蛇起义，纵横天下，三年灭了秦朝，五年灭了楚国，终于统一了天下，开创了万世基业。”汉献帝说：“祖宗都这样英雄，子孙却这么懦弱，真是可怜啊！”于是他指着左右两位辅臣的画像说：“这两个人不是留侯张良和酂侯萧何吗？”董承回答：“是的。汉高祖开创了基业，确实离不开这两个人的帮助。”汉献帝回头看看左右在相对较远的地方，就偷偷地对董承说：“你也应该像这两个人一样，站在我身边。”董承说：“我没有什么功劳，怎么能当这个位置呢？”汉献帝说：“我想到你当年西都救驾的功劳，从来没有忘记过，我没有什么好赏的了。”然后他指着自己的袍子和带子说：“你要穿上我的袍子，系上我的带子，就经常像在我左右一样。”董承连忙谢恩。汉献帝把袍子和带子赐给董承，并私下对他说：“你回去仔细琢磨一下，不要辜负我的心意。”董承领会了其中之意，穿上袍子系上带子，辞别了汉献帝，下了阁楼。
有人早就向曹操报告说：“皇帝和董承正在功臣阁里谈话。”曹操就赶紧前去看看。董承刚从阁楼中出来，还没走到宫门，这时曹操已经来到了。董承急于躲避，却没有地方可躲，只好站在路边行礼。曹操问道：“你这位国舅怎么来了？”董承说：“刚才受到皇帝召见，赐了锦袍和玉带。”曹操问道：“为什么会被赐予这些礼物？”董承说：“因为皇帝想起了我救驾于西都的旧业，所以才有这些奖赏。”曹操说：“解下来的玉带给我看看。”董承知道衣带里面必定有什么机密，怕曹操看破，就故意拖延不解。曹操就命令左右：“赶快解下来！”看了一会儿，他笑着说：“果然是条很漂亮的玉带！再脱下锦袍借给我看看。”董承内心很惊恐，不敢不从，于是就脱下锦袍献上。曹操亲自用手拿起来，在阳光下仔细地看了一下。看完之后，他穿上了这件锦袍，系上了玉带，回头问左右：“长度怎么样？”左右回答说很合适。曹操对董承说：“国舅何不把这件袍和带转赐给我，你看怎么样？”董承说：“这是陛下的恩典所赐，不敢转赠他人；容我另外制作一份奉献给您。”曹操说：“既然你接受了这件衣带，莫非其中有什么密谋吗？”董承惊恐地说：“我怎么敢呢？如果您真想要的话，那就留下吧。”曹操说：“既然这是皇帝赐予你的，我怎么能夺走呢？这只是开个玩笑罢了。”于是他把锦袍和玉带还给了董承。
董承告辞曹操回到家后，独自坐在书房里，仔细检查袍子，但是没有发现任何东西。董承心想：天子赐我袍带，命我认真查看，一定不是无意的；现在却没有发现任何踪迹，怎么回事呢？然后他又拿出玉带检查，结果是白玉玲珑，碾成小龙穿花，背用紫锦为衬，缝缀端整，亦并没有任何东西。董承开始怀疑，放到桌子上，再次检查。很长时间过去了，他感到很疲倦。当他要伏在桌子上睡觉时，灯花突然落在带子上，烧着了背衬。董承惊慌地把灯花拭掉，发现已经烧了一个洞，露出了素色的绸缎，隐约可见血迹。他赶紧取出小刀拆开看，发现是天子亲笔书写的血书密诏。密诏上写道：“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日操贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安四年春三月诏。”
董承看完诏书，泪流满面，一夜辗转反侧难以入睡。早晨起来，又来到书院，反复看了几遍诏书，但仍是束手无策。于是他把诏书放在桌上，仔细思索灭掉曹操的计策。心中犹豫不决，便隐在桌子旁边躺下。
