许东拿起扇子和小石子说：“很明显这把扇子要比小石子重很多，我们再来试一下。”说着便把扇子打开增加它的面积，并和小石子一同举高放下。很明显，小石子快速落地，扇子在空中晃悠了几圈后才落地。
“这个试验充分证明了并不是重量越大落地越快。那是为什么呢?因为存在空气阻力，面积越大的东西受到的空气阻力越大，如果物体本身又比较轻，比如羽毛，受到的空气阻力就很明显，所以落地会慢。
两块石头因为都比较重，体积也不大，空气阻力影响很小，所以看不出来有什么区别。扇子虽然比小石头重，但它打开后体积大，受到的空气阻力也大，所以下落反而慢了。”许东解释道。
众人听了都感到焕然大悟，连顾眉、柳如是两位美女的美目都流露出了新的光彩。
“许公子，那我们元宵节放的孔明灯能飘起来，也是因为空气阻力吗？”顾眉思维很敏捷，马上想到了类似问题。
“顾小姐很聪明，大致是这个原理，但又有些区别。大家知道孔明灯做的好，是能够飞起来。但我们有没想过为什么能飞起来?这里其实有一个跟空气阻力很相似的概念，就是空气浮力。
孔明灯在空中就跟船只在水面上会有水的浮力一样，会受到空气的浮力，当整个孔明灯的重量小于它受到的空气浮力时就会飘起来，而当它里面的灯熄灭，重量大于浮力时又会下降，下降过程中又要受到空气阻力影响，所以尽管有的孔明灯很重，它落下来也会特别慢。”许东接着说道。
“我们物理之学一个特殊之处还在于，我们不仅要明理，还可以以理反推事实。比如，要造孔明灯，我们可以依据空气浮力原理，来算出多大多少重量的孔明灯可以飞起来，哪些肯定飞不起来。当然因为空气浮力很小，计算起来困难一点，如果用来计算水的浮力就更简单了。”
“孔明灯就是节日放着玩玩的，可有可无的，你这物理之学还有什么用吗？”一个士子不服道。
“大家都听过曹冲称象的故事吧，曹冲很聪明，他用船来实现了称象的目的，就是利用了浮力原理。
但曹冲还不够了解浮力原理，否则他不用费事再搬一堆石头到船上进行比较。如果熟知浮力原理，就可以根据船下沉的尺度，直接算出大象的重量来。
我这么跟大家说，可能很多人还不理解，这样我再来做一个实验来验证。任何物件，我都可以依据浮力原理来算出它的重量。
当然前提是要能放到浮在水上的容器里。我前面讲了，我们物理之学都是可以验证的，凡不能验证就不能称之为公理，只能算一种假说，就是可能是这样的。”
话说完，许东让林玉杰去取来一张油纸和尺子，让眉楼丫环端来一大盆水。许东先用尺子量了一下，为了便于计算，把油纸折成一个20厘米见方的盒子。
许东又请顾眉拿来一把称，眉楼收钱要称银，称当然是常备的。许东先称了下油纸盒的重量，然后对顾眉说：“还请顾小姐随便拿一个有合适重量的物件给我，当然不能太重，我折的油纸盒比较小，太重的物件恐怕承受不住。”
顾眉看了
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