无比可怜。
快到洞口的时候,洞里出来两个手持火把的人,不由分说就用手里的鞭子抽着两个怪物,嘴里骂骂咧咧,大致就是嫌他们回来太晚,耽误了俩人休息之类。
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