忽然王子服偷偷溜进书房，门吏知道他和董承关系密切，就不敢阻拦他。他看到董承躺在桌边晕迷不醒，袖子里夹着一块白布，上面隐约露出“朕”的字样。王子服起了疑心，偷偷拿出来看了看，放回袖子里，冲着董承说：“国舅太随意了吧！你怎么能睡着了！”董承惊醒，发现诏书不见了，心慌意乱。王子服说：“你想杀曹公啊！我就为他出面”。董承哭着说：“如果你真这样，汉室就完了！”王子服说：“我只是开玩笑。我的祖宗世代侍奉汉朝，怎么可能没有忠心呢？我愿意帮你一起消灭国贼。”董承说：“你有这样的心，国家真是大幸啊！”王子服说：“我们应该在密室里立下誓言，如果有人泄密，就处死他全家，以此向汉朝报恩。”。董承高兴地拿出一块白布，先写上自己的名字，再画了个字。王子服也跟着写好了。写完后，王子服说：“将军吴子兰和我也是好朋友，可以和我们一起密谋。”董承说：“除了长水校尉种辑和议郎吴硕，我在朝中没有别的心腹，他们一定会和我一起行动的。”正在商议期间，家仆进来报告种辑和吴硕来探望。董承说：“这真是上天的助佑！”让王子服暂时躲在屏风后面。董承接待了两人进了书房，喝完茶后，种辑说：“你也对许田射猎的事心怀不满吧？”董承说：“虽然心怀不满，但是无可奈何。”吴硕说：“我发誓要杀了这个贼，只可惜没有人帮我！”种辑说：“为了国家除掉害虫，就算死了也不会怨恨！”王子服从屏风后面走出来说：“你们两个想杀曹丞相啊！我就为他出面，董国舅可以作证。”种辑生气地说：“正直无私的忠臣不怕死！我们死后成为汉朝的鬼魂，也胜过你这个谄媚的国贼！”董承笑着说：“我们正是为了这件事情而聚在一起的，想见你们两个。王侍郎说的话只是开玩笑。”然后他从袖子里拿出诏书给两个人看。两个人看完诏书，挥泪不止。董承随后便请求记下他们的名字。王子服说：“两位先生在这稍等片刻，我去请吴子兰来。”王子服离开不久，就同吴子兰一起来了，和大家相见后，也记下了自己的名字。董承邀请他们在后堂喝酒。
突然有人报告说西凉太守马腾来探访。董承说：“你就推脱说我生病了，不能接见。”门仆回去报告。马腾大怒说：“我昨晚在东华门外亲眼看到他穿着锦袍带着玉佩出来，怎么现在推说生病呢！我不是没有事情而来，你们为什么拒绝我！”门吏进去报告，说马腾在门外大发雷霆不肯走。董承起身说：“请你们稍等片刻，我出去一下。”于是他出去迎接马腾。礼节完成后，马腾说：“我是入朝觐见皇帝将要回去，所以前来辞行，你为什么要拒绝我呢？”董承说：“我身体不好，失礼了，请见谅。”马腾说：“我看你的气色还不错啊。”董承无言以对，马腾气愤地甩袖而起，边走下台阶边说：“都不是能够救国的人啊！”董承听了他的话，觉得有些不妙，就挽留他，问道：“你认为哪些人是拯救国家的人？”马腾说：“许田射猎那件事，我还气不过；你作为国家的至亲，却只顾沉湎于酒色，没有想着除掉贼寇，怎么能拯救皇家于水深火热之中呢？”董承怀疑他是故意言过其实，假装吃惊地说：“曹丞相是朝廷的重臣，你怎么能这样说？”马腾大怒说：“你还觉得曹贼是好人吗？”董承说：“请小声点，别人会听到的。”马腾说：“那些怕死贪生的人，不能成为拯救国家的人！”说完他还想离开。董承知道他是忠诚的人，就说：“请你别生气，我有一件东西想给你看。”然后他邀请马腾去书院，拿出诏书给他看。马腾看完后，满头都是汗，咬着嘴唇，流着血，对董承说：“如果你有行动，我马腾就率领西凉军队为你们外援。”董承邀请他和其他人一起见面，拿出誓言，让马腾签字。马腾用酒歃血作为盟约，说：“我们决心死守承诺！”他指着坐在一起的五个人说：“如果再找到五个人，我们就可以完成大业了。”董承说：“忠诚的人不容易找到，如果我们找到的人不够忠诚，他们反而会害了我们。”马腾让他们找来《鸳行鹭序簿》进行检查。他检查到刘氏家族的名字时，拍手大叫道：“我们为什么不和这个人商量呢？”大家都问他是哪个人。马腾不慌不忙地说出了那个人的名字。正是：本因国舅承明诏，又见宗潢佐汉朝。
马腾说的这个人到底是谁呢，请听下回分解。
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