赵云和张辽凭借防护能力良好的钢甲和威力强大的汽油燃烧瓶，强攻一天一夜，用死伤五千多人的代价终于攻破了汲县县城，汲县守军或死或降，几乎没人逃脱。
随后，赵云和张辽领兵修缮城门城墙，又通过周泰的水师，运送大量守城物资及粮草，屯于城中，做好长期固守的准备。
张合得知汲县被赵云攻破，为避免腹背受敌，立即分兵五万回头攻击汲县。
汲县有三万大军守卫，又有周泰水师运送过来的大量守城物资，根本就不用担心被攻破，张合强攻数日，连汲县城头都登不上去。
汲县县城，就像一枚铁钉，牢牢地扎在张合大军的后路上，威胁张合的后勤补给，也威胁张合的退路。假如王嵩有足够兵力投入，再攻破朝歌城，甚至可以将张合关在河内郡，无法撤回冀州。
至此，河内郡的战场势态，对袁绍来说，真正变成了一块鸡肋：食之无肉，弃之有味。
袁绍接到河内战场张合的报告，沉默良久，对许攸道：“子远，你怎么看？”
许攸想了想，建议道：“王嵩已经从西线调兵过来，论其兵力，若用于进攻主公和曹操，则严重不足，但若只是用于据城防守，则其兵力足以抵挡主公与曹操的联盟。因此，这一战再打下去已无意义。”
“那么，谈判的事，该当如何？”袁绍问道。
许攸道：“主公，我现在担心的不是谈判，而是河内战场。戏志才何许人也？被北方胡人称之为“草原老狐狸“，又岂是善类？汲县一失，张合进退失据，戏志才岂能没有后手？
如果再被戏志才拿下朝歌，张合的退路就被堵死了，戏志才若再从山阳和怀县同时出兵，又用水师封锁黄河，张合的十几万大军就成了瓮中之鳖了。”
“王嵩有这么多兵力吗？”袁绍还抱着侥幸地问道。
“有的，太原周仓，或黑山张燕，甚至关中长安，都可调兵。”许攸肯定地回复道。
“如果就此退兵，这谈判就不好谈了。”袁绍心有不甘啊。
“主公，大势已经如此，当断不断，反受其乱！再迟，就来不及了。”许攸着急地道。
袁绍迟疑片刻，最后还是下令道：“火速传令，令张合全军退回黎阳！”
这一道命令，对张合来说，无异于一场及时雨，有探马报告怀县已经增兵数万，再不退，就来不及了！
张合下令全军放弃所有辎重，火速退往黎阳。
不过还是有点迟了，一些来不及撤出的军队，如修武县，获嘉县等地，都被戏志才的大军包了饺子，张合大军撤退时，又被赵云和张辽伏击了后军，死伤数千人，被俘二万多人。最后逃回黎阳的不足八万人。
戏志才见张合主力成功撤离，也不再追赶，手上的兵力，赶走张合尚可，进攻黎阳则不足，只有屯兵朝歌和汲县，谨守强土。
曹操收到张合退兵的消息，长叹一声道：“袁本初优柔寡断之辈，不足与谋，自此之后，王高山崛起之势，再难阻止了。”
陈群安慰道：“主公不必担忧，整合中原，收吕布袁术之地，就可胜却关中良多。
如今之势，不如与王嵩议和，只要与王嵩之间罢战几年，就可转而收拾吕布和袁术。若能全取兖豫青徐四州，天下何人能敌？”
曹操道：“豫徐可取，但青州不可取，青州虽在刘备手中，但吾若取青州，必与袁绍相争。”
陈群道：“主公思虑周全，令我等佩服。”
曹操又道：“袁本初好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘义，吾早晚必败之！若能与王嵩取得五年互不侵犯的盟约，则关东霸业可定。不知长文可愿为我出使王嵩？“
陈群道：“愿为主公效劳，只是若要五年互不相犯盟约，恐怕王高山会狮子大开口，漫天要价，还请主公指示。”
曹操道：“吾有皇帝印玺在手，不值钱的官职可适当给他一些，反正不用朝廷发一个铜钱的薪奉。
其它战争补偿方面，可适当赐以钱粮美女，但双方疆界，议定之后不可变更，要写进盟约。其它事项，长文可先与之商谈，最后交由司空府用印。”
陈群道：“谢主公信任，愿效犬马之劳。”
于是曹操下令撤军，命陈群为特使，向王嵩议和。
袁绍见曹操全军撤退，也下令壶关的颜良撤军，历时三个多月的联合进攻王嵩的战争行动，至此全面停止。
荀彧在军事会议上向王嵩报告道：“此番大战，我方先是被迫在五处战场应战，井陉关被纳入战场之后，更是同时在六处战场应战，敌方在六处战场总投入兵力超过五十万人，除曹操的虎牢关
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