，哪怕是金陵那边的人手不计代价的向岛上运人，至今数量也不过五万多点儿，再刨除各处需要的人手，实在没办法扩充护卫了。”
“那也只能暂时如此了！”周阳也没办法凭空变出人手，“幸好，提升实力的办法不只是增加人手，也可以改善装备，有了这些小炮，岛上除非与鼎盛时期大周朝水师撞上，或是这一海域的海盗全部联手，否则安全无忧。
小侄的意思是，二叔继续研发，看能不能搞出更大的火炮，哪怕是重一些，不方便移动也无妨，只需要在要害位置建设几座炮台，确保无人能够撼动这岛上基业，更先进的轻型火炮可以慢慢来。”
“贤侄所言有理。”薛途目光飘忽，却还是点了点头，“蝌儿，听到了？铁厂那边历来是你带着，把要求传下去，让他们尽快搞出来，不妨直接告诉他们，这次薛家准备了三千两的赏格，就看他们谁有能耐拿下了！”
“父亲放心！”薛蝌的表情更加飘忽。
“贤侄可是有什么疑问？”看了看旁边惊讶的周阳，薛迅笑着问道，“若是你说的是刚才的赏格，那还真没什么好说的，这帮大匠有的是办法，也有的是技艺，之所以不敢拿出来，就是害怕泄露后自己没饭吃。
老夫就给他们足够的甜头，让他们就算是没了技术，也能一世无忧，效果自然没什么说的，不光是这高炉、精铁与盐田、白货，还有贤侄当初提过的飞梭、多联纺纱机，如今也已经弄出了可靠的成品，只是......老夫反倒是没了兴趣。”
“守着这片盐田，哪个还能提起别的兴趣。”周阳也只能无奈苦笑，封建时代最有钱的商人是哪一种？三岁小孩都知道是盐商，丝绸、布匹虽然也来钱，但和盐货根本没得比，“若是二叔没兴趣，不妨交给金陵的族人，好歹让他们有点儿盼头。”
“贤侄......所言极是！”薛迅缓缓点了点头，“罢了，老夫尽快安排人手，把图纸、样品还有相应的大匠给大嫂送去，至于具体怎么安排，就让她去头疼吧！”
“二叔说的是！”周阳笑了笑，既然是交给薛家大房，那他真的没必要多问了。
“除了这些你称为‘民用’的东西，你看这个——”薛迅从身后护卫手中接过一支火绳枪，“这是一个大匠提出的办法，以玄铁掺入精铁打造最好的钻头，在精心铸造的铁棒内钻出合格的枪管，如今这样的精品火器，已经装备到了每个护卫。
还有你说的专用战船，如今并未如何，但我已经计划好，陆续给所有船只装上火炮，反而是武器有些跟不上，就如你刚才所说，这种小炮还是威力不足，放在船上其实是担不起来的，只能等以后再说了。”
“二叔记得就行。”周阳笑着说道，“如今这大周朝海上地界，没有哪家能比得上薛家，至少短时间内没有，这就留出了足够的时间，用于开发新型武器，火炮、火绳枪乃至于战船等等，只要自己不出问题，这些事情迟早能解决。
倒是这些盐货，小侄原本还担心不够用现在看来，最大的问题反而是怎么卖出去；以前盐商都在江南，北地并无大商，小侄前些日子和蝌兄弟提过，永昌公主殿下那里能够吃下不少，二叔以为如何？”
“这还有什么如何？早就送去了！”薛迅忍不住笑了出来，“能和皇家搭上关系，就是赔钱都无妨；更何况这晒盐出的白货，白送一半儿出去，剩下的都比以前赚得多；唯一的问题，就是我们如今的出货量太大，已经严重影响了江南灶户和煮盐场。”
“这是躲不开的宿命，迟早的事情。”周阳没太当回事，“煮盐早就该淘汰，只是有些人不拿人命当回事，死命压榨灶户，挣得都是带血的银子；若是能用晒盐取代，反倒等于是救下了这些一辈子当牛马的可怜人。
最大的问题，反而是二叔的身份，卖出如此庞大的盐货之后，江南盐商但凡是有点儿脑子，也不会干看着不动手，二叔如何解决的这些问题？”
“解决什么？薛家的船队航行广阔，从倭国、高丽到安南、暹罗、爪哇，这些地方有的是盐田，有的是人想挣银子，我们不过是仗着船大运量大，挣些辛苦钱罢了，谁还会看得上？真要又不长眼的，薛家的火器火炮也不是摆设！”
“动过手？”周阳笑着问道。
“要不然你以为，甄家为何老实了？”薛迅傲然一笑，“如今就是甄应嘉见了老夫，也要客气的称呼一句‘薛老弟’，甄家现在几乎是不顾一切的到处铺货，靠的就是这盐场的白货！”
“不只是甄家吧？”周阳接着问道。
“自然还有别的——行了，不说这些扫兴的，蝌儿刚才说，你八月就放千户实缺？二叔没什么好送的，到时候你要是有什么需要，派个人送信到金陵老宅就好，也不用提什么银子，只要你的地方能通水运，老夫绝对误不了！”薛迅豪气的说道。
“如此，就多谢二叔了！”周阳笑着躬身一礼。
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