中军大帐内，身穿金鳞流光甲的刘基坐于军凳上，英武不凡。
帐中，李严正在一一控诉蔡瑁在武陵犯下的罪行。
“蔡府君治武陵，其罪有三！
“其罪一，兼并田亩，私藏隐户，以使户口减少，赋税不丰！
“其罪二，纵容族人，讹杀盘银，以致汉蛮失和，荆蛮叛乱！
“其罪三，懈怠公事，无能失察，臣在临沅数月，观蔡府君专恋宗族私事，掾属曾劝其重视荆蛮之事，可他不以为然，终酿大祸！
“有此三罪，刺史若不责罚，则伤掾属克己奉公之心，亦负天子之托、百姓之望，还望刺史惩治蔡瑁！”
刚刚还有所隐忍的蔡瑁，看李严都已经开始给自己罗织罪名了，不敢再沉默下去。
蔡瑁单膝跪地，抱拳对刘基焦急地说道：
“刺史明鉴！李严完全是在污蔑臣，请君看看臣这满身伤痕吧，若臣真的玩忽职守，何须亲自守城？”
刘基看着李严和蔡瑁掐架，觉得好笑。这还是他第一次遇见臣子之间互相拉踩的情况，往前可没有过这种情景！
此事一方面说明刘基现在的摊子确实越铺越大，另一方面也说明对刘基的执政能力有了更高的要求。
李严和蔡瑁的情况还算好处理，因为刘基一开始的目的就很明确，那就是要整治蔡氏。
其实此前刘基也心软过，但上月末刘基在襄阳遭遇刺杀一事，坚定了他整治蔡氏的决心。
在襄阳刺杀刘基的刺客都是豪族豢养的死士，狱卒们根本拷问不出任何消息，刺客的身上也很干净，再加上古代刑侦手段不成熟，导致刘基至今为止都不知道是何人想刺杀他。筚趣阁
刘晔曾猜测可能是山阳刘氏余孽，但刘基知道这种事情查是不可能查出来的。
一是刘基不可能浪费宝贵的资源专门去搞个什么“锦衣卫”的组织做调查，二是这种事情一旦查起来，那殃及的人可能会非常多，无疑会加剧己方势力的内耗。
现在天下都还没有一统，刘基哪有精力去搞这些，往后自己日常加倍谨慎其实性价比更高。
但一味的退让只会让宵小之辈觉得刘基软弱可欺，所以整治蔡氏就更加有必要了。
因此刘基今日不准过放过蔡瑁：
“蔡德珪，其实不仅是李严今日告你有罪，廖公渊业已将你在临沅的行径亲口告知于我。你纵容族人招来蛮兵也是不争的事实，因此吾不得不治你罪！”
蔡瑁双眼圆瞪，瞳孔微缩，跪行数步来到刘基面前……
“铿————！”
刘基身前的张世立马拔出腰间环首刀，指着蔡瑁怒斥：“退后！”
蔡瑁吓了一跳，不敢再向前，只在嘴上讨饶：“刺史饶命！刺史饶命！”
刘基看着蔡瑁如同癞皮狗一般趴在地上，突然觉得他很可怜。
但刘基的眼神依旧清明，他语气平和地说：
“蔡德珪，你虽酿成大祸，但本刺史念在你誓死坚守，杀敌有功，就免去你的皮肉之苦。但这武陵太守你就别当了，我准你回家赋闲，到你老父蔡讽公面前尽孝去吧！”
蔡瑁如临大赦，松了口气，但紧接着又苦笑起来，事到如今，他哪能不知刘基是执意要打压他们蔡氏。
父亲与吾终究是抱有侥幸之心啊！
蔡瑁在心里慨叹，但他经此一遭，心气已经被磨平。
想刘表在世时，他蔡瑁在荆州可谓是一人之下万人之上，然而纵使他与刘表再怎样君臣和谐，也敌不过眼前这位年岁还未满弱冠的少年……时也命也！
荆州之战，蔡氏与山阳刘氏一损俱损，势力大不如前，最后的那点精锐部曲也在临沅一战中损失颇多。
如今的蔡氏已经不是当年那个在荆襄之地呼风唤雨的蔡氏，混到现在这个田地，蔡瑁只想保住家名传承，不使蔡氏断绝在他手中。
于是蔡瑁选择彻底服软……
蔡瑁沉默着摘下兜鍪，就地卸甲，将腰间的绶带玉环解下，从
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