林夫子目光落在她额角的淤青上，她顿时息声，低头道：“夫子，我错了，往后再不敢相瞒。”
林夫子面无表情道：“过会儿去给你婶婶上柱香。”
又要跪？
胥姜眉毛一耷，苦哈哈道：“是。”
林夫子叹气，孩子没主意怕她吃亏，主意太大又怕她独专，左右都要操这一番心。
他不禁叮嘱道：“冯杪虽死，往后不会再来寻麻烦，可胥昊还没被抓住，你要仍要留心。”
“冯杪死了？”胥姜霍然抬头，惊道：“何时？怎么死的？”
“听大理寺卿说是被人割喉而死。前天在河工巡修河道时发现的尸首，面目已被泡得发胀，后来经两名徒隶指认，才知死的是他。眼下已立案调查。”
徒隶？莫不是胥砀和胥十二吧？
知道冯杪得此下场，胥姜不免唏嘘，好歹曾是朝廷士子，最后竟曝尸河道，落得这般难看结局。
不过人死万事休，难不难堪，于冯杪而言也无甚意义了。
有道是:害人者人恒害之，这也算天理循环，因果报应。
就是不知是谁下的手，这般凶狠。
林夫子道:“此人与你些过节，府衙应会来查问，你如实说明便是，不必害怕。”
“我省得的。”她行得正坐得端，没什么好怕的。
他又嘱咐:“天子脚下出这种凶案，并不是什么好兆头，你来去多加小心，如今小楼不在，有事便来找我，或是找楼敬，千万别自己逞能。”
听他提起楼云春，胥姜有些脸热，垂头应道：“我知道了。”
既说到楼家人，林夫子难免念叨几句，“如今你借住他家，不比在自家这般随意，凡事须依照章程规矩，不得失仪失礼。”
胥姜点头，“我晓得的。”
林夫子沉默片刻，又问：“今日他父亲同我提起，说婚期定在明年三月，待小楼回来，便着行六礼，你可真想好了？”
“想好的。”胥姜点头，“若要成亲，除他以外无别人。”
林夫子点头，“你向来是个明白的，不过有几句话，我须得嘱咐你。”
胥姜俯首听训，“儿洗耳恭听。”
“他虽为官你为民，你嫁给他，却并非高攀，莫要因此自轻，事事去屈就。往后若有不平之事，也不必往肚里咽，自有我替你做主。”
一席话说得胥姜眼眶发热，她跪下朝林夫子磕了个头，“夫子恩情，胥姜无以为报。”
林夫子将她扶起，“一家人不必行此大礼，便是要磕头，也等你出嫁那日再磕不迟。”
胥姜有些不好意思地抹了抹眼睛。
林夫子微微叹气，随后温和道:“去找红锄说说话吧，她也担心你。”
“好。”
“别忘了给你婶婶上香。”
“……是。”胥姜垂头丧气，怎么还记得这茬？
一回生二回熟，胥姜给林夫人上完香，熟练地拿过蒲团跪下，默默磕头认错。
林红锄叹道：“我都没被父亲罚跪过，姐姐可好，这才几日，已是第二回了。”
胥姜闭眼道：“还不都怪曾追那个大嘴巴。”
前两日他来肆里窜门，得知胥家人来找麻烦，义愤填膺地将其骂了个狗血喷头，胥姜嘱咐他莫要将此事叫林夫子知晓，却不想这人转头就把她给卖了。
“这如何能怪他？分明是姐姐不对，不该瞒着我们。”
胥姜睁眼瞪她，“小妮子，你跟谁一头的？”
林红锄眨了眨眼睛，“我跟父亲一头的。”
胥姜无语。
林红锄不禁‘噗嗤’一笑，随后对胥姜道：“姐姐你先跪着，我去拿好东西给你瞧。”
“什么好东西？”
“过会儿你就知道了。”说着便往自己房里去了。
不一会儿，林红锄抱着两匹布出来，满面笑容地走到胥姜面前。
胥姜好奇道：“你这是要做衣裳？”
林红锄拿来一个蒲团，跪在她身旁，将布料拿给她看，“你摸摸，看这布料好不好。”
两匹布料一匹为青绿，一匹为绛红，入手冰滑，质地上佳，应当为蚕丝所制。
“自是好的，怎么舍得用这么贵的布？”胥姜心头一跳，结巴道:“这、这难道是……”
“这是父亲封官时圣人赐下的，他特地选出这两匹来给你做婚服。”
“这如何使得？”胥姜忙将布匹推回去，“既是圣人赏赐给夫子的，我又如何用得？”
“自是用得的。”林红锄拉着她的手说道：“姐姐出嫁，婚服当然由娘家人准备，难不成姐姐与我们不是一家人？不仅婚服，还有嫁妆，父亲都已替姐姐备好了，姐姐安心待嫁便是。”
胥姜嗓子堵得说不出话，心头一时巨浪翻涌，一时和风细雨，最后皆化作两行泪珠，自面颊滚落。
林红锄见状一时慌了，忙伸手替她擦，“姐姐你莫哭呀。”说着她却也跟着哭了起来。
胥姜搂住她，半晌才哽咽道：“我何其有幸，得你们待我这般好。”
“姐姐值得，何况这话该我说才对。”
自入书肆做帮工，胥姜便一直对她很好，后来得知自己师父与她父亲是故交，便将她当做亲妹妹来疼，补贴她工钱，教她本事，还给她做好吃的。
更是在母亲病重时，不辞辛劳的奔走照顾，在母亲去世后，里里外外地帮忙操持殡仪。
胥姜对林家的恩情，她和父亲永远都会记得。更是会一辈子当她的亲人，与她相互扶持，相互依靠，成为比骨肉还亲的姐妹，让她不再孤孤单单的一个人。
“这都给我了，你怎么办？”
“我？”林红锄半晌才品出她话中之意，随后锤了她一记，嗔道：“姐姐就没个正经。”
胥姜破涕为笑，然后替她擦干眼泪，“往后你出嫁，我也替你备一份嫁妆。”
林红锄掏出手帕盖到她脸上一顿乱揉，细声细气道：“我还小呢。”
胥姜拉下她的手，“六月就该及笄了，可请好了人？”
林红锄因守孝，及笄礼不能像别家姑娘家那般大办，只能请林家族中慈亲来替她梳发簪钗。
“父亲皆已安排妥当，请的是族中一位姑婆。”林红锄抬头看了眼林夫人的灵位，眼里闪过一丝落寞。
胥姜摸了摸她的脸，说道：“届时我来替你梳妆、更衣。”
“嗯。”林红锄点了点头，随后将手里的布交放到胥姜膝上，说道：“姐姐，都说女子嫁衣要自己绣才吉祥，这两匹布就交给你了。”
胥姜一呆，“啊？”
自己绣？她哪会绣什么嫁衣？
林红锄拍拍她的手，鼓励道：“现学应当还来得及。”
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