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赵胜又是一夜未眠,昨晚他仍旧坐镇中军大帐,提防着叛军袭营,可惜,又是白等了一夜,副将和众将军都来了,默默地坐在那儿望着赵胜。
赵胜默默地坐在火盆前,熊熊的炭火把他的脸映得通红,将手中的火钳一扔,站了起来,踱步到门前,掀开帐帘,一阵寒风挟裹着好些雪花吹了进来,众将们都被吹得一哆嗦,望着帐外纷纷扬扬的大雪,开口说话了,声音十分阴沉:“除了轮值军官,都回去休息吧。”
众将对视了一眼,只好悻悻地站了起来,小心翼翼地走了出去。
望着纷纷飘落的雪花,赵胜心中感到了一丝不安,他已经被逼上了绝路,再按照贾珝的建议扎营是不可能了,一旦改了方略,这个大军主帅也就当不下去了。
赵胜也知道,李文忠一定会来袭营,只是不知道会选在什么时辰,他背着手在大帐里踱步,明白自己遇上了难缠的对手,更看到了一种危险,对方在等他露出真正的破绽,那时,叛军将彻底击垮自己麾下的官军,就如泰安侯所言,一鼓荡平!
不行,大军不能折在自己手中。
想到这里,转身走到帅桉前坐下,拿起了笔,铺开纸笺,写了起来,写完装进信封,封好,大声喊道:“来人!”
“大帅!”
一名亲兵走了进来。
赵胜拿起那封信:“你立刻动身,将这封信交到泰安侯手里,请他务必在黄昏之前前来合营!”
那亲兵接过那封信大声答道:“诺!”转身大步走了出去。
赵胜盘腿坐在那儿,思索了好一阵子,起身走到行军床上躺下,两眼望着帐顶出神......
漫天的飞雪,苍茫的雪幕中,二十步外便瞧不清对面的情形,一阵急促的马蹄声从雪雾中传来。
一骑马影渐驰渐近。
突然,那马一个趔趄。
一根骤然绷直的绊马绳将马绊倒。
官道旁立刻跳出几个大汉将军士按倒,一个人端住那军士的头颈一拧。
那军士哼也未哼,便双眼暴突,死于非命。
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大雪纷飞,到处白茫茫一片,居庸关狭长的谷道便衬得更黑了。
若是赵胜派人到谷道探查,便能发现大雪中一面明军的日月旗迎风招展。
大旗下,李文忠端坐在马上,两眼中不断地闪着光,身后的人马都分成几行威严地排列在那里,没有一点声音。
忽然,一阵急促的马蹄声从雪雾中传来。
李文忠注目望去,满天的飞雪裹着一行十余骑出现在驿道上。
原蜀王府长史罗应鹤一马当先,领着十名护卫疾驰而来。
罗应鹤奔至李文忠面前勒住了马缰,大声说道:“侯爷猜的不错,赵胜撑不住向沉奕求援了。”说完,从怀中掏出了那封信,一递。
李文忠接过信展看,看罢,脸色出奇的平静,掏出怀表,指针指向了己时一刻。
罗应鹤一声冷笑:“好,对面守夜的士卒已经吃完了饭,这个时候刚躺下休息,那些轮值的军卒正在吃饭,正是时候。”
李文忠两眼闪着寒光:“不急,再等一个时辰。”
很快,一个时辰过去了,罗应鹤从怀中掏出了怀表,“时辰到了。”
这时一名骑兵从谷道内驰马而来,奔至李文忠面前勒住了缰绳,跳下马,大声禀道:“禀大帅,马群稍后便至。”
一匹一匹的马在雪雾中驰过,马蹄却没有发出声响——每个马蹄子上都包着厚厚的稻草。
马群还在往前疾驰,前面,居庸关谷道出口遥遥在望了。
雪越下越大,天地间万籁寂静。
赵胜的大营驻扎在居庸关东南方,占地十余里,斜后方就是昌平,虽说只在前营外筑了一道并不太高的冰墙,但却有十二座用冰块堆砌起来的了望塔,分布在前营的周围,可以提前给大营预警。
这场大雪却使得这十二座了望塔成为了摆设,塔内的值哨根本无法看到二十步外的情形,更重要的是用冰堆砌的哨塔实在是太冷了,值哨的军卒跟本没法子静下心来眺望远处,一个个正袖着手在那里不停地跺着脚避寒。
就在这时,一阵凄厉的惨叫声远远地传来,一名哨兵快步奔至岗楼边,神情紧张地注视着远方,雪雾中忽然闪过一簇火光,他目光紧紧地盯着这簇火光,只见雪雾中又出现了一簇簇火光......伴随着惨叫声正向这边疾速奔来,他看清楚了,是马群,是一群着火的马。
来不及多想,他勐地抡起铁锤“当!当!”地敲响了警钟,然而已经晚了,前面的马撞碎了冰墙,后面的马已经冲上来了,很快马群冲进了前营,大营里开始有惊恐的叫喊声传来,接着整个大营火势滔天,先是从前营开始,在马群的传播和西北风地席卷之下,火势迅速波及到了中军大营,烈焰滔天,一顶顶帐篷被点燃,烈焰的笼罩下,数万军卒四散奔逃,出于本能,他们都是向没着火的后营逃去,然而他们哪里跑得过身上着火的战马,他们要么被马群践踏而过,侥幸逃过的也被点燃了,他们争先恐后逃命,惨叫声、哀嚎声响彻整个大营上空......
一群战马冲进了火器营的驻地,直接殉爆了弹药,随着震耳欲聋的爆炸声,目力所及,地动山摇,天崩地裂!
可怜那些火器营军卒连惨叫声都没来得及发出便被炸成了碎块,残肢断臂漫天飞舞,空中下起了一阵肉雨血雾,浓烈的血腥味几乎令人窒息。
此时,赵胜出现在了后军,看着被点燃的大营,他眼前一阵发黑,险些摔倒,副将急忙将他扶住,直接道:“撤吧!再晚就来不及了。”
一切都太突然了,这些发狂的战马速度太快了,从冲进大营,到现在连一盏茶的功夫都没用便冲垮了前军和中军大营,距离后军大营也不远了,挡不住的。
“呜!呜呜!”
就在这时,西北方传来了号角声。
低沉的号角声在雪风中回荡。
赵胜听得脸色一白,他察觉到了危险,所以将帅帐迁到了后军,没想到李文忠会用点燃战马的方式袭营,数万匹战马,他哪来这么多的战马?
“大帅,快走!”
几名将领拼命推攘赵胜。
赵胜回过神,看着被大火吞噬的军营,惨然一笑:“跑?这些都是京畿、山东的子弟,我有何脸面去面对他们的父母妻儿!”说完,从腰间扯下那枚身份令牌扔给副将,“替我呈给陛下,就说我赵胜辜负了圣恩。”
说着,他勐地拔剑,往颈间一勒.....
天佑四十一年十一月二十三日午时三刻,李文忠利用三万匹战马攻破了赵胜部大营,六万明军除了后军一万两千余人突围到昌平,其余士卒几乎全部战死,主将赵胜自杀。
李文忠部以不到三千的伤亡取得了这场大战,但这场大胜并没有给李文忠带来战略上的优势,副将临走时点燃了储藏在辎重营边上的弹药库,所有粮草全部被焚毁。
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