午后。
冷冽的寒风，难凉贺治淼火热的心。
站在街边，恋恋不舍的挥手送别徐雷一行。
当车队已经消失在了街口，他依然久久伫立。
虽然很多人，都目光诧异的看着他，但他一点儿也不在乎。
回顾半生，感慨万千。
即便很多华人，土生土长在这片土地，是正儿八经的米利人。
可他们却依旧没有融入这个国度，也没有真正获得西方人的认可与尊重。
在那些金发碧眼的白人眼里，无论从事什么职业，也无论生活了多久，似乎都要低一等。
哪怕为米利的工程基建、经济发展，做出了很大的贡献和牺牲，横贯米利的铁路下，埋葬着华工们的累累尸骨。
可即便如此，依然有不少白人，觉得华裔还不如非裔和拉美裔。
明明是老实本分，结果却被认为软弱可欺。
诚实守信、勤劳刻苦，却被认为是精明势利、拜金物质。
堂堂龙的传人，什么时候才能昂首挺胸的做人？
有钱就行吗？
显然不行。
且不说那些本身就偷渡而来的，没有合法身份，再怎么打黑工，也不可能混出个出人头地。
哪怕是在米利土生土长的华裔，靠着父辈积累，做生意挣了钱，或者本身就从国内带着巨款移民而来。
有房有车又有钱，又能如何？
还是一样被歧视，被瞧不起。
贺治淼也曾和其他人一样。
误以为原因出在华裔，并没有从政。
手里没有掌握权力，自然就没有足够高的社会地位。
然而……
肖成锡在上世纪五十年代，举家从龙湾移民米利。
他创办的富茂航运集团，早已成为了全球航运巨企。
不仅航运生意做得风生水起，还经常为米利军方，输送弹药物资。
他的大女儿肖小兰，更是早就和家族背景强大的麦康纳结婚。
如今麦康纳是参议院议员，而肖小兰更是劳工部长，布朗仕总统的内阁要员。
他们肖家父女，自然已经算得上是海外华人的翘楚。
不仅有钱，而且有权。
结交之人，非富即贵，基本都是米利上流精英阶层。
可这又能如何？
依然并没有提升华人的社会地位，改变经常被歧视的丑陋现象。
反而是最近几年，龙国加入世贸，扩大开放。
与米利的经贸合作日益频繁，双边贸易持续扩大。
越来越多米利的精英阶层，因此获得了利益好处。
对华人的态度，也比以前好了很多。
不会觉得华人，还不如樱花和南寒的后裔。
如此一来。
贺治淼等人，终于是幡然醒悟。
发现要想切实提升华人的社会地位，光是靠个人的努力打拼，是远远不够的。
龙国越繁荣昌盛，海外华人的社会地位就越高，反之，要是积贫积弱，华人也会被欺凌。
而今天与徐雷父子俩，一番详谈之后，贺治淼更是坚定了自己想法。
“堂主，起风了，咱们回吧！”
“起风好啊，我真想东风早点压过西风！”
贺治淼深吸了一口气，踌躇满志的扫视了一眼四周。
谁说华人只配在米利做小生意？
背靠日益强大的龙国，华人在米利也要做大生意大买卖！
“去，订两张机票，我要尽快去香山总部！”
……
另一边。
远去的车队中。
丁世泽和徐雷同乘一辆车。
“其实芝伽戈一开始，社会治安并不差。”
“这儿以前是米利的城市化与工业化的先行地区，早在十九世纪五十年代，就因为毗邻五大湖，航运便利而兴盛起来。”
“之后又建成了铁路，在内河航运与铁路运输的双重助推下，加上得天独厚的耕作环境，以芝伽戈为代表的五大湖区，经济开始起飞！”
“宾夕法与伊利诺的煤田，苏必利与密歇湖畔的铁矿，让芝伽戈在十九世纪末，就成为了拥有钢铁冶炼、石油精炼和机械加工的重工业城市。”
“连同五大湖区工业带，城市化的速度也大大加快，像皮兹堡、底德律等城市，也都发展势头迅猛，因制造业而汇聚的人口，呈爆炸式增长。”
“到了二十世纪初，五大湖工业带已经是米利最重要的工业区，芝伽戈、皮兹堡、底德律等，也成了经济繁荣、工业发达、人口众多的城市。”
“然而禁酒令的颁布，让非法酿酒成了暴利生意，开始催生出了大量的帮派，不过那时候经济高速增长，还能掩盖一些问题，直到八十年代……”
说到这儿的丁世泽，抬手指向一座老旧废弃的化工厂。
高耸的蒸馏塔、分离塔、反应釜，以及大大小小的各种管道。
在不知道经过多少年的风吹雨打之后，如今已经变得锈迹斑斑。
“徐少你看，像这样老旧废弃的工厂，如今在芝伽戈不仅很多，而且还越来越多。”
“其根本原因，还是上世纪八十年代开始，经济全球化浪潮来袭，芝伽戈这几个城市遭受严重冲击。”
“五大湖工业区位于北纬36度以北，每年冬季太漫长了，本身就很难吸引投资，再加上繁荣昌盛了太多年，人力成本也很高。”
“再加上龙国经济开放，又承接了大量中低端产业，逐渐成为世界工厂，像芝伽戈没有任何优势的老牌重工业城市，自然就越来越衰落！”
“所以昔日风光无限的五大湖区工业带，如今早已没有了昔日荣光，开始慢慢的生锈老化，当地人甚至用‘锈带’来形容他们这一片地区！”
“锈带？”
徐雷微微眯了眯眼。
这个称谓，他自然并不是第一次听说。
在穿越前的那个世界，就听说过很多次。
专门用来形容，失业率增加、人口流失严重、经济不再繁荣、犯罪率不断上升的重工业城市。
就像是一台正不断生锈老化的机器，没有了昔日的繁荣昌盛，只有越发的衰败萧条、犯罪猖獗、民怨沸腾。
“是啊！生锈的锈，皮带的带！”
丁世泽长吁短叹，神情凝重的说道：
“从八十年代初开始，五大湖区的工厂就越来越少，很多工厂不是搬去了米利其他城市，而是去了其他国家。”
“工厂少了，自然工作不好找，失业率持续飙升、人口加剧流失，而工厂都少了，自然政府的税收也会减少。”
“没有了足够多的税收，自然就会减少市政建设、公共服务等，进而导致城市加速老化，社会治安状况越来越糟。”
“而一座正不断老旧，治安越来越糟的城市，自然留不住人，也吸引不了外来投资，进而导致城市陷入了恶性循环当中。”
“越破败，越吸引不了投资和人才，没有外来投资和人才，就导致城市越来越没有活力，活力没了自然就越发破败，以此不断恶性循环！”
“虽说瘦死的骆驼比马大，如今芝伽戈
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