天还没亮，东安门卡呀一声打开了。
突然，从皇城内传来了一记钟声，又是一记鼓声，接着又是一记钟声.....
皇城的钟鼓声在整个神京城上空回荡。
朝会的钟鼓声响了，肃穆且神秘。
灯光在摇曳着，照得站在陛阶之下的温方言、刘文彬等内阁大臣和六部九卿脸上明暗不定，他们都屏住呼吸，偷偷地瞅着后殿方向。
一声清脆响亮的静鞭，本就安静的养心殿死一般的沉寂。
首辅温方言的脸一下子变了，变得越来越苍白，眼光也一下子滞了，停在那儿一动不动。
刘文彬害怕了，“首辅.....首辅.....”
静鞭三响，温方言无力地倒了下去，丁元竹几人都围了过来，刘文彬连忙握住温方言的手掌，“首辅！”
温方言声音微弱地说道：“去，将大宗正、西宁郡王、北海郡王等人快快请进宫来.....要出大事了.....”
刘文彬：“可是.....”
温方言：“快去！”
刘文彬：“是。”
就在这时，后殿传来了急促的脚步声，大太监董山走了进来，扫视了空荡荡的大殿一眼，微微叹了口气，接着展开握在手里的圣旨，大声说道：“有圣旨，着内阁首辅温方言，礼部尚书孔谦接旨！”
刘文彬等人的脸都惊得白了。
温方言咬了一下牙，推开刘文彬的手，闭上双眼跪了下去，刘文彬等人连忙跟着跪了下去。
“奉天承运皇帝诏曰：李守中、吕文良、刘福生、陈强还有白胜扇动百官，朋党乱政，甚至威逼朕躬！置国家大局于不顾！自绝于君父，自绝于朝廷。着即押付菜市口问斩！首辅温方言、礼部尚书孔谦监斩。钦此。”
所有人都震住了！
董山：“领旨吧！”
温方言和孔谦是点了名的，理应率先表态：“臣领旨！”
刘文彬等人：“臣等领旨！”
众官员很快站了起来，温方言手撑着地却一时站不起来。
董山望向当值小黄门：“扶首辅起来。”
“是。”小黄门几步走到温方言身边搀起了他。
小黄门搀着温方言向殿外走去，跨过养心殿大门的门槛，温方言停了下来，推开了小黄门的手，一步一步慢慢向前走去。
董山望着温方言微颤的身影，深深地叹了口气。
刘文彬等人默默地退出了大殿。
突然，门外传来“扑通”一声，董山一惊。
“不好！首辅昏倒了！”
董山一惊，“快！传太医。”
...........
天蒙蒙的亮了。
“卡卡”的，朝阳门巨大的城门慢慢开了。
又是一阵“卡卡”的声音，沉重的吊桥放下来了。
一队禁军挎刀持枪跑了出来，把等着进城的百姓往两边赶：“散开！散开！”
百姓们惊疑地向两旁散去。
一队骑兵护卫着一辆马车从门洞中奔出，片刻便不见了踪影。
“进城了！排好队！都排队！”
几名卖菜的农户赶着破车拐进了一条胡同，常年进城卖菜，自然清楚哪条道最近，忽然，有人指着胡同口一棵大树喊道：“你们快看，那边好像是个人。”
停住车，几个农户一齐围了上去，大树下的雪堆果然是个人，身上还有血迹，几人惊惶起来，“不会是被人打死的贼吧！要不，咱们报官吧！”
“别报官，我不是坏人，求你们帮个忙！”那人忽然微弱地说道。
“没死？！”
几个农户弯下腰，小心打量着他，问道：“你是什么人？要我们帮你什么忙？”
“我腰间那块玉值五十两银子，求你们送我去个地方，到了地方再给你们一千两酬金。”
...........
百官罢朝了！
永安帝下旨将国子监祭酒李守中、吏部左侍郎吕文良、礼部左侍郎刘福生、右都御史陈强还有御史白胜押付菜市口问斩的消息犹如一阵狂风吹遍了神京，满城震惊。
“还是太年轻了，担不起这万里山河啊！”
天佑帝朱钦德一反平日喜怒不形于色的常态，眼中熠熠地闪出光来，一字一顿地说道：“清流让他得罪完了，文官和军方也让他给得罪了。现在，是时候了！”
大殿内烧着两大盆冒着青火的银霜炭炭火，热气扑来，天佑帝突然咳嗽，立刻喉头窒息，便有些喘不过气来。
戴权连忙扶着他，替他捋了捋后背，这才觉得那口气缓了过来，叹声道：“朕真的老了！”
戴权将热茶捧给他，喝了几口，缓过了些，挨着椅子坐下了。
“太医怎么说？”
戴权提起火炉上的铜壶，把热水倒进铜盆，绞了一块热毛巾，这才走到天佑帝面前跪了下来，“李院正诊了脉，说是寒邪入体，一连多日劳累，急火攻心，宿疾复发，不过问题不大。”说着便抖开毛巾替朱钦德擦脸，顿了顿又说道：“贾家传来了消息，忠武侯病倒了。”
天佑帝闭着眼，“怎么回事？”
戴权故意犹豫了一下，这才答道：“回陛下，昨日风雪大，忠武侯在外冻了大半日，回去后没来得及休息便守了一夜的灵，太医说，旧伤复发引起的热症，估计要多半个月才能养好。”
“这么严重？”天佑帝睁开了眼。
戴权将毛巾在铜盆里搓洗，摆放好，“武将的身子看似强壮，一起病就不轻，多半原因都是因为身上的旧伤。”说着，从袖中掏出一张药方呈给天佑帝。
天佑帝捧着药方看了看，“怎么鹿茸和人参一起用？他这是身子虚呀！”
“.....”
戴权微微一顿，岔开话，“兵部下发了公文，追捕陈祖荣一家，皇帝的意思。”
天佑帝：“就这个事？”
戴权：“人已经送出城去了，东厂正在逐步清洗，孟千已经动摇了。”
天佑帝：“说下去。”
戴权：“孟千说，消息是从午门当值大太监那里走漏的。”
“好好查查吧。”
“是。老奴一定查个水落石出！”戴权立刻答道：“可不能坏了陛下的大事。”
天佑帝正眼盯向了他，“难得你如此上心。”
“老奴的本分。”
“柳湘莲跑了。”
“.....陛下。”戴权好不惊愕，有些不敢相信自己的耳朵。
天佑帝又闭上了眼，“将他找出来，带来见朕。”
戴权一愣，“是。老奴这就吩咐下去。”
天佑帝依然闭着眼，“我感觉贾珝可能知道了什么，让他们回去，立刻。”
戴权又是一愣，只好答道：“是。老奴立刻去办。”
天佑帝：“开一扇窗，透透气。”
“是。”戴权答着，拿过早就备在一旁的皮袄大氅给天佑帝披上，然后去打开了一扇窗。
望着阴沉沉的天空，天佑帝叹了口气，“京畿又要遭雪灾了！”
............
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