李严又劝谏几次，结果却把蔡瑁激怒，卸除了李严的兵权。
后来直到刘表派人要求蔡瑁带兵北上，蔡瑁才知道李严所言无误。
但他作为李严的上官，襄阳上流，怎么可能在李严这个下属面前承认错误？
蔡瑁得到刘表的命令后，下令让李严带五千人包围竟陵，自己则带着一万大军北上驰援宜城，算是把李严排挤开。
李严得知蔡瑁让自己领兵围攻竟陵后，对左右直言：
“刘景升用人唯亲，使这等蠢虫身居高职，吾料其必败矣！此次出征竟陵，我等只需围而不攻，保持不败就行。等刘景升兵败，届时尔等可随吾一起转投刘正礼！”
左右被李严的直言惊吓，不敢回话。
但无论李严这一路如何，蔡瑁那边却是星夜兼程，连续行军六日，每天至少前行四十里，终于在八角山之战结束后的第二天，带着一万大军赶到了八角山所处的石圣山脉以西三十里的编县。
虽说蔡瑁来得不算晚，但当初他若是听从李严的建议，在发现刘基的大军驶过竟陵时就率军北上支援宜城。
恐怕刘基绝不会如此顺利地包围宜城，甚至两天前八角山之战的走向也会完全不同！
蔡瑁抵达编县后，让疲惫不堪的士兵们进城修整，然后派出斥候联络刘表。
刘表大营，蔡瑁的斥候终于为刘表带来了这些天来的第一条好消息。
“报——！蔡瑁将军领一万兵马进驻编县！”
刘表闻讯后，脸上浮现出异样的晕红。
自从岘山兵败后，刘表这两天枯坐营中，犹如坐蜡一般难受。
尤其是在刘基下令让甘宁开始攻打宜城后，刘表更是茶饭不思，每天都会登上高台观望宜城的战况，祈祷宜城守将蔡勋坚持住，不要让敌军攻破城池。
在刘表眼中，也许是自己的祈祷起了作用，蔡勋在人数远少于敌军且士气低迷的情况下堪堪守住了城池。
但事实确实刘基让甘宁故意放水，至于为何如此，当然是为了等蔡瑁的援军赶来前线！
不过刘表不可能知道这一点，得知蔡瑁到来，刘表大喜过望道：
“好！蔡德珪既来，吾可击退刘基小儿！”
其余文武也面露欣喜，蒯越当即提出自己设想的作战计划：
“明公！蔡德珪前来，明公当令其趁夜渡过夷水，从南面夜袭围城之军。而明公同时也应派兵牵制城北的刘基和八角山上的鲁肃，使他们无法驰援围城治军，如此宜城之围当可解除！”
刘表听后，觉得蒯越的计策很好，于是当即下令：
“传令蔡瑁！让他明晚带兵渡夷水从宜城之南夜袭敌军！”
“诺——！”
“文聘！明天你领玄武营四千兵马夜袭八角山！”
“诺！”
“其余诸军届时随吾夜袭刘基大营，都下去做好准备吧！”
“诺！”
军令传出，在编县修整的蔡瑁得讯后，立刻带着一万大军出城朝宜城而去。
蔡瑁的大军在编县休息了一个白昼，体力和精神都恢复得不错，大军行进得十分迅速。
他们先是趁夜色翻过了石圣山脉南麓的青坡岭，随后大军沿山道前行，一晚上就走出群山，到达了夷水之阴的宽阔平原。
蔡瑁让麾下大军就近在龙会山下扎营休息，准备在今晚夜袭夷水！
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