“时间是有可能的。”上平罗山第一天，发现灶台内的人皮前，龙台观后厨的道士对我说的话骤然闪现在我的脑海中。我对陆桑稚道：“陆施主，龙台观观主是否曾是白云观弟子？这里也可算作白云观的一个分支吧？”
陆桑稚不解我为什么会问这个，但也点头道：“的确，按照四门轮流做东的惯例，今年的道法大会本应在白云观举行，但白云观掌门以观测天象为由改在了白云观分支中占地最广的龙台观，这有什么不对吗？”
“剥皮尸出现的第一天，后厨一位道友告诉小僧，观中有一人专门负责与白云观、魁星楼的联络，那么此人地位属于中层这一点就可以对上了。他在我和楚赦之到来的三天前就离开了。不，说是离开，其实也可以解释为消失在众人的视线中，但因为他负责的部分本就是需要到处走动的，所以龙台观的其他人没有对他的消失起疑心。他死于六月初八的夜晚，但之前的三天内他在哪里做什么是未知数，也许那三天中他已经被凶手控制，只是在等待一个时机——六月初八之前都是晴天，只有那天晚上平罗山雷雨交加，无人随意在外走动，便降低了行凶时被打断的可能性。”一条条线索逐渐清晰的连在一起，我飞快道：“杀掉死者后，令同党假扮成死者赶往孤穹道长那里，随便找一个耽误了路程的理由便不会引人怀疑。”
楚赦之补充：“我的想法与九谏一样，也许其中的时间差不仅是凶手制造的，也可能是死者本人制造的。他们一定是熟人，凶手便可以利用对死者的熟悉设下陷阱，达到令死者配合自己撒谎的目的。我想，与死者相熟的，剥皮鬼一案的主谋，就在六月初五前就到达平罗山附近的客人中！”
陆桑稚回想：“我们青城是初六傍晚到达的，在我们之前的是——峨眉、魁星楼，和住在天水镇的一品阁。”
“日月圣教的人皮易容法，最多能支撑几天？”我看向摩朔伽。
摩朔伽思考了一下：“生剥的人皮在之前没有经过处理的话，最多也就能保持四五天左右，在第三天往后就会隐隐散发臭味，第五天时，就算再如何精心保管也会溃烂。这种易容方法的优点时服帖，带上没什么僵硬感，但缺点是保质期很短。”他小声加了一句：“所以现在圣教也不用这种方法了啊......从大理采买的树脂比这个好用多了。”
“不能再等了。”楚赦之道：“若真如我们所说，凶手的同伙潜伏在孤穹道长身边，那今日就是第四天，人皮面具即将腐烂。现在他目的如何尚不知晓，绝不能再出现第三个死者，尤其不能让孤穹道长成为第三个死者！九谏，我们走！”
“等等！”陆桑稚拉住了我：“九谏小师傅，或许是我多心，但你最好不要出现在道门修大能者面前，尤其是会观气之术的道友。”
我微微一怔，沉重感骤然压在心头：“我记下了，多谢桑稚施主提醒。”
“......”楚赦之心中咯噔一下，突然想起那天陆桑稚给他观气后略显仓皇的神色，那时九谏站在......？
“朔伽兄弟，小九就暂时交给你了。”楚赦之对摩朔伽道：“保护好他，我和桑稚去去就回。”
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